时砚最近不得不离开百安前往京城, 半路上还被有备而来的柳娘子劫道儿，柳娘子带了好几车的药材和各处搜罗来的接生婆大夫, 坚持要跟着时砚一起儿去京城。

担心时砚拒绝, 直接道：“先生您对我与禾高的大恩，我们母子此生难还，小宝的第一个孩子出生, 说什么我都要亲眼瞧见一切平安方能安心。”

柳娘子在外已经是名震江南的柳大掌柜, 外人不知她与禾高的关系，称她们母子为北杨南柳, 两人联手, 明面上几乎占了南北道儿上三成的生意, 赫赫有名的人物到了时砚跟前, 除了浑身鲜活自信, 面对时砚的态度与当年无样。

在柳娘子心里, 是把时砚的两孩子当成自己晚辈疼爱的，虽常年在外奔波，但这些年下来, 禾高有什么, 两孩子必定也有, 从无不同, 眼下是说什么都要走一趟。

时砚也知这个道理, 便没有拒绝, 一路上行的非常淡然, 丝毫不见着急，该走走，该停停, 瞧的一心想早日到达京城的柳娘子直上火。尤其是在距离京城还有五日路程时, 突然收到了京城来信，说是小宝媳妇儿有早产迹象，柳娘子更是着急，偏时砚一如既往，丁点儿加快速度赶路的意思都没有。

柳娘子着急的直打转，说实话要不是清楚的知道小宝是时砚亲生的，柳娘子恨不得对着时砚脸来一句：“最狠不过后爹心！”

时砚被柳娘子在眼前晃的烦了，好心解释：“放心吧，我保证大人孩子都好好的，不必着急。”

谁知柳娘子一开口火气全冲着时砚来了：“合着您真得道成仙能掐会算了不成？心可真大！”

时砚：“……”

算了，还是别解释了，瞧对方急的上火，还要辛苦的营造一副死亡凝视表情，挺艰难的，时砚不再为难人，直接吩咐车队加速前行。

等到京城，一切果然如时砚所说，母子平安，那日只不过虚惊一场，但柳娘子也没打算跟时砚道歉，说实话，柳娘子觉得时砚在这件事上表现的过于冷静了些，和平日对两孩子的态度简直云泥之别，叫她十分不理解。她还担心时砚漫不经心的态度让小宝媳妇儿和娘家人心里有想法，尽量替时砚描补呢。

时砚见柳娘子这般行事并不阻止，归根究底都是为了孩子好，各有各的道理，分不出对错。

单凭每年让人送到小宝媳妇儿手里的几大箱子账本儿，他就相信儿媳妇娘家那边说不出个不好的话来。

虽说金钱不是万能的，但确实能解决大半儿烦恼，否则短短三年时间，宗室怎么接受小宝这个郡王府女婿身份接受的这般快呢？真当小宝有经天纬地之才，用才华打动了宗室那颗冰冷无情的心呢？

“嘿嘿，这不还得靠爹你嘛！”小宝凑到时砚跟前撒娇讨好，见四周无人，才小声道，“这不您上月刚私下给皇上一笔钱，吏部就‘酌情’提拔儿子了，大理寺少卿，正四品呢，三年之内连升三级，不知多少人眼红呢。”

说着还感慨起来：“哎，这个官来得可太费钱了！”

想到送给皇上的那些钱儿，堆在一起能给自个儿造个超规模墓坑把自己妥善埋了，小宝没来由有几分泄气，“爹您不知道朝堂上有多少人日夜挖空心思找儿子背后之人，谁能想到是您呢？您说咱们当初的决定是不是错了？”

时砚揉一把儿子脑袋，其实这小子近几年过的也不轻松，虽然他有能力把人给推上去，但要能坐稳那个位置，臭小子也耗费不少心神，否则也不至于在如此环境下，依然混的游刃有余。于是决定告诉对方一个事实：“呵，想多了，知道咱们家现在的主要生意在哪儿吗？”

“南方！”

“错！是周边国家！”

小宝目瞪口呆，简直不敢相信自己听到了什么，距离上次他们一家人做好决定好才过了不到三年而已，他爹与禾高哥就暗中搞出了这么大事，不仅瞒着他和姐姐，还要瞒着朝廷，瞒着皇上，难度可想而知！但这事儿放他爹身上，小宝又觉得没什么不可能。

想想他爹与禾高哥打下来的江山，小宝觉得自己肩上担子更重几分，想到前些日子与岳丈商量好的事情，心下稍定。凑近时砚，小孩子似的硬要拉着人去书院一起欣赏他姐舌战群儒，开坛讲课的风采。

时砚敏锐的撇头看一眼儿子，总觉得这臭小子有事儿瞒着他，又觉不是什么大事，孩子大了该有自己的隐私，遂没在意，谁知这小子几日后突然给他来这么一出，直叫他哭笑不得。

“你知道的，爹并不在意这些。”时砚怀抱新鲜的大孙子，无奈对儿子道。

小宝却坚持：“爹，我知道您不在意，可儿子在意，就让这孩子姓许吧，儿和阿昭，岳丈都商量过了，他们都没意见。”

郡王爷是个特别想得开的人，不说他是真看重苗中举这个女婿，深觉女婿的人品没得挑。就利益来说，外孙姓许就不是他外孙了？还是说外孙姓许，将来就不孝顺父母，不帮衬兄弟姊妹了？亲家就不是那种糊涂人！

郡王爷想得开，他闺女阿昭想的更开，这几年仅是公爹让人单独给她送来的账本就好几大箱子，是亲爹给的嫁妆的几十倍不止，别的不说，单就看在钱的份儿上，让孩子姓许怎么了？不还是管时砚叫爷爷，管他们夫妻叫爹娘嘛！

几人态度坚定，尤其小宝看时砚的眼神，生怕被时砚拒绝的样子实在太可怜了，时砚心底叹口气，知道这是苦肉计，但也知道这是儿子的一块儿心病，遂坦然接受了儿子的好意。

于是许继祖便成了苗许两家的第一个孩子，信送回百安县的时候，苗老太把自己关在房里沉默了一下午，出来后对刘婶儿道：“扶我去祠堂，我跟老头子说道说道，免得他在下头一个想不开，上来祸害孩子们。”

其实小宝打的就是先斩后奏的主意，虽然事前不与奶奶商议是他不对，但这事儿他不后悔。

问心无愧。

问心无愧的许继祖第二年有了个整日哇哇大哭的弟弟——苗继词。

也是在这一年，周瑾十八岁金榜题名，高中探花，苗开云二十有二，成为文坛谁都无法忽视一股势力。然后在众人再次跌破眼睛之时，两家喜结连理。

几年下来，京中诸人发现这家人的奇葩操作实在太多了，一时竟不知说点儿什么表达他们内心的茫然，最后总结下来只剩四个字：见怪还怪。

女儿婚后，时砚抱着小孙子继词，小女婿周瑾抱着继祖，翁婿二人闲聊间，提起一事，时砚觉得牙疼：“听说你昨日和吕将军发生了些摩擦？”

何止是摩擦，两人一言不合，当街打了起来，虽然周瑾不是手无缚鸡之力的书生，但吕瀚海货真价实在战场上磨练出来的拳脚，到底不是周瑾能打过的，三两招后，周瑾几乎是被按在地上摩擦，要不是巡街官差及时制止，两人不知要闹到何种程度呢！

但这些周瑾都不会说，作为在岳父身边长大的孩子，他深知这时候应该做什么，于是嘴一张就告起状来：“先生您知道的，姓吕的老男人实在不安好心，这些年阿姐不成婚，他也不成婚，外人就说他对阿姐用情至深，我呸！”

周瑾本想跟时砚告状，倒是把自个儿给气着了：“全都是胡说八道，凭白污了阿姐名声，装模作样的给谁看呢？恶心人！他是没娶妻，但后院的小妾还少吗？耽搁他寻欢作乐了生儿子了吗？偏还放任外面的谣言传的漫天都是。

昨日竟然有脸挑衅我！说我配不上阿姐！我配不上难道他一个老男人就能配上吗？先生您说说他是不是该打？”