Cuaw元宵节一过，各个衙门又开始重新理事。各地陆续上报有祥瑞现世。庙堂诸公纷纷上贺表，然后又是合辞劝进。天下唯有德者居之。谁是有德者？自然是主政监国期间平定了三藩之乱的摄政长公主殿下。自西北大胜之后，萧知南多是在甘泉宫中处理政务，并未举行大朝会，对于一应贺表也都留中不发。不过百官心里都明白了，事情到了今天这个地步，长公主殿下是决计不可能让出皇帝大位，登基称帝只是时间问题而已，所以该上的贺表还是继续上，夜色中，作为萧知南书房的竹宫中仍旧有一点烛火轻轻跳跃，仅仅是将原本阴沉昏暗的屋内照亮少许，很难想像这座书房就是整个大齐王朝现在的真正核心所在。萧知南身着常服，坐在漆黑发亮的书案后面，低头凝视着手中的一道折子，有些不合时宜的怔怔出神。书房内的客座上还有两人，一文一武，身为当朝次辅的谢苏卿坐在左手边，语调平缓，“江南的漕运已经恢复，今年的第一批粮食于三天前运到帝都，至于延误多时的各州赋税及抄家所得，除了部分被就地发往西北充作军用之外，其余都囤积在了江都城中，再过几日，也都会沿着大运河陆续运往帝都。”萧知南合上手中的折子，轻声道：“这件事还是要谢阁老多费心。”谢苏卿点了点头，“诺。”在右手边则是坐着刚刚从江南返回东都的萧摩诃，这位已经上了年纪的老郡王，终于因为此次江南战事，得以被晋封为新任燕王，此时的他虽然满面风霜之色，但精神极佳，道：“殿下，魏王萧瑾有一遗孀，名叫孟东翡，此人除了是鬼王宫的四大冥君之外，还是魏王之子萧殊的生母，在渡海返回魏国时被剑宗所擒，先是关押在江都，后又转送至老臣军中，老臣这次北上帝都，也将此人一并带回，请殿下示下。”萧知南面色微沉，问道：“萧殊呢？”萧摩诃摇头道：“并未见到萧殊的踪迹，可能已经逃亡魏国。”谢苏卿犹豫了一下，开口道：“殿下，事关魏王，不可不慎，若要不留后患，则不可不密。”萧知南陷入沉思，久久沉吟不语。过了许久，萧知南开口问道：“燕王，此事除了你和剑宗中人之外，还有何人知晓？”萧摩诃沉声道：“回禀殿下，再无他人，即使是护送甲士，也不知此女子的身份。”萧知南沉默许久，抬起手掌，又做了个下落的动作萧摩诃微微抬头，复而低下头去，以三人刚刚能够听清楚的声音说道：“诺。”萧知南缓缓开口道：“此事不要让其他人知晓，同时也加紧派出人手，追查萧殊行踪。”萧摩诃和谢苏卿一起重重应诺。萧知南又想起一事，问道：“对了，有没有西北那边的战报？”谢苏卿开口道：“有一封八百里急递，刚刚送到内阁，草原大军兵败如山倒，张无病已经率领大军收复了凉州，并且又趁势攻占了小丘陵，继续向草原追击，估计现在已经快要打到多伦河一线。”萧知南想了想，说道：“西北久战，军民疲敝，且草原上白灾严重，若是再打下去，恐怕后援难以跟上，内阁给张无病下一道旨意，让他以多伦河为界，就地休整。”如今实领内阁之事的谢苏卿轻声应诺。说到西北，萧知南有几分并不遮掩的思量，向后靠在椅背上，闭上双眼。她当然知道现在是攻打草原的好时机，可经过三藩之乱之后，朝廷国库的亏空已经不足以再支撑一场大战，若是再继续打下去，那就有可能将朝廷拖垮。这最后一步，万不能出错才是。行百里者半九十，她不希望自己脚下这条路终于走到尽头时，功亏一篑。过了许久，萧知南缓缓睁开双眼，不复先前的随意神色，语气坚定道：“自入冬以来，各地陆续呈报祥瑞，众卿尽上贺表，又合辞劝进数次，天意如此，本宫上应天道，当继承父兄遗志，荣登大宝，此事乃重中之重，容不得半分纰漏。典礼相关的一应之事由谢阁老、内阁和礼部共同负责，九门和步军统领衙门，则是交由燕王。”谢苏卿和萧摩诃同时起身，道：“诺。”萧知南收回视线，挥了挥手道：“夜深了，你们也早些歇息去吧。”谢苏卿和萧摩诃这一文一武作揖施礼，徐徐退向屋外。今天在司礼监当值的张百岁。在谢苏卿和萧摩诃离去之后，这位素有内相之称的司礼监掌印大太监来到竹宫，轻声道：“殿下。”正在怔怔出神萧知南这才回过神来，淡笑道：“是大伴啊，有事吗？”张百岁嗓音阴柔道：“殿下，时候不早了，明早还要早朝呢。”萧知南叹息道：“明早的大朝会就要公布大殿日期了。”张百岁轻声道：“是。”萧知南又陷入怔然之中，自言自语道：“几年前，我还是个不想要嫁给朝中权贵子弟的公主，瞧着尊贵，实际上也确实尊贵，可还是身不由己，这辈子似乎就是嫁人从夫的命，不过就算是嫁人，也是一生无忧。可是谁能想到，短短几年之后，父母兄长尽皆离世，我成了一个孤女，就连大齐王朝也风雨飘摇，眼看着大厦将倾。谁又能想到，一年之间，三藩被平，我不但成为执掌大权的摄政长公主，还有望坐上萧瑾求了一辈子而不得的皇帝宝座，真是好像在梦里一般。”张百岁没有开口说话。萧知南手掌翻覆，喃喃道：“就像南归一样，当年那么个穷小子，为了一百两银子给人家领路，仿佛就是一转眼间，他摇身一变成了什么大剑仙啊，什么剑宗宗主啊，都像是做梦一样。”萧知南不知为何神情开心地笑了笑，“所以啊，他成就了我这个女子皇帝，我成就了他这个剑宗宗主，这才是夫妻。”