巴东城东郊，东湖西侧湖畔，水军营寨造船场内，三个巨大的矩形水池已经干涸，三艘尖底大船如今正静静地停在池底木架上，许多工匠正在对船身及船底进行检查。?这种池子叫做船坞，船只建造及修理时的工作平台，原本要到宋代才出现，已经是黄州水军造船场常见的建筑，得益于船坞的出现，建造和修理船只的度都加快了许多。这里的船坞都是掘地为池，有的船坞还搭起活动顶棚，不怕风吹雨打，无论是刮风下雨都能在其中进行造船，船体建好之后将顶棚移开，便能够立桅杆。如果情况紧急，晚上也能点着火把赶工，当然这时候就要小心一些，免得走水来个火烧连营。黄州总管、西阳王宇文温，站在一座船坞边上，仔细看着坞里一艘大船，这是工匠们绞尽脑汁制作出来的成品，凝聚了不知多少人的心血，如今远航归来，多了一份沧桑感。叮叮当当的声音不时响起，一些船工拿着凿子和锤子，在船身两侧及底部敲打着，他们是在除去附着在船身、船底的藤壶、贻贝。船只在海上航行，会被藤壶贻贝等生物附着，这些生物在船身外部安家繁衍，久而久之会让光滑的船身变得粗糙不堪，导致船明显下降。不要说木船，即便是后世的钢铁船身一样逃不了被寄生的厄运，所以出海归来，船只最重要的保养项目之一，就是将船身上附着的藤壶、贻贝铲除。虽然入海不过月余时间，但这三艘船水线一下已经看得见细微的凸起，若不能及时清除，日积月累就会变得越来越多、越来越粗糙，直到整艘船长出“络腮胡”。宇文温在一旁围观了片刻，走上船甲板进入船舱里继续参观，虽然这艘船建好时他就上来看过，但此时再看却别有一种感觉，毕竟是这些船给他运回来了黄金白银还有硫磺。历史上在唐代才成熟的水密隔舱、榫接（夹胶）钉合、多孔舵板等造船技术，在这个时代已经有了雏形，如今全都应用在这三艘船上，然后推广到水军战船。当然他本人是不会实际的造船技术，造船靠的是“外援”。黄州位于长江中游，船工基本上没有制造海船的经验，所以宇文温动用各种手段，从陈国请回来几位技艺娴熟的造船工匠，作为建造新船的技术指导。船型尖尾宽两头翘，尾封结构呈马蹄形，两舷边向外拱，有宽平的甲板，有连续的舱口，舷侧用对开原木厚板加固，强度很大。船舱是活水舱，也叫防摇舱，随着船的上升或者下降，活水舱里的水可以流入或者流出，减少船的摇摆，而船尾平衡舵的舵板上开有成排的菱形小孔，所以操纵起来十分省力。整个船身是以榫头和铁钉并用联接而成，两舷和船隔舱以铁钉成排钉合，铁钉共分两排，上下交叉钉成，这种重叠钉合的办法，称为人字缝。捻缝技术也有创新，填入缝隙的捻料由石灰、桐油混合而成，然后还将麻丝反复槌捣之后掺在其中，这样所制捻料的填充、隔水效果很好。新船采用的最重要技术，就是水密隔舱，这实际上是一种船舶结构，为中原造船技术的一大创举，是用隔舱板把船舱分割开来，变成互不相通的舱区。一旦船身受损导致其中一个隔舱进水时，其他隔舱依旧完好，这样能保证船只的浮力，增加抗沉性，而隔舱板本身也起着加强结构强度的作用，让船身更坚固。先采用在船只上采用水密隔舱的人，据说是东晋时的义军领卢循，其所造的“八槽船”，应该是有八个水密隔舱的船只。水密隔舱技术经过数百年的展，已经渐渐在造船业里普及，而得益于榫接钉合技术的应用，三艘新式大船的结构强度不小。每艘船的水密隔舱舱壁，是由底部和两舷肋骨以及甲板下的横梁环围构成，船中部以前的舱壁都安装在肋骨之前，中部以后的舱壁就安装在肋骨之后。这种安装方式可以防止舱壁移动，使船舷与舱壁紧密结合在一起，牢固的支撑着两舷，加强了船体的横向强度。而在宇文温的强烈要求下，还额外增加为船只增加了龙骨，龙骨是用一整根干燥过的木料制成，如同人的脊梁骨般，强化了船只的纵向强度。因为船身的纵向、横向强度都已经加强，加上布制加筋的疏杆硬帆、尖尖的船底，十分适合远洋航行。就在船工们里里外外检查船只的同时，船上搭载着的大弩被人卸了下来，因为受到海水水汽的侵蚀，其性能已经明显下降。这是船只的自卫武器，所以马虎不得，而新装上去的自卫武器，却是宇文温黑工坊最新研制出来的新装备：乾兴元年式舰载反接舷对海喷进砲。实际上就是生石灰喷射装置，可以在瞬间内喷出大量生石灰粉，专门用来对付接舷准备登船的海寇。名字里之所以用“砲”而不是“炮”，那是因为这东西不是火药作为射动力。再加上“威力巨大（造价昂贵）之手抛式火焰弹”，区区海寇敢接舷就是找死，宇文温决定强化自己船队的武装，让那些蟊贼有来无回。不但如此，还要增加弓弩箭矢的携带量，宁可为此少装些货物，也要保证船只的自卫能力。他就这几条船，可用的船员也不多，一旦出事可就是大事，所以即便少赚钱，都得优先保证安全。船舱内，张鱼正拿着图纸和工匠商量，他们要在船上增加舱室，以便容纳更多的人，这些人将作为武装水手，随时准备和登上甲板的海寇搏斗。6上行商有镖行的镖师护送，海上航行只能靠船只本身的武装来自卫，张鱼思来想去，还是觉得增加每艘船上的水手，强化船只的武装，是对付海寇的最好选择。增加水手，还得增加相应的水、粮食等补给品，这也会占用货舱空间，但这是必须付出的代价，张鱼要让那些不怀好意之人意识到，他的船队可不是任人宰割的肥羊。计较已定，张鱼正要向郎主宇文温汇报具体情况，见其看向一旁的船坞，不由得也顺着方向看去。那里停着一艘刚造好的新船，同样是用新颖的造船技术建造出来的，但其船身略微狭长，船如同尖刀一般，还装有撞角。西阳王的海贸船队，其规模将由三艘变成四艘，而多出来的新船并不是商船，那是艘能在海上追逐猎物的战船。海上的渔船、商船，随时都有可能化作海寇，袭击过往的船只，让人防不胜防，所以，西阳王的船队，同样也要具备相应能力。所有尾随船队的不明身份船只，既然跟来了，那就别走了！