听得祖父问，尉迟炽繁没有慌张，先来个装疯卖傻：“祖父所说，指的是？”“镖行，真是闻所未闻。? ”尉迟迥说到这里，又补充了一句：“镖行，组织武装镖师穿州过郡，这让别人怎么想？朝廷的地方官，还保不住一方平安么？”这种话有谁会信。尉迟炽繁想是这么想，当然没说出口，只能顺着话题来解释：“祖父，小商小贩，可养不起护卫，要出门做买卖，可真是九死一生。”“小商小贩，跑那么远作甚，西阳王就这么缺钱？”“谁说不是呢？可祖父是知道的，黄州地狭人少，原先没什么特产，亦不是商贾云集之地，要养兵就得想办法赚钱买粮，如此一来就只能鼓励经商了。”按照事先拟定的说词，尉迟炽繁又加了一把火，这叫做欲擒故纵：“当年二郎被风吹到了东海倭国，如今缺钱，还想着派船队出海，贩货到倭国。”这个内幕确实出乎尉迟迥的意料之外，他愣了愣才回过神来：“东海倭国？他要怎么去？黄州又不在海边。”“有长江呐，大船顺流而下就能入海了，只是没人敢去，所以还在想办法。”“还想办法？不说真的有人敢去，他要如何穿过陈国国境的江段？”尉迟迥明知故问。“那就花钱买路，陈国边将收了钱，放几艘船过去，那也没什么的，祖父莫要见怪，为了赚钱，二郎也不得已和江南商人做些小买卖。”尉迟迥无语，孙女倒是毫不隐瞒，宇文温有私通敌国经商的嫌疑，这事情他已经听多人说起，但不好采取什么措施制止。夺爵罢官押赴京城，打入秋官府大牢等候落？真要闹起来，宇文温可以撒泼打滚，说要养兵但缺钱，但不想增加朝廷负担，只能是“想办法”了。黄州及周边几个州凭一己之力确实养不起太多兵，但又与陈国接壤，为两国对峙前线，兵多些总没有错。尉迟迥派人到黄州仔细调查过，大冶监的铜和铁，没看出有偷偷卖给陈国的迹象，至于粮食，确实不算宽裕，更别说出售了。黄州偷偷卖到陈国的东西，大概以布匹、书籍为主，说资敌吧又有些勉强，如果不许做，万一宇文温撒泼打滚找朝廷要钱，真会让人无奈至极。别人未必敢，可尉迟迥确信宇文温能做得出这种事，所以细细调查过一遍后，也就当做没看见、没听说。反正骑兵少，你也掀不起什么风浪！“祖父，镖行之事，孙女不太清楚具体事宜，若是朝廷觉得不妥，那该如何便如何，也免得祖父心烦。”“烦，当然烦，可若是不许，谁知道你夫君又想出什么鬼主意，嗯？倭国每年都要派使者入朝，这不都是你夫君招惹来的？”尉迟炽繁笑了笑，帮着祖父捶捶腿，事情也就这样过了，尉迟迥本来也不指望从孙女口中听到什么有用的消息，无非是敲打敲打罢了。一下子说了这么多话，尉迟迥直觉倦意上涌，便闭目养神，宇文维城如今拿着个夜明珠在一旁不住把玩，曾外祖给他的这份礼物可是稀罕得紧。“阿娘，这珠子为何不放光呢？”“夜明珠，自然是得晚上才会亮啊。”尉迟炽繁把儿子揽在怀里，没再和祖父说话，尉迟迥精神不济，如今正闭目养神，她不好打断。抵达京城后，尉迟炽繁得知祖父身体不太好，所以没有急着到蜀王府探视，直到府里定下日期，才带着儿子来见其曾外祖。今年年初，尉迟迥忽然大病一场，短暂时间内甚至不省人事，差点就没顶过去，亏得各位太医使出浑身解数，也不知用了多少良药，才保下性命。尉迟迥年迈，前些年便已大病一场，再经过此次折腾，虽然安然度过，但身边之人意识到事情不妙：丞相怕是时日无多。还能撑多久？不知道，对于老人来说，秋冬季节历来就是鬼门关，如今丞相熬过一个冬天，想来能撑到年底吧。这也是急急忙忙给皇帝操办大婚的原因，毕竟拖得越久，变数越大，也算是圆了丞相的一个心愿。身后事该怎么安排？没人敢提起，但尉迟迥似乎意识到这点，该做的准备，已经着手进行，蜀王世子尉迟惇，已经开始接手丞相府的日常事务。讨伐蜀地的大军，上月已经从长安出，想来半年内必见分晓，至于南朝，恐怕尉迟迥是看不到平陈的那一日。一个月来，尉迟迥时常陷入回忆之中，躺在新颖的躺椅上，经常摇着摇着就睡着，家人甚至有几次都以为他驾鹤西去。如今多年不见的亲孙女尉迟炽繁，带着从没见过面的曾外孙宇文维城入府探亲，尉迟迥颇为高兴，因为见到年幼的宇文维城，他又想起了当年的时光。北镇故人之中，比自己年长的早已辞世，而比自己年轻的弟弟尉迟纲，也先走一步，还有恩怨纠缠不清的李穆，想再辩个对错也已经没有机会了。六镇之乱，改变了所有镇民的命运，那个不过小小信使的贺六浑（高欢），成了权倾朝野的丞相，进而成为一个国家的缔造者；而他的舅舅宇文泰，成了另一个国家的缔造者。李幢主的儿子李虎，独孤领民的儿子独孤如愿（独孤信），良家子出身的赵贵、侯莫陈崇，和宇文泰一起成了西魏八柱国之五，武川镇出身的这些人，终于出人头地了。同样出身武川镇的杨忠，其子杨坚，以外戚身份夺权篡位，而同样出身武川镇的尉迟迥，又把江山夺了回来，昔年一起放羊的表亲宇文导，其曾孙就在自己面前。倦意上涌，尉迟迥极力睁开眼，看着西阳王世子宇文维城，这是他的曾外孙，身上流着的血，有一半是尉迟家的，这是两家联姻的结果，而再过不久，两家还会再次联姻。只希望，能世世代代下去...“曾外祖，孙儿有一事不明，想...呃...”“喔，说起话来文绉绉的，棘郎有何事不明，说说。”“曾外祖去过阴山么？”尉迟迥闻言哑然，刚走近的蜀王妃王氏正好听到这个问题，笑着说道：“傻孩子，你曾外祖就是在阴山脚下长大的。”“啊，那是在武川么？”尉迟炽繁赶紧解释：“当然了，你曾祖也在武川，和你曾外祖是表亲呢。”“啊，那么，曾外祖也会唱那歌么？”尉迟迥来了兴趣：“那歌？哪歌？棘郎唱给曾外祖听听？”“呃...嗯。”宇文维城看向母亲，见其点点头，便鼓起勇气唱起来。“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野...”稚嫩的童声响起，熟悉的歌词，让尉迟迥一愣，忽然觉得眼前一花，他又回到了故乡武川，一望无际的草原上，正和他的弟弟尉迟纲放羊。情不自禁跟着唱起来：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊...”这歌叫做《敕勒川》，是北镇镇民再熟悉不过的民谣，无论身份高低、贵贱，人人都会唱。当年东魏丞相高欢亲自领兵围攻玉璧城，攻了数十日不但攻不下来，反倒损失惨重，一筹莫展的高欢在大帐之中召集众将借酒浇愁。据说高欢唱起《敕勒川》，越唱越觉得心酸，引得将士痛哭流涕。而此时的尉迟迥，和曾外孙一起唱着《敕勒川》，再次回想起往事，不由得黯然神伤。“曾外祖，棘郎不要这颗夜明珠了。”“棘郎为何不要呢？”“家中有长明灯，这颗夜明珠，曾外祖晚上看书时可以拿来照明。”“哈哈哈哈，好好好，曾外祖就收下了。”尉迟炽繁见着外祖父本就精神不济，唱起歌来似乎又愈伤感，赶紧带着儿子告退，王氏命人送其出去后，来到尉迟迥身边问道：“大王，不如回房休息吧。”“不用，在这里很好。”王氏在一旁坐下，尉迟迥闭上眼睛，一手拿着夜明珠，躺在躺椅上轻轻哼着歌。“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野...”“天苍苍，野茫茫，风吹...”舅舅，宇文家的江山，我保住了...父亲，尉迟家的子孙，已是满门富贵...我，无憾矣...声音戛然而止，尉迟迥停止了歌唱，笑容凝固在脸上，一旁的王氏见怪不怪，示意一旁的侍女上前：“大王又睡着了，把屏风拿来挡风。”当啷一声，夜明珠滑落地面，晶莹的碎片，如昙花开放。