傍晚，邵陵城外大营，无数炊烟渐渐消散，宵禁即将开始，营内禁止士兵随意走动，也不许随意生火，然而本该渐渐安静下来的营区，却时不时响起咳嗽声。这咳嗽声并不是某处营帐里传来的，许多营帐里都有人在咳嗽，有人的咳嗽声很干脆，有人的咳嗽声带着痰音，而有的人咳嗽声很重，似乎是要把肺都咳出来一般。领兵行走在营区之间的张彦，似乎是被周围的咳嗽声传染，自己也时不时咳嗽几下，而跟在他身后的士兵，也有几人时不时咳嗽着。张彦负责前半夜的巡营，当然他要巡视的只是自己所部兵马驻扎的营区，官军大营绵延十余里，就算他一夜不睡，围着大营外缘走上一圈天也要亮了。夜幕即将降临，督将们要监督各营区熄火，以免无人看管的火堆引燃帐篷，继而导致火烧连营，所以此时除了必要的照明火光，只要有一丝亮光出现，张彦都要带人前去喝止。然而当面前营帐外出现火把、又有人在喧哗时，他却没有高声叫骂，而是示意部下和他一样让过一边。一人举着火把，其后两人抬着担架，后面又跟着一人举着火把，一行人沿着营帐间道路前进，从张彦的队伍旁边经过，担架上躺着个剧烈咳嗽的士兵，面容憔悴，嘴角带血。咳嗽咳出血来，命不久矣。这个念头在张彦心中闪过，待得抬病人去隔离营区的队伍走远，他领着部下继续前进，没走几步，又有人打着火把、抬着病人经过。没过多久，第三队抬着病人的队伍经过。然后是第四队、第五队。一炷香的功夫，张彦已经目睹十个病人被抬走，本该安静的营区，咳嗽声不断，其间还响起了哭声，虽然那哭声很轻微，但张彦还是听到了。哭泣会影响其他士兵的情绪，若是往日，军营里可不允许有人无故哭泣，只是如今情况不一样了，张彦不可能带人去阻止。军营里爆发疫病，范围很大，许多士兵病倒，有人是剧烈咳嗽，有人是腹泻、拉肚子，甚至便血，因为病症不一样，所以不能说是瘟疫，但可以笼统的说是疫病。很多病都会引起咳嗽，所以不好说咳嗽的人患上了何种病症，但腹泻、拉肚子、便血，说明这些人是害了痢疾，怕是治不好了。痢疾，一般是吃了不干净的食物、喝了不干净的水才会染上，这在军中并不是罕见的病症，但如果大规模爆发的痢疾，那就说明水源有问题。作为仪同将军，张彦知道己方每日都派人在醴水上游巡视，提防有人将死去的禽畜投入水中污染水源，这段时间以来，己方并没发现河面上漂着什么浮尸。但今日，有骑兵在饮马时发现河水发臭，那是在距离乐口上游大概三十余里的河段，士兵们随后在那段河里捞出许多散发着恶臭的器皿，里面似乎装着粪便一类的东西。很明显，是敌人在上游河段投下这些粪便，让下游邵陵地区的官军将士喝了许久的‘粪水’。这个情况本该早些发现，然而每日巡视河面的骑兵只注意河面，没想过下马去闻一闻河水，直到今日饮马时，坐骑怎么都不愿意喝水，才使得士兵生疑，之后发现了事情真相。但已经晚了，因为大家喝了那么多日的粪水，早就病倒一大片。张彦知道一个触目惊心的数字，官军之中至少过半的人不同程度的咳嗽、腹泻、拉肚子，再这样下去，因为疫病而亡的人大概十有五六。也就是说，邵陵城外乐口处的十余万人马，恐怕会因病死掉至少一半人！仗已经没办法打下去了，为了避免军心大乱，上游河段被污染的事情只有少部分将领知道，而明日，无论如何都要撤军。染病的士兵，病重的已经起不了身，而病情不是那么重的士兵，已经无法开弓射箭，拿着刀或长矛都有些抖，更别说肚子隔一会就咕咕响，哪里能上阵厮杀。敌军就在南面立寨，一旦让对方察觉己方确实爆发疫病，那么官军想撤也撤不了，坐拥十余万人马的大军，如今根本就没多少战斗力，不过是土鸡瓦狗罢了。只能当机立断，立刻撤军想到这里，张彦心中哀叹，朝廷大军当初浩浩荡荡南下，那气势可不小，结果顿兵于悬瓠城外毫无进展，又接连遇袭，折腾了数月后，竟然要惨淡收场。刚开始时一片大好的局势，刚过了数月就出现逆转，朝廷军队接连败北，丞相也病倒了，情况有些不妙，张彦不由得为日后的局势发展而感到忧心忡忡。一阵夜风迎面吹来，张彦感受着些许凉意，忽然喉咙一痒，他赶紧用手捂着嘴，再度咳嗽起来，这次咳嗽咳得十分剧烈，部下见状赶紧上前问候：“将军，要不要紧？是否让军医再看看？”“无妨，无妨。”张彦领着部下向前走，继续巡营，待得无人注意时，他摊开手，就着明暗不定的火光看了看手心。手心里，是带着血丝的痰。‘没事的，待得到了荧州，定有名医能将病治好...’张彦如是想，无比期盼早日撤军，听着耳边传来的咳嗽声，情绪愈发低落，此时金乌西落，最后一丝余晖消失在地平线上。夜幕降临，四周一片漆黑，不知过了多久，张彦巡营巡完了第二回，抬头看着满天繁星，正要唏嘘感慨，却见天空被无数流星划破。各处箭楼上响起示警的号角声，营外有无数火箭飞上半空，然后向着营内落下，如同漫天飞舞的萤火虫，让人看得眼花缭乱。大营南侧响起如潮的雷声，那是敌军投掷的轰天雷在不断爆炸响。敌人，竟然在刚入夜不久便发动袭击。。。。。。。绵延十余里的大营，此时已经化作火海，冲天火光映红大半夜空，无数人影在大火中消失，无数人影涌向河边，争先恐后的挤着浮桥过河，然后大部分人坠入河里，挣扎片刻便没了动静。数十骑兵从火海里冲出，径直冲上浮桥，不顾桥上人挤人，强行向前冲，即便这些徒步逃跑的士兵是友军，也阻挡不了他们夺路而逃的决心。行军总管曹景松，在部曲的拼命保护下向北冲，敌军夜袭，己方瞬间崩溃，大势已去。官军大营绵延十余里，足有十余万人马，结果现在过半将士染上疫病，许多人咳血、便血而死，即便活着的士兵还能动弹，许多人已经无法拿起武器作战，这样的仗打不下去了，不走等死么？敌军袭营时，曹景松刚好睡下，对方来得太快、己方崩溃得太快，以至于他猝不及防，匆忙间连明光铠都没来得及穿齐，兜鍪也没戴，敌军骑兵已经突入他的营区。这种时候除了跑还能做什么？马蹄声又起，数十骑兵冲过浮桥，向着曹景松一行追了过来，沿途四处乱跑的士兵，被他们撞倒、践踏，化作一滩滩血肉模糊。一逃一追，在乱军之中，速度不断变化，双方距离不断接近，追兵不断射箭，曹景松的部曲不断落马。薛世雄看着前方的猎物，不由得舔了舔嘴唇，再抽出一支箭，开始瞄准。打猎，很有意思，而猎物由虎狼变成敌人，那就更有意思，若能在乱军之中取上将首级，那可是一个武人的极致追求。那个未戴兜鍪的敌将，薛世雄觉得大概是行军总管一级的将领，即便不是，也差不了多少，所以敌将的首级，他要定了。双方距离拉近到三十步左右便不再缩短，薛世雄紧盯着跑在最前头的敌将，却一直没有开弓：他和目标之间，至少有五个人挡着着。这五个敌骑，虽然位置不断变化，却一直挡住追兵们的视线，薛世雄冲在自己队伍的最前方，射界为这些人阻挡，一直都没机会瞄准敌将。都说箭走直线，如今敌将被人挡着，除非射出去的箭能拐弯，不然哪里射得中对方？所以，那就让箭拐弯吧！薛世雄弯弓搭箭，使出特殊的手法撒放，羽箭呼啸而出，竟然拐了个弯，划了一条优美的弧线绕过五名骑兵，射中最前方敌将的后脑勺。曹景松脑后中箭，两眼一翻坠落马下，随行部曲大惊，纷纷勒马要救郎主，余下之人调转马头，迎向冲来的追兵，两股骑兵撞在一起，身影在火光中晃动。。。。。。。中军大旗轰然倒下，士兵们的欢呼声此起彼伏，火光之中，西阳王宇文温弯弓搭箭，瞄准半截旗杆后的一根木桩，为了避免出意外，他已经让张鱼‘清场’。射出的箭走直线，这是宇文温最初的认知，不过当他见识了张定发的花样箭术后，不由得瞠目结舌：箭是可以拐弯的。观察了许多次张定发射‘拐弯箭’的动作，宇文温终于能用‘科学’来理解这一匪夷所思的箭术：弯弓搭箭之后、撒放弓弦时，只要让弓弦往一边偏放，对箭释放一个偏向力，就能达成‘拐弯箭’的效果。换而言之，那些半桶水的弓箭初学者，因为撒放弓弦姿势不正确，反倒会经常射出“拐弯箭”，而若要做到有意识射出“拐弯箭”并射准却不那么容易。这种箭术好看归好看，实战时受限颇多，首先是有效距离近，大概也就是三十步左右；其次是箭的杀伤力下降，只能对付无甲目标。所以，这种箭术对于宇文温来说是鸡肋，不过转变思路后，却是必学的花样撩妹技能，譬如说用来解救被挟持的人质，把人质亲属（美女）的好感度刷爆。至于用在战场上杀人...大家都身披铠甲、头戴兜鍪，那怎么可能呢？宇文温如是想，随即松开弓弦，离弦之箭竟然真就拐了个弯，绕过半截旗杆飞向其后的木桩，结果却插着木桩而过——这一箭脱靶了。“大王好箭术！”一旁的宁长真惊叹着，他是第一次见到这样的箭术，虽然宇文温没有射中那木桩，但对于会拐弯的箭，宁长真是真心赞叹。“哎，射偏了，射偏了。”宇文温将弓交给张鱼，有些悻悻然，看着四周一片火海，只叹未能亲自领兵冲杀，他的兵都在杀敌，自己身为主帅却不能乱跑。宁长真领着族兵簇拥在宇文温周围，他今夜担负着护卫西阳王的重任，不敢有丝毫马虎，看着宛若白昼的战场，不由得神往：“大王，此战我军恐怕能将敌军杀伤大半？”“没错，但这还不够，呵呵。”宇文温笑道，“此次夜袭，定要让敌军十余万人马全军覆没！”这话若是别人说，宁长真是不信的，不过既然是宇文温说的，他不信也得信，此次作战，西阳王将麾下兵力全都投入作战，连岭南来的客军也不例外，为的就是一战歼敌。但总要有人护卫西阳王以确保安全，所以倒霉的宁长真抽到了下下签，只能跟着西阳王旁观此次大战。见着己方兵马如同砍瓜切菜的席卷敌营，宁长真激动不已，他还是第一次见着如此大阵仗，第一次见识到十余万人的军营有多大。然而纵使敌军兵再多，在西阳王面前，都是土鸡瓦狗！。。。。。。乐口以北，汝水河畔，大量溃兵正在向北逃亡，行军总管卢绩转头看向南方，看着那宛若白昼的夜空，不由得心中悲凉：十余万兵力的大军，说溃败就溃败，太惨了。然而即便今夜敌军没有来袭，己方早晚也会崩溃，毕竟军营里疫病爆发，光是病死的士兵恐怕都要过半，这场仗哪里还能打下去？只能尽快逃到荥州，尽早组织防线，至于叶城，还是别去了，免得溃兵中的病人把疫病传染给守军，到时候被山南荆州兵马冲出来，河南局势再无挽回余地。一想到病患，卢绩心中一惊，他决定警告沿途州郡文武官员，收容溃兵时必须严查核查，有患病的必须隔离，不然疫病扩散，那可不是闹着玩的。正琢磨间，前方忽然马蹄声起，又有黑影重重，似乎有骑兵正在接近。这种时候不太可能是援兵赶来，因为时间来不及，所以一定是敌人！然而敌人是从哪里来的？莫非是从南面迂回包抄？数息之内，卢绩脑海中闪过几个念头，果不其然对面接近的骑兵开始放箭，将猝不及防的己方士兵射倒一片，他把心一横，下令部下吹响号角。狭路相逢勇者胜，他不信求生**高涨的己方，会被这一股骑兵拦截下来。号角声响起，独眼的杨素抖起精神，领着所部骑兵冲锋，他奉西阳王之命迂回到邵陵北面，拦截敌军溃兵，顺便从北面冲击敌营。虽然此举困难不小，他还是做到了。杨素不知道宇文温用了何种手段，居然真的让敌军丧失战斗力，如今友军已经攻入敌营，那么他这数百骑出现在敌营北方，可以发动致命一击。立大功的机会，他终于等到了。宛若蛰伏已久的毒蛇，杨素终于等到敌人露出破绽的那一刻，眼前这股溃兵，只是开始，他的骑兵从北面冲入敌营之后，对方一丝翻盘的机会都不会有！