“你不想在这裏等到他们谈判的结果出来再走吗？”卡尔对洪涛如此大撒把的作风很不理解，既然都溜出来了，四个月和五个月也没什么区别，干嘛这么着急回去呢？

“别把你表哥当傻子，在谈判这件事儿上，我没有任何建议给他，留在这裏反倒碍事儿。你也和威尼斯人把条件摆明了，讨价还价不是你的长项，还是交给威廉吧。大家各自做好自己的工作就是最好的结果，我的工作在东方，这么着急回去主要是趁着开普敦港还没完全被帝国政府控制，去和麦提尼商量商量以后的事情，否则我上哪儿去弄那么多白糖和朗姆酒？”洪涛自己也不想走，那不勒斯的气候很怡人，除了那间地窖之外，这裏的一切都挺美的。

“你真打算把来卡尔堡的航线交给麦提尼？我担心有一天帝国的战舰会突然出现在这裏……”卡尔的情绪不太高，他的心裏很矛盾。金河帝国的建立也有他的功劳，洪涛又是他的救命恩人，还救了两次。可是他真的不想看到帝国战舰在地中海里横向霸道。按照洪涛的性格，他带出来的舰长恐怕也好不到哪儿去，一旦那些战舰来了，不光是他表哥的国家要遭殃，恐怕整个地中海北部都得乱成一团。

“我说你这些天一直闷闷不乐呢，原来是在想这件事儿啊。放心吧，帝国战舰短时间之内不会来的，运送白糖和朗姆酒的航线也不会交给麦提尼，更不会给皇家海军，我想让你来完成这个艰巨的任务。”卡尔的担忧让洪涛摇了摇头，这个心算是白操了。

“给我！让、让我自己去开普敦！”听到洪涛的解释，卡尔倒是不担忧了，又开始吃惊。

“怎么了？这些年你把航海的本事荒废啦？你别告诉我说你去不了开普敦，那你留在这裏就没任何意义，直接跟我回金河城算了。”卡尔的表情让洪涛很担忧，别的问题自己都考虑到了，就是忘了卡尔航海技能的问题。这些年他一直在近海转悠，要是把航海技能忘了，那可就麻烦了，现找人都来不及，整个计划还得重新设计。

“没忘、没忘……可是你放心把这条航线告诉我？不怕我告诉威廉？”卡尔并不是为了航海技能担忧，这玩意学了就忘不了，他只是觉得这个担子太重了。

从开普敦到卡尔堡的航线意味着什么他很清楚，当年洪涛曾经和他讲过，这是两个地区之间通联的最后一段路。如果这段路被别人知道了，会让帝国很麻烦，如此远的距离，黄建海军很难兼顾。除非帝国打算开始向欧洲迈进，否则是不会把这段航线开启的，就连自己在卡尔堡待了这么多年，也不知道如何回到开普敦去。

“哈哈哈哈……卡尔啊，你OUT了！”听到卡尔居然是在担心开普敦的安全问题，洪涛忍不住笑了起来。

“啥？我是啥？”卡尔本能的以为洪涛又再骂他，这位皇帝的脏话比世界上任何人都多，别的东西卡尔不敢保证，世界第一骂人天才保证是洪涛，没有之一！

“哦，这是我家乡的一个词儿，意思就是说你老了、跟不上时代了。可能是你在这裏待的时间太长了吧，对外界了解的有点少。不过没事儿，很快你就有机会回到开普敦去看看了，和我一起回去。不管你表哥和威尼斯人谈得怎么样，你都需要回去一趟，还得自己去太阳城。不管是金河城、卡兰巴、开普敦还是太阳城，都有你的一份儿，咱们是合伙人，你有权利知道它们在哪里。当然了，你也有权利出卖它们，不过在卖之前，最好先确定一下对方有买下来的能力。麦提尼如果想，都不用帝国出兵，他一个人就能把威廉、小路易和亨利他们都灭国好几次。他会带着他黑皮肤的大军，直接把这裏的人打回维京人时代，让他们继续去北方海里捞鱼吃，哈哈哈哈哈。”

卡尔这种担心完全是多余的，洪涛早就不怕欧洲人能知道开普敦的存在，就算知道了也是白搭。现在开普敦已经成为了真正的洲际要塞，那里要人有人、要资源有资源、要地理位置有地理位置，就算全欧洲的国家联合起来，也在麦提尼手下讨不到好。自己之所以不让开普敦和卡尔堡互相通航，其实是在保护欧洲，或者说是不打算让帝国的手伸得太长，免得贪多嚼不烂。

“嘿嘿嘿……我想起当年咱俩在大海上杀鲸鱼的样子了，那时候咱们只有一艘小帆船，还整天怕它禁不住海浪漏水，杀鲸鱼也得踩着帆板去追。当我第一次吃到鲸鱼肉时，我心裏就想，我一辈子都要吃这种肉，真是太好吃了。也就是从那时起，我才知道鲸鱼肚子里是那么臭，有时候我在卡尔堡睡着睡着就会做梦惊醒，闻着窗外飘来的那股子味道，以为咱们正在沙滩上和荣老头一起杀鲸鱼呢。”随着年龄的增大，原本乐观直率的卡尔也成了一个很容易回忆的人，这就说明他真的老了，很留恋以前年轻的时光。

“别和我抒情了，这可不是一个轻松的任务。今后几年的时间你恐怕都得把这个秘密藏在肚子里，然后带着船队不停的往返于卡尔堡和太阳城之间，时不时还得去趟开普敦。船就先用你的武装货船，到了太阳城，见到了罗有德，缺什么你们俩自己商量。我没有别的要求，开普敦和太阳城的位置暂时不要告诉任何人，由你一个人领航，可以吗？”现在洪涛很烦有人和自己抒情，尤其是涉及到年纪。他不想时时刻刻知道自己已经是个快五十岁的老人了，没人提的时候，他都是骗自己只有三十岁。

不过在之后的二十多天里，洪涛随时随刻都会感觉到自己真的老了。他和卡尔两个人回到卡尔堡之后，只待了几天，刚把后期安排和江竹意谈完，连再白日宣淫的时间都没给，就被卡尔正拉硬拽的拖到了船上，因为洪涛脑子不知道怎么突然一断路，但应让卡尔当舰长、自己给他当操帆手。卡尔波不急待的想尝一尝舰长的滋味，不是普通舰长，而是可以命令皇帝当操帆手的舰长。

其实卡尔根本不用跟着洪涛一起走，他和洪涛学过导航术，甚至比航海学校里的毕业生学得还多，只要把准确的海图给他，从道理上讲，他就能按照海图找到准确的航线和港口位置。但他还是想和洪涛一起驾着小帆船再来一次海上冒险，不为别的，只是为了纪念他和洪涛已经失去的青春。

他是纪念了，可害苦了洪涛。两个人想让这条船全速航行，就得把五个人的工作全干了。这根本不叫航行，应该叫逃命，就好像后面有核动力巡洋舰在催命一样，航速慢一点卡尔都不乐意，一会儿哀求、一会儿发脾气。反正只要洪涛不玩命提速，他就不让洪涛安宁。

“我这把老骨头都快让你折腾散了，这是最后一次，以后你再敢上我的船，我就把你扔下去！”九千多公里的航程，中途不停歇、不补给，二十五天就跑完了，这又是一个新的记录，可惜得不到官方认证。当信号山的灯塔映入眼帘时，洪涛干脆连帆索都不管了，直接躺在了甲板上，现在他只想睡觉。