约翰.纽维尔，NBA联盟首席顾问。白人，50岁左右，身材臃肿，满头银发，看上去就是一副当官的模样。不过纽维尔面相和善，为人亲切，完全没有架子。用他的话来说，“我们不还是一群给球队打工的嘛，球队老板托我们帮忙管理联盟，球队老板不玩了，我还首席顾问个屁。”仅用一个玩笑，纽维尔就成功拉近了与林克之间的距离。林克其实是不太愿意和联盟高层有啥接触的，因为说到底，联盟高层都是商人，而并非单纯的篮球从业者。篮球和商业密不可分，但如果商业过头，肯定也会变味。并且一些联盟高层总是自视甚高，让人厌恶。因此，林克和联盟高层历来没啥接触。该交罚款的时候就交，给接受夸奖的时候也接受。其他时间，就基本不碰面了。可纽维尔是个个例，因为和纽维尔坐在一起，林克感觉自己只是和一个喜欢篮球的大叔在一起闲聊。“这个赛季你们的表现真是惊人，林克。23胜1负，上帝啊，马上2014年了，你们居然只输了一场比赛！圣诞大战勒布朗肯定不会善罢甘休，你们准备得如何？”纽维尔和林克聊了一堆有的没的之后，开始逐渐往主题上靠了。“准备得不错，对了约翰，你说联盟有事要拜托我，是什么事情？”林克听纽维尔准备进入主题了，于是顺坡下驴地说了下去。“哎，”纽维尔摆了摆自己肥大的手掌，“说起来，有些心酸。你知道，现在全明星周末的影响力，一年不如一年了啊。”听见纽维尔说全明星周末，林克心里就大概有谱了，原来是这个事！不过林克没有“抢答”，他在等纽维尔继续说完。“以前，全明星周末可是球迷们的狂欢节。但现在，全明星周末却被贴上了毫无新意，无聊等标签。其实我们也在努力挽救局面，去年，我们就把扣篮大赛、技巧挑战赛和三分大赛都改成了东西部对抗的形式。早几年，我们也不再把新秀挑战赛按一年级二年级分队，而是混合组队。但所有我们做的这一切都是徒劳，球迷们压根不买账。”纽维尔说着，打量了林克一眼。林克则轻轻点头，示意纽维尔继续。“后来我们发现，这根本不是规则的问题。人们不爱看全明星周末不是因为厌恶了现在的规则，而是因为他们在全明星周末上看不到明星了！想想吧，80年代和90年代的扣篮大赛，你能看到MVP在你面前表演暴扣。三分大赛，你能看到拉里.伯德那样的传奇巨星！但现在呢？谁还记得2012年的扣篮大赛冠军杰雷米.埃文斯是谁？好几届的扣篮大赛名单公布后，球迷们甚至表示都不知道参赛的人是谁。”“所以？”林克终于接了一句话。“所以，我们打算改变方向。我们希望一些真正的明星能够参加全明星周末的比赛，特别是最最备受瞩目的扣篮大赛。人们并不厌恶扣篮大赛，而是厌恶看虾兵蟹将们参加扣篮大赛。德怀特.霍华德参加扣篮大赛时，效果就非常惊艳。但第三年他不参加，比赛又立马黯淡了下来。格里芬参加扣篮大赛时，动作也不算多新颖，但就因为他是明星球员，所以大伙儿都买账。我们需要一个真正的巨星参加扣篮大赛林克，比如说你这样的伟大巨星！”等了半天，纽维尔终于说出这次谈话的目的。林克并不惊讶，结果和他预想的一样。而且这也解释了，林克为什么这两天能得到这么好的待遇。你以为联盟不想让球星参加扣篮大赛吗？他们肯定也想啊。但毫无疑问，大牌球星都拒绝了联盟的邀请。只有那些尚未成名，希望靠扣篮大赛搏得知名度的新人，才会淌这个浑水。所以，联盟这次才会对林克鞠躬尽瘁。目的就是为了给林克增加好感，希望他能够接受参加扣篮大赛的邀请。被联盟跪舔......林克相信这种体验可不是所有巨星都有的。“扣篮大赛需要再次被拯救，林克。而能拯救扣篮大赛的人，全联盟就只有你了！如果你参加扣篮大赛的话，我相信，你会像2000年的文斯.卡特那样名垂青史！我相信，你的名气会进一步得到提升。我相信，你会成为全联盟最受欢迎的运动员！当然，我知道你不需要再靠扣篮大赛证明自己，我知道你已经是联盟最好的运动员了。可进一步提升你的历史地位，这没有坏处，对吧？”林克听得出来，纽维尔说话十分小心。怪不得联盟派了纽维尔这个和善的老好人来和林克谈，就是生怕哪句话没说对惹恼了林克。这要是派亚当.席尔瓦那个铁憨憨来，估计就是“你爱参加就参加，不参加就拉倒。”不是林克瞎抹黑，亚当.席尔瓦的谈判水平真就这么烂。“林克，拜托了！好好考虑一下吧，扣篮大赛需要你，球迷需要你。”纽维尔用了“Please”这个词，林克就算把这个词理解为中文的“求你了”，也毫不为过。说实话，林克真不反感参加扣篮大赛，他一直很想去玩一玩的。但面对比尔.西蒙斯的挑衅和球迷们的期望，林克一直没有下定决心。这一次，联盟居然也出面邀请林克参加扣篮大赛，而且还是以如此谦逊的态度。不得不说，林克对此还是颇有好感的。“我会好好考虑一下的，纽维尔。给我一些时间，我会给你回信的。”“真的吗？”纽维尔估计也没想到林克这么爽快就答应了，虽然只是答应考虑考虑，但事情已经比他想象的顺利很多了。联盟以往邀请其他球星的时候，其他人基本上都是直接拒绝。最委婉的，顶多就是找一些借口。像林克这样干脆地说要考虑考虑的，还是头一个。“当然是真的，但我可不保证最后会参加。我唯一可以保证的是，你会在1月中旬之前得到我的答复。”“真是太谢谢你了，林克！我相信，2014年的扣篮大赛，绝对会被载入史册的！”林克笑着送别了纽维尔，然后立马和杰夫.奥斯汀商量了一下。当然，也不忘通报佩拉和乔格尔。下午，林克和杜兰特、詹姆斯、哈登、罗斯以及库里一道，参加了圣诞大战宣传广告的拍摄。这个广告非常有创意，工作人员在篮球场内放了五个篮球架，每个篮球架挨在一起水平放置在底线。然后，篮网上挂满了铃铛，只要球员们能够把球投进，铃铛就会发出响声。每个篮球架的篮网上挂的铃铛都不一样，所以发出的音色也不同。如果按照顺序和节奏依次把球投进相应的篮筐内，就能靠铃铛发出的不同银色，演奏出一段简单的《铃儿响叮当》。靠篮球来演奏音乐，这个创意确实很棒。几个巨星球员身着圣诞大战的短袖球衣依次投篮，依次命中。广告的拍摄非常顺利，只用了三遍就结束了。其中，主要是罗斯和哈登分别投丢了一次，其他人在投篮中都没有出现意外。广告拍摄结束后，林克本想和杜兰特好好“叙叙旧”。然而，詹姆斯却率先走了上来。“林克，今年圣诞节，咱们可都不太清闲啊。”詹姆斯面带微笑，和科比不同，他不是那种因为赌气连队友都可以不理的球员。但林克很清楚，在这成熟的微笑之下，等待他的，将会是比科比更严峻的挑战。