悬瓠，城北门楼上，天子宇文乾铿正举目远眺看着城外，今日安州军在城外摆开阵势，和回师悬瓠的豫州军决战，虽然西阳王宇文温战前信誓旦旦说绝对没问题，可他还是有些不安。宇文乾铿不想在官署里坐等消息，于是上了城北门楼观战，亲眼看见豫州军不战自溃后，他振奋不已，只觉心中忧虑一扫而光。侍卫左右的武骑常侍刘居士、宇文化及等人也喜形于色，豫州军的威胁解除，己方至少能有一段时间安然无忧，当然，对于宇文化及来说，另一个危机并未解除。他和宇文温有仇，所以如今战战兢兢，生怕哪天就莫名其妙丢了性命，成日里追随天子左右，尽量不让宇文温‘有机可乘’。此次悬瓠危机解除，宇文化及决定时不时在天子耳边吹风，让天子打消长期滞留悬瓠的想法，赶紧去山南，待得局势稳定后便转入关中长安。他父亲宇文述如今正在关中，而只要远离了宇文温这个‘瘟神’，宇文化及才能睡上安稳觉。宇文乾铿那日得宇文化及相助，乘坐热气球逃出邺城，所以一直把宇文化及当做可靠忠臣，此时他兴奋之余见着宇文化及走神，便开口问道：“宇文武骑似乎有心事？”“啊，回陛下，微臣在想，若是能让豫州总管贺拔伏恩反正，想来召集勤王兵马会更顺利些。”“嗯，西阳王也是这么说的，贺拔伏恩当年是齐将，后来归降皇朝，又于晋阳一役救了高祖，想来是我皇朝的忠臣，只是先前尉迟氏势大，才俯首听命。”战前，宇文温在向宇文乾铿汇报备战情况时，说过要尽量招降豫州总管贺拔伏恩，而贺拔伏恩救过宇文邕（庙号高祖）的往事，宇文乾铿是知道的。所以他觉得若是贺拔伏恩能反正，自己号召河南各地兵马勤王的成功率会大增。总管府掾骨仪确实忠心，可毕竟官职不高，若能有总管一级的人物站在他这边，对于其他观望官员、武将的说服力会更强。宇文乾铿想好了，今日一场大胜，可以让他有更多时间，派人去豫州周边各州郡动员地方官勤王，待得尉迟氏再次调拨大军来犯，己方也做好御敌的准备。更重要的是，秋收的季节到了！宇文乾铿关心秋收情况，侍立一旁的安州总管长史李允信，给出了回答：“陛下勿忧，西阳王已经安排人手收割粮食，微臣会亲自监督，定能赶在下次战事起时，将豫州境内粮食收入库房。”“李长史，安州总管府的下一拨援军何时抵达？”“回陛下，尚书令调动的第二拨援军，十日后便能抵达。”“李长史，山南的兵力够么？”“尚书令说了，陛下的安危，比任何事情都重要。”李允信是官场老手，知道该怎么说漂亮话，“陛下请放心，如今方城之围解除，尚书令手上能调动的兵马就宽裕些了。”宇文乾铿点点头，他如今再次感受到宗室力量是多么的可靠，如果没有三位宗室站出来和尉迟惇对抗，他的结局可能就是隐姓埋名，真的‘伤重不治’了。战事告一段落，宇文乾铿心情放松，他见着李允信年纪不小，便与其闲谈起来，说着说着，话题转到杞王一家的往事。李允信之所以把话题转到杞王一家，就是要通过潜移默化的办法，让天子对宗室愈发亲近，这是宇文明临行前交代的任务，他自然要认真履行。李允信，是豳国公（宇文导）一脉的故吏旧将，当年的宇文导和宇文护兄弟，是太祖宇文泰的左膀右臂，而宇文导英年早逝，长子宇文广继承爵位，继承了豳国公的资源，包括部曲和佐官们，李允信便在其中。然而宇文广因为母亲病故，太过悲伤导致身体状况每况日下，不到三十岁便病逝于任上，豳国公的资源，便由当时的宇文二郎、宇文广的弟弟宇文亮接管。于是李允信成了宇文亮的佐官，时常进出府邸，可以说是亲眼看着宇文亮的长子宇文明、次子宇文温长大。而宇文亮之弟宇文翼（原名宇文廙），年仅十九岁便病逝，于是宇文亮将年幼的次子宇文温过继给亡弟延续香火，继承了西阳郡公的爵位。大象二年时，李允信和杜士峻、郑万顷一样，是杞王宇文亮的亲信，被其安排辅佐大郎宇文明，虽然现在的官职是安州总管长史，可实际上行使的就是安州总管职权，是实际上的安州总管。听得李允信自述和杞王一家的渊源，宇文乾铿颇为感慨，他觉得若是周国多一些李允信这样的忠臣，当年大象二年的变乱哪里会发生。“陛下，往事历历在目，微臣依稀记得天和年间旧事...”“天和年间？朕记得那是二十多年前了。”李允信点头称是，然后切入主题：“陛下，昔年晋荡公专权，杞王当时年轻气盛，行事不知轻重，跟着晋荡公诸子为所欲为，多有逾制之举。”晋荡公宇文护专权杀帝，是周国的一个疮疤，也是一个政治禁忌，此时被李允信揭起一角，宇文乾铿却没发作，静静听下去。“后来高祖振作，晋荡公伏诛，杞王惶恐不已，成日里借酒浇愁，高祖得知后手书一封，杞王看过方才如释重负，从此一心一意拱卫帝室。”“这件事情，朕也曾听人提起过，杞王虽然为晋荡公亲侄，但朕绝不会无端猜忌。”宇文乾铿不是傻瓜，听得出李允信言外之意，对方是担心他认为宇文亮会变成宇文护第二，由此心生芥蒂，但无论以后事态会如何发展，此时他自然知道该说什么。“陛下可知，杞王是如何说西阳王的？”李允信又带起一个话题。“嗯？朕可不知道。”见天子来了兴趣，李允信答道：“西阳王行事有些另类，常被人告到杞王处，弄得杞王面上过不去，只叹家门不幸，接连出了两个逆子。”“两个？”宇文乾铿闻言一愣，有些摸不着头脑，他琢磨着莫非杞王连世子宇文明都骂了？“陛下，杞王私下常说，西阳王就像他当年一样，年轻气盛，行事放荡不羁，都是家中逆子。”“啊？哈哈哈哈..”宇文乾铿笑起来，他倒是没想过宇文亮竟然如此说宇文温，李允信这几句话，让他想起当年自己和父亲之间的往事。现在回想起来，他当年调皮捣蛋，恐怕也是父亲眼中的逆子。所以当年的杞王，恐怕也是和如今的西阳王一般，年轻气盛不愿受繁文缛节束缚，有时候行事逾制，也是无心之失，故而高祖看出这点，没有追究宇文亮的责任。宇文乾铿如是想，他被宇文温救过，对宇文温的观感很好，被李允信这么几句话带着又联想开来，连带着对宇文亮也多了一些好感。这正是李允信想要达到的效果，所谓众口铄金、积毁销骨，他的职责之一，就是多在天子耳边说宗室的好话。免得别有用心之人，拿着晋荡公宇文护的所谓‘前车之鉴’，挑拨离间天子和宗室的关系，这一点很重要，也是宇文明临行前交付给李允信的重任。偷袭悬瓠的宇文温，居然在城中遇见本已‘伤重不治’的天子，坐镇安陆的宇文明得知这个消息之后，立刻做出反应，特地派李允信来悬瓠，就是要近水楼台先得月。天子要留在悬瓠，尽可能号召各地兵马勤王，可想而知会面临极大的军事压力，而宇文温要带兵，那么就得有人帮忙主持其他事务。换句话说，宇文温分身乏术，那么宗室一方必须另外安排可靠之人，紧紧跟着天子。这是宇文明给李允信交的底，以杞王为代表的宗室，决不能让天子受别人影响，进而对宗室产生猜忌之意，即便杞王不想变成宇文护，也不想变成宇文宪。宇文乾铿正与李允信聊天，数名将领拾阶而上来到门楼前，将豫州总管贺拔伏恩的人头交给天子过目。“怎么...贺拔伏恩不愿投降？为什么？”宇文乾铿觉得有些难以置信，贺拔伏恩当年救过高祖宇文邕，所以他认为对方应该是大周的忠臣，结果...“回陛下，末将等将贺拔总管堵在汝水畔，然后劝降，贺拔总管自述家人俱在河北，不愿背叛天子，也不想连累家人，所以只能自刎，以便两全。”那将领说了个善意的谎言，免得天子的自尊受创，宇文乾铿闻言愣了片刻，转身看向北面天空。他没想到贺拔伏恩会做出这样的决定，先前自己似乎太乐观了，那么接下来，河南各地还能有多少兵马愿意来勤王呢？