就算有时砚这个十分倒胃口的存在, 知州大人和与他一起来的老爷，在饭菜上桌后, 吃的那叫一个美滋滋。

除了两人十分矜持, 保持了应有的用餐礼仪外，速度是一点儿不慢，几盘菜很快被吃的干干净净。

尤其是其中一道糖醋排骨, 刘全用家中熟透的西红柿做汁子, 酸中带甜，甜中含酸, 酸甜适宜, 比直接用醋温和了许多, 非常得二人的喜欢。

两人一顿饭吃过, 碟子不比当初王安刘全二人干净多少。

被称为老爷的人还要矜持一下, 但知州大人就不必在意这么多了, 直接将红果炖土豆剩下的汤汁倒进碗里拌饭，吃的呲溜呲溜响，惹得他身边的老爷看了他好几眼。

可惜一心扑在吃饭上的知州大人, 根本就没注意到。

舒舒服服的搁下碗筷, 才有空想其他的：“李秀才, 你家土豆不是当日全被本官带回衙门了吗？怎的还有土豆吃？”

时砚笑眯眯解释：“后来我三弟想将地平整一番重新种些菜, 没想到地里还有不少当日遗留的土豆……”

那位老爷却是不在意这些的, 只想知道一件事：“你家这糖醋排骨里放的是什么调味品？酸酸甜甜十分美味, 绝对不是陈醋与白砂糖！”

说的十分肯定, 可见是吃惯了昂贵的白糖之人。

时砚从厨房案板上拿出几颗西红柿给两人看：“新得的种子，我拿回家试着种了些，没想到味道意外的不错, 做菜做汤, 凉拌，生吃都可。

因其成熟后，色泽红艳，我们家将之称为红果。”

那位老爷拿了一颗在手里把玩，像是回味了方才的美味，眯着眼道：“不错。”

时砚眼见两人吃撑了，于是带两人去外面走几步，消消食。

知州指着时砚院子里的暖棚道：“李秀才你家这个暖棚有些敷衍，本官瞧着还有漏风的地方，冬天可不适合养花！”

时砚笑眯眯解释：“不种花，种几颗青菜，冬天有一口新鲜的吃食，让人吃的舒心就够了。”

知州旁边的老爷却道：“不见得吧，这么大棚子，种菜你们三人可吃不完。”

时砚被质疑了也不生气，掀开暖棚的一角让两人往里面看：“去年秋天新得了一些种子，学生性子急，等不到开春就给种下去了，只能搭个暖棚帮助作物过冬。”

知州与他身边的老爷二人，透过时砚掀起的缝隙往里看，觉得十分震惊。

暖棚里绿油油的长着成人高的不知名作物，作物中间明显挂着一个成人手臂粗的棒子，两人猜测，那可能就是作物的果实，但又有些不可置信。

时砚像是知道两人在想什么似的，指着中间的大棒子道：“据学生观察，此作物还有十来天就能成熟。

之前学生掰了两根，发现其果实色白如大米，温润如上等的羊脂白玉，个头却是稻米的好几倍，因而称其为玉米。

但后面这几天，学生又发现，玉米果实越是接近成熟，颜色更加金黄，黄灿灿的十分可人！”

说着，像是回味什么一般，脸上露出幸福满足的笑容：“尤其是那味道，绝了！做菜做汤或是单独煮着吃，都是上等的美味！”

知州大人：“……”

老爷：“……”

两人被时砚脸上生动的表情，勾引的没忍住，跟着幻想了一下时砚说的那种美味。

知州大人又一个不小心说秃噜嘴：“既如此，我与老爷今日的晚饭就麻烦李秀才了，不要别的，有玉米做的菜就行！”

时砚用“才吃过下午饭不到一盏茶功夫你就想晚饭是不是哪里不对”的语气，极其不自然的答应下来：“是，学生这就让大哥准备起来。”

两人这下有更多的时间参观时砚这个一眼就能看到头的家了。

及至吃过晚饭，时砚送一行人离开时，知州大人身边的护卫，已经将时砚家搜刮一空。

厨房里的各种调味品，时砚特意让人打的铁锅，时砚亲手熬的半罐子猪板油，堂屋摆放的整整齐齐的红果，还有暖棚里即将成熟的玉米，从枣树下搬到正屋的躺椅，全部出现在知州大人的护卫手里。

知州大人难得有些尴尬，想给时砚一些经济补偿，又怕给钱让时砚觉得受到侮辱，陷入两难。

期间，刘全好几次对着知州大人欲言又止，被时砚阻止了，但在场的几人都是人精，哪有看不出刘全意思的？

于是知州大人在临走前，单独将刘全召至眼前，十分温和道：“方才席间，本官瞧着你是有什么想说的对吗？”

刘全眼神飘向旁边一脸兴味的老爷。

知州安抚道：“无碍，没什么不能听的。”

刘全一咬牙，狠了狠心，开口道：“大人，也没什么事，小的就是想跟您打听一下，我二弟去年种出土豆一事，朝廷一点儿赏赐都没有吗？”

知州身旁的老爷道：“是李秀才让你问的吗？”

语气里辨不出情绪。