当韩建弘看到空荡荡的兵科衙门和屋子里无所事事的几个下属，刚刚热络起来的心脏，难免就是一凉。然而还没等他心中的热乎气凉透，几个下属官吏却争先恐后的跳了起来，拉桌子的拉桌子，掀门帘的掀门帘，以从没有过的尊敬态度，将他这位一条腿的兵科知事迎了进去。

“各位今天是怎么了，莫非有事情需要韩某帮忙么？有的话就直说，不用如此大费周章。”韩建弘被突如其来的敬意，弄得浑身上下发痒。落座之后，第一时间就想弄清楚问题所在。

换做以往，在没点名道姓的情况下，众属吏通常低下头拖拉好半晌，不到万不得己，绝不主动站起来回应。可今天，副知事唐涛、书办覃不如，还有其余几个佐吏，却争先恐后地大声回答道：“没什么，没什么事情！这是属下应该做的！”

“看大人您说的，您曾经为国舍命，我等给您掀一下门帘儿，还需要什么理由！”

“大人休要调笑我等。我等哪有如此不堪，只是在要求您帮忙的时候，才动手做事！”

“大人，您喝茶。刚刚给您砌好的新茶，就等着您老坐下品尝呢！”

……

“噢？”韩建弘轻轻皱眉，心中的警觉愈发强烈。

不是他不近人情，而是众属下们今天的表现，与以往相比，的确天上地下。虽然他这个兵科主事，资格足够老，人脉也足够宽。可毕竟他是从盐政大使任上给捋下来的，又残了一条腿，前途基本已经没有了任何光亮。而大伙都还年青，有人还想着日后能上进，谁吃饱了撑的，才愿意跟他这个待罪之身交往密切。

众兵科佐吏，显然也意识到了自己以往的行为多少有些凉薄。于是乎，又纷纷躬下身，叉着手求肯道：“大人您别生气，我等以前，以前的确有点儿狗眼看人低。但小的们保证，今后肯定唯大人马首是瞻。否则，就让我等当一辈子没品吏员，一辈子不得出头！”

“是啊，大人，我等知错了。还请大人宽宏大度，原谅我等往日之过！”

“可不是么，您老是有福之人。连大总管家都随便进。不像我等，连大总管家的门儿都不敢认。这兵科想必也不是您的终老之所，哪天大人要是东山再起了，还请念在我等恭敬肯干的份上，提携一二！”

……

你一言，我一语，虚虚实实，道的却全都是人情冷暖，世态炎凉。

韩建弘其实心裏已经意识到了几个属下态度突然大变的原因，却依旧觉得心裏酸酸的，鼻梁和眼角等处也一阵阵发热。于是笑着叹了口气，低声道：“诸位兄弟多虑了。你等做事认真，韩某自然会记在心上。将来有了机会向上举荐英才，自然也不会埋没你等。至于尊敬不尊敬，也不必太刻意。整天低头不见抬头见的，过分拘礼了，反而彼此都觉得别扭！”

“是！大人有命，属下不敢不从！”众人闻听，立刻拱手领命。随即，稍稍沉默了几个呼吸时间，就又纷纷围拢过来，笑着询问道：“大人您与吴良谋将军是同乡？跟他关系熟么，你们两家的位置近不近？是不是一个村子出来的？”

“是同乡，但不是一个村子的。他是吴家庄的少庄主，我是韩家寨小六子，平素走动倒是不少。我二伯家的老三，跟他二叔家的婉如姐，是娃娃亲。原本当年就要圆房的……”韩建弘笑了笑，如实回答。

二伯家的韩老三，永远不能回去娶吴良谋的姐姐了。当年几个庄子里被族中长辈逼着加入徐州左军混前程的少年，已经有一半儿，倒在了征途当中。剩下的另外一半，则踩着他们的血迹，捡起他们的遗愿，继续向前。为了家族的荣耀，也为了少年时的梦想！