大江之所以被称为天险，便是因为其江面广阔，大军很难在极短时间内迅速通过，而在过江的过程中又很难有还手之力，容易被守在另一岸的敌军半渡而击，进退不得，首尾难顾，故而成为庇护广阔江南的天险。其实因地而异，并非是江河之地如此，如今这条连接了湖州和蜀州两地的辰酉谷，也可以称为半渡而击之地。在辰酉谷的另一侧，一名年轻将领勒马而停，在他身后的三千轻骑也随之停下脚步，其动作起伏如出一辙，让人不得不感慨这支骑军的精锐战力。在上官郯从辰酉谷的另一侧眺望时，他也抬头望向不远处的辰酉谷出口，在他身后的三千精锐之师，从将领到底层兵士，人人都是风尘仆仆，人和坐下马匹都流露出难以掩饰的疲惫之态，不过好在这次是一人双骑，方能在如此短的时间中，从南中赶到此地。这次奔袭辰酉谷，是坐镇蜀州的蓝玉亲自定下的方略，至于为何如此，就不得不提到前不久的朝廷改制。在如今的境地之下，各地的三司衙门已经近乎瘫痪，镇守各地的五大禁军除了西北左军之外，随着战局变化也再难维持完整建制，除了已经被彻底打残的江南后军，还有南疆前军的驰援江南，天子中军一分为二。如此一来，便容易形成指挥不明、令出多门的情形，为应对如此境况，就在前不久，朝廷已经正式颁下诏令，效仿当年太祖皇帝的旧制，重新设立三大行营，虽说江陵已经沦落他手，剑阁和陕中也不再是当年的必争之地，但仍是启用江陵行营、剑阁行营、陕州行营等当年旧称，行营设立掌印官一职，总揽一地军政大权。掌印官虽无品级，也无官衔，但以手中握有的实权来说，已是远远超出了五大左都督，三司衙门更是远不能与其相提并论，几乎与一地藩王无异，为避免战后形成藩镇割据之格局，三大掌印官的人选必须是慎之又慎。经过萧知南与内阁、六部九卿、大都督府合议，这次三位掌印官的人选分别是江陵行营掌印官魏无忌、剑阁行营掌印官蓝玉，以及陕中行营掌印官张无病。说来也巧，上次设立三大行营，还是十年逐鹿的时候，当时的三大掌印官分别是江陵行营掌印官蓝玉、剑阁行营掌印官林寒，以及陕中行营掌印官萧瑾，如今物是人非，当年的三大掌印官除了蓝玉之外，其他两人已是走到大齐的对立面上，而这次重新设立行营的根本缘由，也正是因为这两位曾经的行营掌印官。因为三大行营之故，已经致仕的蓝玉在名义上又有了节制蜀州境内所有大军之权，此次蓝玉在军令中措辞极为严厉，严令他在此地阻截意图入蜀的上官郯大军，配合江陵行营的另外一支骑军，务必将上官郯大军悉数歼灭于此。这让他感到自己肩上的担子的确是重了几分，但更多的还是兴奋。平心而论，他不是什么好人，自小便是乖戾性子，所以才会被家中长辈丢进边军，这些年来他一直在南疆等地厮混，从最小的校尉一直做到如今领兵三千人的统领，死在他手中的南疆蛮族，足足有四百二十一人，有普通的南疆蛮族士兵，也不乏巫教修士之流。在南疆那边，他可谓是凶名卓著。从军以来，他最喜欢做的事情，便是开战，打仗，然后杀人。这次蓝玉会对他委以重任，也是看中了他这股狠劲。能被三朝老臣、先帝帝师、开国功臣第一人的蓝老相爷青眼，就算是他闵淳，也倍感荣幸，平心而论，若论带兵打仗的本事，除了已经身故的大都督魏禁，他便是最佩服这位蓝老相爷。既然如此，那就更不能让蓝老相爷失望才是。闵淳下意识地伸手握住腰间的佩刀，在他离京之前，徐仪和魏元仪这两个好友来为他送行，魏元仪将这把大都督生前的佩刀送给了他，希望他能建功立业，也希望他能带着这把佩刀安然返回帝都。这把刀，算不得什么神兵利器，只是陪在大都督身边多年，是个“老物件”。想到那个亦师亦长的老人。闵淳笑了笑。既然他老人家的东西，他就更不敢辱没了老人家的威名。当然，还有元仪那个丫头。魏元仪是魏禁的孙女，闵淳是闵行的孙子，徐仪是徐林的重孙。当年魏禁跟随叔父魏迟来到中都，魏迟是徐林的幕僚，闵行是徐林的属下，魏、徐、闵三家，从那代人算起，便是世交，到了他们这代人，三人更是从小一起长大，只是闵淳好武，去了南疆，徐仪好文，留在了帝都。既然她喜欢徐仪，那他也没有眼红的道理，无非是默默祝福这对发小就是了。除了刀，再有就是他身后的三千精锐，都是从南疆那边调过来的精锐之师，因为南疆多山林的缘故，骑兵难以发挥，所以骑兵数量很少，仅有这三千骑，且都是清一色的轻骑，不过都是曾经上马杀人的老兵，就像一把刀，磨刃开锋只是第一步，杀人饮血之后才算是一把真正的刀。这次他把三千骑一股脑地带出来，又带了大都督的佩刀，“双刀”在手，万没有不杀人的道理。闵淳缓缓抬起一只手臂，开始传达军令。原本正在休息的骑兵默默地换乘体力更好的备用战马，开始结阵。闵淳眯起眼睛，死死盯着那条一眼望不到尽头的谷地。虽然在他身后的是一支轻骑军，难以发挥出重骑军那般所向无敌的威势，但如果不出他的意料之外，上官郯大军的前锋也必然是一支轻骑军才对，辰酉谷长达百里，只要不让上官郯大军出谷，那便是一场无法避让的纯粹骑兵交锋。这让闵淳想起四个字。狭路相逢。闵淳修长的五指慢慢合拢，握住刀柄，然后缓缓抽出腰间的佩刀。他高高举起手中长刀，雪亮的刀锋在阳光下泛出耀眼的光芒。狭路相逢勇者胜！他相信他手中的刀，也相信他身下的战马，更相信背后的袍泽。此战，无论生死，必胜！