下午的阳光斜着透过玻璃窗及薄纱窗帘，洒在浴室内地板上，同时也洒在张丽华脸上，她感受到阳光随即睁开眼睛，发现自己方才竟然不知不觉睡着了。伸手往旁边一摸，是光滑的缸壁，此时她正躺在陶瓷浴缸里“泡澡”，而这呈现淡灰白色的浴缸，使得肌肤白皙的张丽华宛若灰色贝壳里的白珍珠，显得愈发耀眼。她有一头乌黑秀丽的长发，在入浴前已经盘起，用特制的浴巾包裹，没了头发遮挡，张丽华那宛若天鹅长颈般优美的脖子完整的显露出来。她抓着浴缸两侧的扶手坐起身继续沐浴，这陶瓷浴缸呈长条形，首端有类似枕头的位置，使得她可以很舒服的躺下，又不怕睡着之后滑落缸里溺水。水温很合适，所以张丽华躺着躺着就睡着了，睡着前照入室内的阳光只是抵达浴缸边，如今已经移动到浴缸上。她再次看着浴室，看着这相对于皇宫汤池狭小很多的房间，张丽华真希望自己是在做梦。她坐起来时弄出水声，惊动了一旁屏风外候着的侍女，对方低声询问是否需要服侍，待得张丽华说不用之后，侍女再度站定，不发一言。浴缸旁的案上摆着陶瓷皂盒，盒子里盛着一块黄色的香皂，张丽华探手将香气扑鼻的香皂拿起，轻轻擦拭着身体。眼前场景一花，她似乎回到了台城，回到了皇宫内的结绮阁，即将沐浴完毕，准备投入官家的怀抱，一夜无眠。世事无常，当年出身贫贱的那个小女孩张丽华，没想过日后会有大富大贵，而即将成为皇后、母仪天下的贵妃张丽华，没有想过会有跌落尘世的那一天。一切都要从那一天说起，朝廷派重臣和宗王来长干里安抚百姓，张丽华带着陈媗要去和对方碰个面，当场表明身份以重回皇宫。结果却遇到刺客行刺，场面大乱之际，张丽华和陈媗被惊慌失措的人群裹挟着离开，失去了一次回宫的机会。此次行刺，使得官军对长干里进行大规模搜查，许多士兵趁机敲诈勒索平民百姓，甚至强夺财物和女子，躲在民居里瑟瑟发抖的张丽华，不顾一切走了出去，向士兵们表明身份。士兵不信她说的话，要把她拖走，幸亏有官员赶到并认出了她，那官员就是坐镇现场指挥搜查逆贼的孔范。张丽华见到孔范后喜极而泣，只道自己终于苦尽甘来，流落民间数月后得以顺利回宫，结果却被对方软禁。孔范为何如此胆大包天？张丽华很快就想通了。孔范和孔贵嫔结为兄妹，孔贵嫔同样深受官家宠爱，所以张丽华知道自己若是就这么“没于乱军之中”，官家枕边的位置，孔贵嫔是最有希望顶上来的。所以孔范绝不会救她！然而已经晚了，张丽华和陈媗被孔范命人不动声色拐走、软禁，没有人会认为在长干里出现的两个民女，真的是张贵妃和宁远公主。张贵妃和宁远公主，已经没于乱军之中。事已至此，张丽华只能认命，和陈媗一起等死，因为孔范只有把她俩个杀了，才能高枕无忧。然而她们活了下来，被软禁在某处庄园，张丽华就此做出了判断：孔范垂涎她和陈媗的美色，所以要留着“享用”。身为贵妃，却要沦为臣下的玩物，如此屈辱让张丽华气得全身发抖，但她更害怕被孔范灭口，自己又没有勇气自尽，所以只能屈服。但孔范一直没有露面，某日有健妇端来一壶酒，“请”她和陈媗喝下，张丽华以为孔范要灭口所以命人送来毒酒，吓得浑身发抖，而陈媗则被吓得瘫倒在地。张丽华眼睁睁看着陈媗被健妇们强灌半壶酒后没了动静，知道今日就是她的死期，绝望的接过酒壶，将剩下的半壶酒一饮而尽，随即失去知觉。然后做了一个很长的梦，梦到很多事情，一生的经历出现在脑海里反复出现，忽然间睁开眼，她发现自己没有死，而是被人安置在这座庄园里，陈媗也在。这个庄园到底是在何处地界，她完全不知道，只知道庄园不在城里，附近没有城池，而是位于一座大山的南麓，看样子似乎是一处别院。住了差不多一个月时间，服侍她和陈媗的那些侍女、仆人口风很严，张丽华根本就打听不出什么有用的消息。但有一点她可以肯定，那就是自己再也无法回到皇宫，再也不是身份尊贵的贵妃了。张丽华想到这里眼神一暗，就在这时，屏风后传来侍女的说话声：“娘子，时间差不多了，奴婢等服侍娘子出浴。”沐浴完毕的张丽华，穿上已经提前熏好香的衣裙后转入外间，同样沐浴完毕的陈媗已坐在榻上，一副惶惶不安的样子。见着张丽华来了，陈媗如释重负，她如今可以依靠的人就只有贵妃，自从来到这庄园，她几乎是和贵妃寸步不离，晚上也要睡在一起，只有这样她才睡得着。陈媗生于皇宫，从小娇生惯养过着锦衣玉食的生活，有父母护着，有宫女、宦官伺候着，没经历过什么事，这数月以来的经历吓得她如同惊弓之鸟，只有张丽华在身边时她才有安全感。但即便再懵懂无知，陈媗也明白情况不妙，她和张丽华在这里居住，是被软禁而不是在做客。陈媗不知道自己和贵妃接下来会如何，但知道自己肯定会成为某个男人的玩物，心里十分害怕，又想念母亲和兄长，所以来到这里之后，经常暗地里落泪。陈媗如此柔弱，像苍蝇一样整天跟在身边挥之不去，张丽华对此有些反感，她是贫贱人家出身，尝过人间冷暖，面对困境好歹比一般贵妇要坚强些。不过张丽华也明白陈媗因为自幼娇生惯养，经不住事是很正常的表现，此时陈媗就像一个被雷声吓着了的孩子，需要依偎在母亲身边才能睡得安心。现在，她们两个相依为命，所以张丽华想开了，不会觉得陈媗每晚都要和自己睡在一起很烦，毕竟她自己再坚强，也只是一介女流，面对接下来的人生，同样手足无措。侍女们见着两位已经就坐，便将准备好的饭菜端上来，现在是下午，正是用“夕食”的时候，待得两位贵客用膳完毕，一会还要安排戏班表演戏法让两位解闷。热腾腾的饭菜刚端上来，门外响起说话声，虽然说话的声音很低，但张丽华还是听出来些许端倪。说话的人是男子，是以发问者的姿态说话，而回应他的那些侍女，明显是以下人的姿态回答。莫非是正主来了？张丽华如是想，双手不由得紧握成拳，没多久便松开：事已至此，还能如何。她和陈媗已经被孔范当做大礼送人，而收到“大礼”的人，想对她们做什么事，张丽华和陈媗除了屈服还有别的选择么？身为堂堂贵妃、天子禁脔，却沦落到委身他人以求苟活的地步，即便张丽华对此觉得十分屈辱，也只能强打精神迎接自己新的命运。她宁愿变成他人小妾，也不想被卖入乐坊变成人尽可夫的风尘女子。脚步声近，张丽华起身走到食案前，陈婤反应过来跟着起身，紧张的躲在张丽华身后，身体微微发抖，就像躲在老母鸡身后的小鸡一样，惊恐万分看着即将出现的猛兽。一名男子出现在门口，侍女们齐刷刷向其行礼，张丽华微微低头，用眼角余光瞥了对方一下。这是个大概二十来岁的年轻男子，样貌端正、面白无须，个头颇高却不显单薄，虽然穿着有别于一般仆人，但张丽华不觉得对方是什么一家之主。她正要行礼，却见那男子先一步行礼：“两位贵客安好？某姓李，小小管家，奉郎主之命，将两位贵客暂时安顿在此处，不知住得舒适否？”