“如此，罗某就进去了！”扬州知府罗本衝着李进拱了拱手，让开门口，请自己的老师和姓周的胖子入内。
这么简单？施彦端和周富互相看了看，满脸难以置信。以他们两个的经验，以往送上厚礼拜见个县令，对方有事没事儿还会拿捏一番架子，直到把客人等得都心裏头都发了毛，才会派人从后角门传进。如今朱重九贵为淮扬大总管，他们两个却通报都不必便可以自行入内，这分礼遇，可着实令人受宠若惊。
罗本最开始进入大总管幕府时，也很不习惯自家主公的随意。但在里边做得久了，潜移默化，也慢慢变得洒脱起来。见恩师和客人都不敢挪步，笑了笑，低声解释道：“老师，沈兄，两位只管往里边走就是。大总管一向这般随和，只管别人肯不肯用心做事，不在乎一些繁文缛节！”
“怪不得，怪不得大总管两年不到，就成了雄踞一方的诸侯。果然非常之人，行非常之事！”沈富立刻回过神来，感慨着迈动双腿。
施彦端比他稍微拘谨些，但也是走南闯北，见过一些大世面的人。想了想，也跟着他进了门。然后回过头来，用极低的声音对罗本说道，“你常来这裏么？看样子，大总管对你好像颇为倚重！你带两个陌生人去见他，居然连搜身都不用！”
“倚重不敢当！”罗本被夸得有些脸红，摆摆手，低声回应，“大总管虽然出身寒微，却饱读诗书，礼贤下士。对于弟子和其他前来投奔他的读书人都信任有加。以前在淮安那会儿，大伙要是有正事儿找他，无论多晚了都可以出入总管府，从没见他给过谁脸色看。至于搜身，以他的本事，甭说咱们师徒三个，就是在来上七个八个，恐怕也抵不住他一刀之威！”
“如此，倒是文武双全了！”施彦端想了想，低声赞叹。
“恩师没听过他酒后作的那沁园春么？非大英雄大豪杰，谁可能写得出来？！”罗本立刻接过话头，满脸崇拜地炫耀。
“惜秦皇汉武，略输文彩，唐宗宋祖，稍逊风骚……”施彦端点点头，随口轻吟。“为师在江南的时候，耳朵灌满了这首沁园春。很多人都试图唱和，结果都是力不从心。想来不经历过一番金戈铁马，怎可能养得出如此霸者之气？那些混迹于秦淮河上的人，书虽然没少读，眼界终是小了！”
一边感概着，一边思量自己今后的去处。这些年来，走南闯北，他倒是也见过了不少英雄豪杰。但这些英雄豪杰要么打下块巴掌大的地盘，就忙着做皇帝选妃子，要么杀人放火只是为了日后受招安，除了刘福通和赵君用二人之外，竟没有一个真正见识长远的。
而刘福通和赵君用两个，前者心胸狭窄，无丝毫容人之量。后者，则外示宽宏，内里阴柔，可共患难不能共富贵。只剩下这个杀猪出身的朱重九，听人说起来还颇具几分雄主之相。只是不清楚传言能不能当真，是不是盛名之下，其实难副。
走在二人前面的沈富，注意力却不在朱重九读没读过书，是不是雄主这方面。作为一个豪商，他关心的是自己那十万石粮食砸下去之后，到底能起到什么效果？花费多少时间和气力，能不能从淮扬三地收回成本。
按照眼下江南的正常米价，一石米差不多能卖到三百文，十万石米，就是三万贯足色铜钱。如果能从朱屠户这裏换来一些特权，三万贯钱就是开路费，今后本说收回成本，三十万，三百万也能会源源不断地赚回来。
而一旦朱屠户也如徐寿辉那样贪得无厌的话，这三万贯就算打了水漂。今后沈家名下的船队商铺，也要尽量避免跟淮扬都督府产生任何正式瓜葛，以免赚不到任何利润，反而惹了一身麻烦。
“这院子是半个月前才刚刚盖起来的。用的是从废墟里扒出来的旧砖，粘合之物则是官窑自己烧制的水泥。”有客人在，罗本当然不能光顾着跟自己的老师闲聊，快走几步，一边打手势给沈富引路，一边自豪地介绍。
“草民在江南，已经见到过了此物。的确非常神奇，有了它，一夜之间垒百丈长堤，都不费吹灰之力！”沈富非常会做人，立刻顺着罗本的口风，大声恭维，“更难得的是，此物即便在阴雨天气里，也能慢慢凝结。并且干了之后就不再怕水。将来江南各地百姓永离水患之苦，当以大总管为万家生佛！”
“受惠的岂止是江南百姓？”罗本心裏被拍得心裏头这叫一个舒服，点点头，继续得意洋洋地补充，“我家总管之所以造出此物，当初为就是让扬州人能早日重建家园。而水泥贩售之利，也尽数换成了米粮，进了扬州军民之口！”
“大总管有如此仁心，何愁天下不定！”沈富假模假式地衝着跨院方向拱了拱手，大声祈颂。
“沈兄请走这边，往右拐，过了前面那个月亮门就是了。注意脚下，脚下的石砖，也是水泥和砂石所做。多少有些滑，小心别摔跟头！”罗本毫不怀疑地点点头，然后打手势给客人指引正确方向。
为了尽可能地将水泥推向民间，在废墟上重建起来的扬州官府衙门和各级官员的宅邸，都尽最大可能使用了水泥。所以一路行来，新材料的应用实例随处可见。豪商沈富起初还是随口夸赞，口不对心地拍此间主人马屁。到后来，却发现水泥的用途越来越多，越来越广，甚至连池塘上的桥面也能用水泥加了什么筋骨直接压制而成时，却忍不住暗自思量，“此物虽然卖得极贱，运输起来也颇为费力。不过一旦流传开了，用量却是极大。如果能买下个配方来到当地去开作坊，省去运输费用，倒也不失为一个日进斗金的好买卖。只是不知道那朱总管好不好说话，肯不肯将方子转让出来！”