保罗.乔治还没有放弃，他仍然在像个巨星那样，努力拖着步行者前行。面对伊戈达拉的防守，乔治做了几个试探步，这是他今年夏天刻意和林克一起练习的。但乔治的进步速度，可还远比不上林克。试探步乔治倒是做得有模有样，但一运起球来，乔治就“露馅”了。和杜兰特这个善于投射的高前锋一样，乔治现在最大的问题，在于他运球技术不够成熟。毕竟，要让一个身高2米06的大个子练好运球，的确不是件容易的事情。于是，乔治试探步后刚运球走出去没多远，伊戈达拉就下手打乱了乔治的运球节奏。乔治虽然没有丢球，但却被直接逼停了。因为他不得不双手抱住篮球才能将球护住，如此一来，他便被迫停留在了原地。乔治开始找人传球，可灰熊队严密的防守不会让乔治轻易将这个“烫手山芋”给扔出去。每个人的传球路线都被切断，乔治无助地在伊戈达拉的逼防下原地转圈。眼看着24秒进攻时间即将结束，印第安纳波利斯当地解说员都摇了摇头。“灰熊队的防守，也许是今年全联盟最好的，没有之一！”在裁判急促的哨声中，步行者队的进攻再度以失败告终。乔治在被伊戈达拉紧逼贴防的情况下不小心走步了，这让乔治很是沮丧。他努力想扛起球队冲出重围，但无奈，能力还没有那么强大......此时，林克在“九指扣篮王”杰拉德.格林的防守下，急停中投命中，拿下了自己本场比赛个人的第25分。而印第安纳步行者，也在第三节还剩58秒就将结束时，落后了灰熊22分。这一球之后，步行者主帅弗兰克.沃格尔叫了一个暂停。史蒂文斯和所有下场的球员击掌，然后命令所有替补球员褪去训练服。三节领先22分，刚刚裁判的哨声，仿佛就是灰熊队三节打卡下班的信号。“比赛还有一整节的时间，但基本上已经可以宣告结束了。林克在杰拉德.格林头上的投篮，将分差变成了22分。我们都知道，灰熊队的防守坚不可摧，而步行者队的进攻则差强人意。因此，这22分的差距，对步行者来说，几乎是无法逾越的。”“比赛开始之前，史蒂芬森说他会让林克在银行家生活球馆燃烧.......现在看来，林克的确燃烧了。但因为温度太高，反倒是史蒂芬森先被烧成了渣渣。第二节比赛他的表现简直是灾难，毫无疑问，是他加速了步行者队的死亡。”伴随着解说员的解说词，现场镜头给了坐在替补席上的史蒂芬森一个特写。只见史蒂芬森目光呆滞，不知道在看什么地方。这可和他昨天炯炯有神的双眼，形成了鲜明的对比。虽然不知道史蒂芬森在想什么，但他脸上写满了沮丧。这个桀骜不驯的印第安纳雄鹰，今天也被驯服成了宠物。第四节比赛，在灰熊看来完全是垃圾时间。但在步行者队看来，一切似乎还有转机。只可惜，托尼.阿伦用自己强悍的防守，让乔治在第四节仍然没有办法大开杀戒。而“抽风手”尼克.杨今天怎么投怎么有的投篮，让步行者在比赛结束前3分钟，彻底放弃了抵抗！118比96，步行者队最终在主场以22分之差，一败涂地！比赛结束时，保罗.乔治垂头丧气地朝林克走来。这个身着24号球衣的新星今天表现得其实已经很不错了，全场21分6个篮板5次助攻，顺便还送出了2个抢断和1次封盖，表现非常全能。只可惜，林克用三节比赛就拿到了比他更好的数据。25分6个篮板6次助攻2次抢断，就如林克心里想的，现在的乔治还是一个弱化版的自己。在伊戈达拉和托尼.阿伦的连续摧残下，乔治没能凭借一己之力帮助步行者翻盘。“我们的差距好像越来越大了，林克。”乔治苦笑了一下，然后与林克相拥。三年前，他还是弗雷斯诺大学的头牌，而林克则是一个蓝领大四球员。三年前，他在乐透秀被选中，而林克却预料之中的落选。可现在，当林克已经成为一个当之无愧的全明星球员后，乔治却还在挣扎。这巨大的落差，让乔治很是受伤。“嘿，只要不放弃就不算失败，这是当年我落选秀的时候你告诉我的，难不成你自己忘了？”林克拍了拍乔治的后背，“今年夏天你进步已经很大了。明年夏天，咱们还会在一起训练。我知道你能变得更好，你的球队也知道。但如果你提前放弃了，一切就都没有了。”乔治微微勾起了嘴角，抹了把额头上的汗水，“没错，今年夏天我还跟着你训练。你们今天打得不错......但愿再相见的时候，我们能给你造成一些麻烦。”“好了，别垂头丧气的。你的偶像是科比，但科比三年级时的数据，也比你好不了多少。收拾一下，我今晚咱们好好聚聚。”和林克聊了几句后，乔治这才重新挺起了胸膛。乔治现在有什么技术？手指一掰也算得出来。无球跑位接球投篮或是空切、挡拆找空档、偶尔在防守反击四下无人的时候，送上一记三百六平框暴扣，炫耀一下自己出色的身体天赋。说白了，乔治没什么持球能力，虽然有2米06的身高，但背打技术却并不出彩。日后，乔治的进步空间还大着呢。他其实已经很强了，只不过是林克自己的进步速度，有些不太正常罢了......送走了乔治，林克马上就被记者们围住了。记者们还没开口，林克都能猜到他们会问什么问题。“今天，我认识兰斯.史蒂芬森是谁了。不过，他好像没有你们宣传中的那么厉害嘛。”林克主动出击，率先“抢答”，让记者们愣在了原地。趁着记者们愣神的时候，林克闪出了“包围圈”。而另一边，史蒂芬森就没有那么好运了。“后悔？我不后悔我说过的话。今天只是意外，每场比赛都会发生意外。”史蒂芬森对于“是否后悔挑衅林克”这个问题的回答，依然十分强硬。“即使你今天搞笑的失误能剪成集锦，你也不后悔吗？”芬森：“......”“你第二节和第三节完全被林克零封了，即使这样你也不后悔吗？”芬森：“......”“即使你.......诶？”记者们问题还没问完，史蒂芬森就被拉里.伯德一把拽走了。想必今天晚上，史蒂芬森又该绞尽脑汁地想该怎么写题为“我再也不失去冷静”的保证书了。当天晚上比赛结束后，林克在乔治的二层小别墅里与老友聚了聚。这两个大学时期的朋友，聊着过去的辉煌和对未来的期望，度过了2012年的最后一分钟。