黄昏，旷野一片昏暗，时不时响起野兽的嚎叫声，听起来有些渗人，夜幕即将降临，这些徘徊在野地的夜行走兽无法袭击有围墙的村落，但对于连夜赶路的旅人却是巨大威胁。躺在榻上的宇文乾铿，倾听着驿站外的动静，刚刚涌上来的倦意，顷刻间消失得无影无踪。本该落荒而逃的他们，如今骑着高头大马，堂而皇之住进了驿站，不仅吃了一席丰盛的晚膳，还能洗个热水澡，又有地方睡觉。当然这都是刘居士使了钱，让驿丞得了好处之后才换来的待遇。钱从哪里来？来自尔朱休赠送的盘缠，这些盘缠省着些花，足够支撑较长一段时间的开销，也多亏了对方送的马匹，让他们能实施一个风险极大的行动。冒名顶替，到驿站投宿。诈称是官员家属，要到其任职地投亲，主角当然是‘郎君’刘居士，其‘从弟’宇文化及，还有随从宇文乾铿及其他人。这种投奔家人的情况很正常，许多官员到外地上任，一开始未必携带家眷同行，而是到任后站稳脚跟，再把家人接过去，而子侄来投奔也是很正常的事情。问题在于这个官员的名讳、官职不能信口胡诌，至少要有出处，毕竟驿丞虽然官职卑微但见多识广，如果编出来的谎话不能自圆其说，很容易被其看穿。宇文乾铿一行要往北走，报出来的官员当然要在北地任职，而且官职不能太低，否则驿丞不会通融。不过这难不倒宇文乾铿，因为他虽然没有亲政，但时常看奏章，知道大概的人事任免，所以对于北地州郡的地方官，还是能记得许多人的名讳。他仔细想了想，想起不少人名，但大多不合适，因为这些人任职已有一段时间，于公于私都可能频繁派人往来邺城与任职地之间，那么驿站的驿丞极有可能知道对方一些情况。譬如家中没有儿子的，你自称是其儿子，那会当场被人识破；譬如其子年纪三十四，你一个二十出头的小子去冒充，也会被人识破。但宇文乾铿还是想到了几个人名，仔细筛选最后确定了一个。精心策划一番之后，宇文乾铿一行以该官员家属的身份成功住进驿站，按说他们一没凭证二来面生，驿丞完全可以不接待，不过有钱能使鬼推磨，又加上刘居士和宇文化及口舌功夫了得，所以就这么住下了。这样的行为极其冒险，因为驿站的往来官吏、信使很多，虽然大家都把样貌修饰了一下，可一旦有人被认出来，那就全完了。然而正是因为风险大，成功率也很高，这就是所谓的‘灯下黑’，因为官府的注意力集中在邺城数十里甚至百里之外，认为他们没有马，逃亡的方向是太行山脉，所以反倒会忽略邺城以北近郊地区。没多少人会想到他们会有马，会往北走，更没人会想到他们还敢投宿驿站。与其在荒郊野岭风餐露宿，还不如冒险跑到驿站过一夜，顺便准备一些必需品，次日一早立刻出发北上，到了真定地界，走井陉转入太行山脉中，在山里躲上数月，避避风头。这是宇文乾铿和刘居士、宇文化及商议过后做出的决定，如今看来成功了一半，大家在驿站吃饱喝足，洗了个热水澡，偷偷将身上伤口清理了一下，待到明日一早便能启程。宝贵的休息、准备必需品的机会，是宇文乾铿决定冒险投宿驿站的原因，打着某官员的名号，可以花钱从驿站获取急需的被褥、工具等必需品，即便日后身份暴露，他们早就跑远了。跑到山里躲上一段时间，等风头过了出山打听消息，根据形势再做打算。如果杞王宇文亮抗住了尉迟惇的进攻，那么他想办法逃去关中；如果杞王败亡，那就意味着大势已去，他就从此隐姓埋名，世间再无宇文乾铿。若真是这样的结局，真的很凄凉，所以宇文乾铿不甘心，他认为朝中还有心向宇文氏的忠臣义士，开府将军尔朱休就是其中之一。宇文乾铿一开始还暗暗庆幸，认为尔朱休当时没有认出他们一行的身份，不过后来越想越觉得对方可能已经认出了，之所以没有说破还赠送马匹、盘缠，就是为了暗中帮助他们。这只是宇文乾铿自己的猜测，也许对方是真的没认出来，然后就当行善积德做件好事罢了，但宇文乾铿觉得他能从邺城顺利逃出来，关键时候得人相助，一定是冥冥之中自有天意。所以他认为尔朱休肯定是认出了他，但迫于时局不敢声张，只能假作不知，以赠送马匹和盘缠的形式来帮助他。这样的人肯定不止一个，朝野内外的文臣武将之中，心向周室的人肯定不会少，他们是迫于尉迟惇的淫威，不敢在明面上表示对天子的支持。当年尉迟迥在邺城拥立他为帝，号召天下兵马起事反杨，有人响应是因为本就归尉迟迥管辖，而有的人却是因为认可尉迟迥所竖匡扶周室的大义旗帜。所以即便如今尉迟氏势大，但其实有很多人未必愿意看着尉迟惇改朝换代，更别说先前效命于尉迟迥的人，未必真心愿意效命于尉迟惇。那么只要杞王能够站稳脚跟，只要他能够逃到关中，号召天下兵马勤王，那么不是没有扭转乾坤的可能。想到这里，宇文乾铿不由得兴奋起来，可随后他想到了另一个问题，一个自己一直忽视的问题。身为天子的他逃出邺城，当然知道邺城皇宫里没有了天子，可丞相尉迟惇控制着皇宫，那么只要封锁消息，然后对外宣称天子遇刺身负重伤需要休息，然后找一个人来假扮他，那该如何是好？天子的威仪，是靠着大驾卤簿，还有文武百官来衬托的，宇文乾铿一行十余人，随便跑到一个州郡官署，宣称天子落难至此，召集各地兵马勤王，有谁会信？而尉迟惇身为都督中外诸军事的丞相，说天子在皇宫里安然无恙，那么大家即便心中嘀咕，也不敢不认。宇文乾铿本人身在外地，当然知道邺城皇宫里的所谓天子是假货，但别人就不知道了，那么他即便在大庭广众之下声嘶力竭说自己是天子，别人只会当他是疯子。更让宇文乾铿焦虑的是，身在关中的杞王宇文亮，一旦认定他已经身亡，那么很有可能会即位称帝，到时候他跑去关中，让宇文亮如何自处？难道要宇文亮退位？那怎么可能！到时候他会被对方认定是假的！！宇文乾铿想通了当前局势，不由得焦虑万分，先前和宇文化及、刘居士商定的策略，现在看起来也是一条死路，他必须尽快赶到关中，否则就全完了。必须让世人知道，天子逃出了邺城，天子还活在人世，只有这样，杞王宇文亮才不会认定他死了，继而在关中称帝，而邺城里的那个假天子的身份会暴露，让世人都知道尉迟惇的阴谋诡计。然而要逃到关中或者山南又谈何容易？若往南边的黄河要津前进，沿途关隘的搜查必定越来越严，他们的行踪或者身份迟早会泄露。如果南辕北辙往北跑，安全是安全些，但时间拖得太久，即便杞王在关中站稳脚跟，到时候宣布天子遇害然后即位称帝，那么他再逃去关中又有何用？届时，除了隐姓埋名苟活于世，已经没有第二个选择了！宇文乾铿在驿站里越想越焦虑，而驿站外官道上，大队人马正在接近，这支队伍夹杂着许多马车，其上不但有行李，还有家眷。眼见着日落在即，驿站就在眼前，队伍的行进速度反倒放缓了些，有数骑加快速度，要提前抵达驿站打点，为队伍在驿站下榻做准备。夜幕降临，驿站早已关门上闩，这几人拍了半天门，驿卒才打开小门门窗，双方交谈了一会，来人又出具了文书，驿卒借着火光仔细看了看，才最终确定这是北上赴任的官员携带家眷投宿。官员携带家属赴任，可以凭着文书名正言顺在沿途驿站投宿，驿卒很快便打开大门，而队伍也刚好抵近驿站。驿丞招呼着驿卒们准备厢房，他刚吃完饭正打算打个盹，却得手下来报说有赴任的刺史携带家属投宿，他不敢可怠慢，所以赶紧出来接待。驿站每日都有官员往来，无论官职大小，他这个小小驿丞都不敢也不想得罪，驿丞很快便和来人攀谈起来，这些人虽然是仆人，但可以从其口中套出许多关于自家郎主有用的消息。“我家郎主半路上耽搁了，所以车队此时才到，多有不便，还请包涵。”对方说起话来很客气，驿丞放心些许，毕竟有什么样的郎主就有什么样的仆人，他和对方又谈了几句，得知其郎主身份，不由得笑道：“哎呀，使君的大郎君已经先行一步在驿中住下了！”“哈？我家大郎君已在驿站住下了？”。。。。。。“哈？驿丞说我已经在驿站住下了？”驿站外队伍里，一名骑马的年轻郎君听得仆人来报，不由得愕然，他就是家中大郎，此次此刻还跟着父亲以及家人在驿站外，从没有先派人到驿站安排住宿，怎么就变成“已经在驿站住下了”？他一口关中腔调，虽然年纪轻轻，颌下胡须却很明显，样貌端正，身材魁梧，马鞍旁挂着弓箭，看上去就是一个弓马娴熟之人。思索片刻，他冷笑一声，调转马头来到队伍中列，向着一名骑马的独目中年人行礼后说道：“父亲，好像有人冒用父亲与孩儿的名义在驿站投宿。”“嗯？”杨素闻言一愣，随即完好的右眼闪过寒光，他这一年多来霉运不断，隋国灭亡，他投降后又成了周国臣子，因为曾经袭击天子车驾，差点被问罪，后来免于处罚，可前途就不要想了。好不容易疏通门路，求得一官半职，却是被派去玄州（幽州总管府治下）那破地方任刺史，这倒罢了好歹是个刺史，未曾想出邺城时又被人刁难。邺城前几日出了大事，天子大婚时被刺客刺杀身负重伤，如今满城都在缉拿逆贼，门禁严苛了许多，而杨素带着家人上任，车队规模不小，出城门被司门故意刁难，花钱消灾不说，还憋了一肚子气。出城时耽误了时辰，导致抵达驿站时天色已晚，结果居然被人冒名顶替在驿站骗吃骗喝，简直是可忍孰不可忍。这年头冒名顶替骗吃骗喝的事情不少见，甚至还发生过有人假冒新任郡守上任、做了数年官才被人识破的事情，杨素只笑他人是傻瓜才会被骗，结果如今轮到他和家人被人冒名骗吃骗喝。气归气，杨素的思路可没有被干扰，他问长子杨玄感：“你们说破此事了么？”杨玄感笑道：“没呢，说破了多无趣。”“好，好...”杨素也笑起来，他的儿子杨玄感年幼时反应有些慢，旁人都说这是痴呆儿，只有他对儿子有信心，杨玄感长大后愈发聪慧，而现在，就是让其施展手段的时候了。“大郎，你看着办吧。”“是，父亲。”杨玄感笑了笑，自家这一年多诸事不顺，父亲郁郁寡欢，他也十分不爽。今日出城被司门刁难，对方拿着鸡毛当令箭，居然要女眷一个个下车接受检查，这种公然调戏气得他差点拔刀。对方如此行事就是索贿，可其他出城的人行贿几十文就放过，他们家花了足足十贯才保得平安，杨玄感从小到大都没有受过这种窝囊气，却没办法发作。他的父亲杨素，大象二年后成了隋国臣子，率兵奇袭周国天子车驾差点得手，隋国灭亡之后好歹保得全家性命，作为大节有亏还得罪过天子的人，杨素硬不起来。被身份卑微的司门刁难，杨素还得亲自陪笑脸，杨玄感看着父亲唾面自干，只觉得悲愤万分，如今又被人冒名顶替骗吃骗喝，他再也忍不住了。杨玄感胸有成竹的领着十几个部曲走进驿站，他要见识见识这些骗吃骗喝的宵小是何等样人。且带我来陪尔等好好玩玩！