左吉将温热的茶水递过来，被皇帝推开，表示不用。

皇帝问道：“太子的死，到底是怎么回事？”

卞自鸣将事发经过一五一十地说了出来。

等他说完了，李寂才开口。

“太子遇害时，微臣身处山谷之中，还在与那些山匪周旋，等微臣脱身离开山谷，看到太子的时候，他已经死了。”

皇帝定定地看着他们。

锐利的目光仿佛能穿透他们的皮囊，看到他们的灵魂。

卞自鸣被看得头皮发麻，冷汗冒了出来。

李寂低下头去，显出恭顺的姿态。

皇帝：“听闻你们抓到了三个活口，审问得如何了？”

他说完这话后，便发现卞自鸣的表情变得非常古怪。

皇帝皱眉问道：“有什么问题吗？”

卞自鸣不敢隐瞒，从怀中取出一叠口供。

“那三个山匪都已经招供，这是他们的供状，请陛下过目。”

左吉从他手中接过供状，然而再转交给皇帝。

皇帝看完供状中的内容，眉头不由得跳了跳。

原来那三个山匪并非真正的山匪，他们其实是由流寇假扮的。

他们之所以会在山谷中设下埋伏，是因为被太子给收买了。

太子说只要他们能杀掉昭王，就能每人得到一千两的白银！

财帛动人心。

他们没能抗住诱惑，答应了这笔交易。

皇帝抬眸看向李寂，沉声问道。

“好端端的，太子为何要对你下手？你们之间是否发生了什么？”

李寂不卑不亢地说道：“此事微臣也想知道，为什么太子要三番两次地谋害微臣？微臣到底是由什么地方惹到他了？”

皇帝的眉头皱得更紧了。

“什么叫三番两次？难道太子不止一次地害过你？”

李寂将自己跌入河中差点被淹死的事情说了出来，末了道。

“微臣已经查明，索桥之所以忽然断裂，并非是意外，而是人为。

动手之人正是太子身边的一名仆从，他的名字叫桑忠。

微臣已命人将他收押，陛下若有疑问，随时都可以提审他。”

皇帝陷入沉默，久久没有说话。

他之所以让李寂护送太子南下赈灾，是想让李寂保护太子的安全，顺便让他们两人加深一下感情。

他都已经盘算好了，将来等他不在了，皇位由太子继承，李寂可以作为太子的左膀右臂，辅佐太子智治理江山。

结果却与他料想的截然相反。

太子非但没有跟李寂打好关系，反倒还对李寂生出了杀心。

良久，皇帝方才再度开口，声音有些低哑。

“你既然早就知道太子要杀你，你肯定不会听之任之，你会不会也想杀了他？”

卞自鸣听到这话，只觉得心脏突突直跳。

他恨不得原地化成一道青烟消失不见。

这些话可不是他一个外人能听的！

李寂迎上皇帝那双饱含深意的眼睛，平静地回答道。

“想。”

对于他的坦诚，皇帝是愤怒的。

“你还真敢承认？”

李寂：“有人想杀微臣，微臣不想死的话，就只能先下手为强。

如果换成是陛下，陛下难道不会做出跟微臣一样的选择吗？”

……

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