长安城东郊，灞桥东侧，即将远行的人们，在此和亲友告别，灞水畔柳树林边，一支由三十余两马车组成的车队正整装待，往来行人见状不由得侧目。这支车队规模不小，虽然随行人员均身着统一服饰，但不像官府或军旅的队伍，大部分人没有着甲，却都带着弓箭和佩刀、长棍，看样子是哪家大户的部曲，即将护送郎主或者家眷出远门。几位送别完毕的路人，见着如此情景不由得好奇，其中一人有些疑惑：“这官不官民不民的，又是四轮马车，莫非是山南商队？”“答对了一半，既然是四轮马车，那就肯定是山南的车队，不过这可不是商队。”另一人卖了个关子，见着别人摸不着头脑，索性把答案说了出来。“这是山南黄州的镖队，看见每辆车上的小旗了么，都写着个‘镖’字呢。”“镖队？这是做什么的？”“收人钱财，帮人押送货物呗，你就当他是收钱做护卫的队伍就行了，当然，人家不光送货还送人，沿途顺带帮忙送信。”听得他这么一说，众人恍然大悟，这年头出趟远门不容易，若是官员或者大户还好，能养得起许多护卫，保得自己一路平安，而一般人则尽量避免出远门，否则很容易从此杳无音信。尤其那些小商贾，为了获利不得不冒险长途跋涉，一般是相互结伴而行，但即便如此，也很容易在半路上出事。对外要防剪径得强盗，以及防范沿途遇到的各种不怀好意之人；对内，还得防备伙伴下毒手，免得凶手回来后谎报说自己半路失足坠亡或者溺毙。而远在他乡的人们，要想给家乡的亲人或者别处的友人写信，还得等机会托人送信，涉及人情往来多有不便，如今有了镖行，倒是会方便许多。“这镖行的收费，想来不会便宜吧？”“那当然，不过也值得不是？从关中长安到山南东边的黄州西阳，那么远的路，人家也不容易的。”“这么远啊！还拉着这么多货物，一个来回可不得数月之久？”“哪里，西阳和武关道中的上洛城之间通水路，尤其是回程，在上洛旁的丹水上了船，一路顺流而下入汉水再入长江，没多久就能抵达西阳了。”“西阳啊...莫非是独脚铜人所在的那个西阳？”“那可不是怎的，我跟你们讲，都说那独脚铜人嗜吃人肉，可依我看就不是那回事，黄州猪多，所以这位是嗜吃猪肉，什么火腿、腊肠、肉松，黄州多得很！”“如此说来，长安城里店家买的那些火腿、腊肠、肉松，都是黄州的？”“当然，还有黄州布和黄州书，不然你以为镖行运往长安的货物是什么？”“黄州书？就是这几日闹得沸沸扬扬什么‘震惊’、‘真相大揭秘’、‘血泪控诉’的黄州书么？”“对啊。”镖队不远处，三名男子正在官道边交谈，又有十余名男子牵着马在旁边休息，看样是这三人之中有人要随着镖队前往山南，临启程前与相送之人话别。“为兄此去邺城，也不知能否如愿，二郎带着叔玠去黄州，万事要小心，叔玠有何事，一定要与你三叔说。”“是，兄长。”“是，二叔。”王二郎王颁，即将启程去邺城，他细细交代着三郎王頍诸般事宜，而已逝王大郎的次子王珪，将随同三叔去山南黄州西阳。“兄长此去邺城，可有几分把握？”“不知道，但无论如何，都要争取到机会，待得大军挥师南下，即便只做普通士卒，我也要做先锋渡江，冲进建康城，为父亲报仇！”一说到为父亲报仇，兄弟俩情绪有些激动，杀父之仇不共戴天，身为儿子，哪怕只有一口气，也要复仇！王颁与王頍，是南朝梁国名将王僧辩的次子和三子，昔年侯景之乱，湘东王萧绎在荆州起兵讨伐侯景，王僧辩为其麾下大将，立下战功无数。王僧辩率军收复建康，侯景被迫出逃，最后为部下所杀，侯景之乱结束，湘东王萧绎于江陵即位称帝，并以江陵为梁国国都。立下大功的王僧辩深受信任，镇守建康，其三子均留在江陵，算是做人质。后来西魏攻破江陵，萧绎身亡，王僧辩与诸将在建康拥立萧绎之子萧方智为帝，齐国乘人之危大军压境，威逼梁国立被齐国俘虏的宗室萧渊明为帝。围绕此事，梁国内部矛盾爆，镇守京口的陈霸先忽然进攻建康，未做防范的王僧辩兵败身亡，没过几年陈霸先接受禅让建立陈国，是为陈太祖。当时因为江陵失陷而被掳至长安的王颁与王頍，听到噩耗之后嚎啕大哭，几次哭到昏死过去，杀父之仇，他们记了三十多年。王僧辩有三子，大郎王顗，西魏进攻江陵时受命守城，城破之后随名将王琳逃亡齐国，后来在齐国去世，留下夫人李氏及幼子王珪相依为命。二郎王颁，卧薪尝胆一心要为父亲报仇，于周国出仕。三郎王頍，在长安长大，年少时好游侠，到了二十岁成了长安大侠，被兄长斥为不学无术，随后知耻而后勇，奋读书。短短两年便通五经，博闻强记，为世人称为博物，又通晓兵法，二十二岁时，被周武帝引为露门（太学）学士，武帝每有疑问，王頍都能为其决断。区区两年的读书时间，年轻的王頍，便获得了许多饱学之士羡慕不已的露门学士一职，王家两兄弟一文一武，憋着股劲要为父亲报仇。适逢周国平齐，兄弟俩找到寡居的长嫂李氏和侄子王珪，接来长安居住，就等着周国平陈，届时父仇得报。结果造化弄人，大象二年的变乱，让兄弟俩成了隋臣，周隋两国多年交锋，陈国在江南坐山观虎斗，眼见着报仇无望不说，还愈倒霉起来。二郎王颁在蜀地为官，结果前年年底形势忽变，周军攻入长安，身在长安的三郎王頍成了附逆2臣，今年周军攻入蜀地，王颁也成了附逆2臣。王頍毕竟是做学问的，所以不得朝廷赏识大不了在家看书，然而王颁一心要投军伍，就是为了日后平陈时能随军出征，眼见着虽然命保住了，却不太可能得从军平陈，急得王颁团团转。此次率领周军平定蜀地的主帅席毗罗，对王颁还算是比较看重，所以写了封信让他带着到邺城去找门路，而王頍则决定带着侄子王珪去山南黄州。眼见着时辰将至，三人在柳树下告别，王颁骑上马，领着随从向东疾驰而去，要前往洛阳过黄河去邺城，王頍带着侄子王珪，以及各自家属一道随同黄州镖队前往西阳。王頍与王珪来到一辆车旁，向着车上一名女子行礼：“嫂嫂，一会就要出了，路上有何不妥之处，尽管与三郎说。”李氏还礼：“三郎辛苦了，叔玠，一路上要听你三叔的话。”“是，母亲。”王珪答道，他性情淡雅，平日里不喜多言，所以方才二叔和三叔交谈，他也是听的时候居多，平日里不随意结交朋友，就喜欢看书。李氏见着儿子从行李内拿出本书，不由得叹了口气，儿子喜欢读书是好事，可如今若不是靠着亡夫两位弟弟照应，她一个寡妇哪里能如此轻松。王颁要去邺城，而王頍受定居黄州的刘焯邀请，要到西阳去校书，他知道王珪久仰‘二刘’大名，所以王頍说动李氏举家搬到西阳暂居，让王珪能在二刘门下求学。李氏不知道这一去祸福如何，毕竟长途跋涉的凶险常有耳闻，但是见着这所谓的镖队声势浩大，想来能保得路上平安，所以渐渐安心下来。王頍和长嫂说完话，见着侄子在看书，不由得想起当年自己的模样，走上前去问道：“叔玠，所看何书？”“三叔，侄儿看的是《古文尚书真伪初探》。”王珪答道，自从三叔将这本书给他，便看得入了迷，毕竟这本书最近在长安的名声可是很大的。“到了西阳，叔玠便可见识一下黄州州学的图书馆，尤其那个通宵阅览室。”“三叔，那通宵阅览室，果然有长明灯？”“当然有，去了便知，三叔虽然没去过，但刘士元总不会骗人的。”信都刘焯刘士元，其实和王頍没什么交情，昔年周国平齐之后，两人倒是见过几次面，但也就是点头之交，所以刘焯光凭一封信，无法让王頍去西阳。之所以有今日之行，完全是王頍处于自己的判断和想法所做决定，周国收复长安后，他就一直赋闲在家，因为做学问的缘故，不担心被周廷清算，也暂时不打算掺和那些破事。什么破事？当然是宇文氏和尉迟氏之间的破事，以王頍的眼力，看不出两家之间有问题才怪。是先躲起来，等两边决出胜负之后再出仕？虽然稳妥，但太没意思了！王頍有抱负，想要有一番作为，所以他读书可不是为了做学士，否则也不会读那么多兵书，他虽然不及兄长王頍那般勇武，但同样想征战沙场。不能万军之中取上将级又如何？想当年，梁国将军陈庆之，手无开弓之力，然后呢？他认为不一定需要匹夫之勇也能建功立业，只要能运筹帷幄之中、决胜千里之外即可，所以，当此时局扑朔迷离之际，正是自己一显身手的好机会。前提是要投对人，否则就是明珠暗投。那个人是谁？原本不知道，但最近有了眉目，原因就是刘焯的来信：王頍和刘焯没交情，对方是如何想到给他写信的呢？因为王頍这一年多来常去书肆转，一来二往便和掌柜相熟，他知道一定是远在黄州的刘焯，通过掌柜得知自己不得志，故而特地写信相邀。然而，实际上邀请他的未必是刘焯，而是另有其人。王頍很快便想通其中关键，这个人看起来似乎比较合适，但具体行不行，还得见了本人观其言行举止再说。“起~~~镖~~~勒~~~~”随着镖头的一声大喊，镖师们吆喝着准备启程上路，王頍坐上马车，透过车窗看向南方，似乎要透过绵延的群山，看到遥远的某个地方。郑译这种人人避之不及的臭马骨都敢买，我一个称为附逆2臣都勉强的人，想来并无大碍吧？