刚换下来的一领铠甲，夹杂着汗味和血腥味，铠甲为札甲形制，为西阳军器监所出，甲叶是大冶监所炼精铁冷锻而成，十分坚韧，由猪皮条缀起，穿在身上能挡住五十步外射来箭矢。除非是钝器敲击，或者是强弓重箭近射，不然要破甲就得花一番功夫，而现在，铠甲左后肩位置有一个大缺口，看样子根本不是普通兵器造成的创口，宛若被猛兽用爪子硬生生扯掉一块那样。宇文温看着铠甲上的缺口，脑海里首先想到的是铠甲主人被怪兽袭击了。如果是老虎，一般是用爪子拍，要么就是咬，淮西地区有老虎是很寻常的事情，这年头森林覆盖率高，两淮地区的虎患也不是一年两年了，但这缺口明显是被某种野兽用爪子抓掉的。既然不是老虎，也不太可能是熊罴，那就是怪兽。宇文温如是想，他甚至有一种错觉，认为是九阴白骨爪现世，但这不可能。答案很快揭晓，士兵将一个铁爪带过来，宇文温拿在手中看着看着颇为惊讶。这是一种兵器，但比较少见，名为“铁挝”，实际就是带“手肘”的铁爪。被己方士兵缴获的铁挝，形制为一绳一爪，爪分五指均为铁制，比人的手掌略大，每指除大指外，都是三节。第一节末端锐利有如鹰爪，每一节相连之处皆可活动，各节均能伸缩活动，每节都有机括，有绳索连同宛若经脉。将这玩意抛向敌人，然后将绳索一抽，牵动机括使爪深陷入人体，敌人越挣扎这铁爪抓得就越深，除非生生被扯下一块肉，不然极难逃脱。“这玩意是用来抓人的？”“回大王，正是如此，敌骑正是用这玩意抓活口。”“抓活口的话，把马射倒，再把人敲昏不就成了？或者用索套也行嘛，何必用这玩意。”面对宇文温的疑惑，死里逃生的刘波儿答道：“大王，末将也是听张司马说的，说捉生将时常用一些特制的兵器捉俘虏，用索套总有不方便的时候，而用铁挝，在敌军之中抓了一人便跑，十分方便。”“捉生将？你们今日一番恶战，是遇到敌军的捉生将了？”“是的大王，刚遭遇时，末将见敌我双方人数相近，便领兵冲了上去，结果一番恶斗下来，差点就全军覆没，末将被这铁挝一抓，差点就掉了一块肉。”刘波儿此时光着膀子，军医在为他包扎左背上的伤口，亏得有铠甲挡住那铁挝，刘波儿的伤并不严重，敌兵投出的铁挝只是抓掉了一部分铠甲而已。宇文温将铁挝交给旁人，拍了拍刘波儿的右肩：“好好休息，不过要记得写报告交上来，寡人要看的！”“末将遵命！”写报告，就是战斗总结，总结经验教训，以便不断提高自己的战斗素养，这是虎林军独有的要求，效果很好，并不是宇文温无聊弄出来的事情。虎林军骑兵主将刘波儿，不久前带着一群新参战的宗族骑兵上战场开荤，结果买卖开张后没多久，就中了来袭敌兵的圈套。当然，刘波儿也设了圈套，眼见着敌我都是六十余骑，索性就怼上了，这一怼不要紧，刘波儿所部差点被打崩，伤亡过半，亏得援兵来得及时才让他们转危为安。刘波儿遇到的这股敌人，不是设想之中的坞堡豪强武装，而是精锐骑兵，由捉生将率队，专门深入宇文温控制的地盘捉生。这些骑兵操着北地口音，明显不是当地人，大概是尉迟佑耆军中精锐，亦或是从河北南下增援的幽燕骁骑，仗着本事了得直接来捉生。捉生将，一种低阶军职，职责是深入敌方地盘活捉俘虏，大概和后世的精锐特种兵、侦察兵类似，单兵作战能力很强，小团队作战时战斗力惊人。这样的敌人，对付起来很棘手，宇文温昨日得报，别将薛世雄带着新兵去历练，遇到一股势均力敌的骑兵，原以为可以给初生牛犊练手，结果差点全军覆没，那些敌人之中，似乎就有捉生将。不仅如此，在各地游猎的己方骑兵，都遇到了极其强悍的敌骑，这表明事情在起变化。精锐的骑兵，不是一年两年就能练出来的，北地的许多牧民，无论胡汉从小就和马匹打交道，四、五岁就开始学着养马、伺候马，六、七岁就开始骑马。九、十岁就能骑马去打劫，十三、十四岁就已经杀人如麻，到了二十岁，已经做到了“人马合一”，四、五个人一伙，可以弄死二十多名普通骑兵。宇文温靠着一些江汉地区的宗族豪强武装骑兵，和这样的对手玩骑战，玩得过才怪，看上去双方兵力差不多，斗起来一不留神就会全军覆没。以薛世雄所部为例，要不是有薛世雄这个猛人挑大梁来了个大逆转，五十余骑肯定全军覆没，而敌军损失还不过半，最后虽然赢了，也只剩下八人。盘踞涡阳的尉迟佑耆，看样子已经在赌桌上加了筹码，那么，镇守汝阴的宇文温当然也要加筹码。。。。。。。夕阳西下，旷野，围住‘猎物’的骑兵移动起来，向着孤立无援的粮队发动进攻，在他们看来，这些排着整齐队伍防御的步兵，不过是垂死挣扎的羔羊。幽州很冷，到了冬天天寒地冻，想要活下去，就得去抢劫，抢汉人村庄也好，抢契丹人、靺鞨人部落也罢，抢得到东西才能活下去，抢不到就得饿死。所以，无能的人都死了，命不好的人也死了，他们却活下来了。五岁开始伺候马，九岁开始骑马抢劫，十五岁双手沾满人血，二十多岁的他们，什么敌人都不怕。在幽燕苦寒之地熬出来的骑兵，对付起两淮之地的废物不要太轻松，即便敌人的数量再翻一倍，他们也不放在眼里，更别说面前的敌人还是以步兵为主。羊再多，也挡不住几匹狼的进攻，不是么？开始围猎的骑兵，从四个方向逼近排成方阵的步兵，距离渐渐缩短，骑兵们开始射箭袭扰，有人拿出索套，准备将方阵外沿的士兵套住、拖走，就这么在阵前拖着，逼得对方惊慌失措。距离接近到五十步，骑兵们已经射了一轮箭，对方默默承受着箭矢没有还击。三十步，又射了一轮箭，许多步兵中箭却依旧站立着，维持整齐的阵型，看样子身上穿着重甲，得再近一些放箭才能破甲。这支运粮队很奇怪，独自在旷野里行军，根本就没有多少骑兵在外围游走、护卫，似乎是一支不得光的队伍。现在排成方阵试图自保，每一面都是前后两排人，合计八十人左右，步兵们平端着短矛，矛头对外，前排士兵半蹲，后排士兵站立，方阵人数大概有三百多人，那短矛的样式有些奇怪，好像是一根铁棒外缘绑着把短刀，除了这种兵器就只有长矛，没有弓箭手，对方似乎对那奇怪的短矛有信心。但这对于骑兵来说无所谓，因为羊的羊角再多、模样再怪，也挡不住狼牙。两百多匹狼，会害怕你区区三百多只羊！索套已经准备完毕，就在骑兵们即将‘抓羊’之际，微风拂面，带来了他们听不懂的呼喊声。“第一排，射击！！”风声骤起，似乎有许多笛子在呼啸，狂风之中，骑兵和坐骑身上溅起无数血花，二十多年磨合而成的人马合一，在腥风血雨中瞬间消逝。