春雨绵绵，大江之上一片迷蒙，数艘官船顺流而下，新任鄂州刺史、唐国公李渊，看着窗外那壮观的江景不由觉得心旷神怡。去年，李渊随军平定益州，表现出色，如今，天子拜其为鄂州刺史，李渊便拖家带口赶赴鄂州上任，此时可谓满面春风。鄂州的户数为四万三千户，因为户数超过三万，故而为正八命州，身为鄂州刺史的李渊，为正八命刺史，品秩为刺史之中的上品。当然，鄂州这个正八命州，和中原那些户数动辄数万甚至近十万的正八命州不能比，然而对于李渊来说，在鄂州当刺史，却要比在河南、河北当刺史轻松些。因为鄂州没有世家门阀，也没有武断乡曲的豪强，虽然临江，但水利设施完备，劝课农桑相对轻松，更重要的是，若想要做出政绩，比别的地方容易些。“大冶城，如今住户逾二万，其中大部分人和驻军，都没有计入州簿户口，这一点可不比其他州郡，叔德可要记着。”“大冶监有新式炼铁炉数座，每日里监内炉火不断，又要打造大量铁器，装上车时甚至还没凉透....”许绍放下资料，继续对李渊说：“如今不止山南荆襄，还有潭州总管府、洪州总管府各地，都等着铁制农具，铁制品有多少要多少，叔德可不能让大冶监出纰漏，否则会被几位总管告到长安的。”潭州总管府，管辖洞庭湖地区，洪州总管府，管辖彭蠡湖地区，这两处都是长江以南重要的粮食产区，李渊知道这一点，看着手中资料，只觉责任很重。许绍继续说着，虽然手中没有资料，但实际上他对各项内容熟记于心，所以信手拈来：“不仅如此，如今淮西各地大规模开荒，铁制品需求量很大，不能断。”“还有铁锅，这可是紧俏的货物，无论官民，对铁锅的需求量都很大，所以大冶监的炉火，一日都不能停。”“但这都是次要的，如今朝廷已经同意，允许修筑光黄铁路，工期很紧，绝不容有误，所以大冶监真的不能出纰漏。”“当然，大冶监只需要按时按质按量提供铁料，至于铁路的修建，叔德无需头痛。”听到这里，李渊又拿起另一叠资料，只是翻看了一下，就被上面密密麻麻的字迹以及示意图震撼得说不出话。他看着许绍，好奇的问：“这条光黄铁路，真的能收回成本吗？”“此是自然，不然那场廷辩可过不了关。”说到这里，许绍颇为自豪，前不久，他和黄州总管长史郝吴伯赶赴长安，在太极殿内，天子及朝堂诸公面前，就建设黄州西阳至光州光城的“铁路”，与反对者展开廷辩。两人拿着厚厚一沓资料，和同样拿着厚厚一沓资料的大臣们唇枪舌剑，辩得天昏地暗，好不容易才让这一惊世骇俗的建设方案获得通过。这就意味着，一旦“光黄铁路”建成，黄州与光州之间的物资、人员流通能力，得到了极大加强。黄州作坊生产出来的各类制品，能以更低的运输成本运过大别山，然后借助水运进入淮水流域，这条铁路对于黄州的制造业来说，将是一条财富之路。铁路，是在黄州、鄂州出现的新颖事物，由两条“铁轨”组成的“铁路”上，跑着有轨马车，有轨马车的载货量比寻常马车多很多，而且行进速度快，能稳定保持每个时辰四十里的移动速度。全长大概四百余里的光黄铁路一旦建成，意味着从西阳出发的马车，在适当更换马匹的情况下，最快可以于第三日抵达光城，而现在，运输同样重量的货物从西阳去光城，需要至少七天时间。如此一条铁路修成，意味着黄州将会有一个新的开始。光黄铁路的前景美好，但困难不是没有，铁路的修建，对于黄州总管府来说要求很高，但黄州的官员们有信心把这件头等大事做好。而虽然轨道运输的运转方式和寻常道路运输不一样，但这对于黄州总管府来说，同样不是问题。西阳城内的有轨马车，以及鄂州大冶经武昌至夏口的铁路都已经运营了不短的时间，培养了大量技术娴熟的“从业人员”，而这两条铁路就连天子都坐过，所以实际上朝堂诸公对于铁路并不算太陌生。问题还有一个，那就是要开建的新铁路耗资巨万，需要调动大量人力物力，所以许多人担心修建光黄铁路会不会透支民力，甚至因此激发民变。对此，管理过铁路、负责大宗物资陆路运转的黄州总管长史郝吴伯，以及熟知长江水运、港务并擅长收税的江州刺史许绍，用翔实的数据，各种密密麻麻的成本核算，让天子和朝廷诸公相信，这条铁路是当代“郑国渠”。战国时，秦国盘踞关中国力蒸蒸日上，韩国为了削弱秦国国力，使出“疲秦之计”，派治水能手郑国入秦，说动秦王，在关中修建一条长约三百余里的水渠。这条水渠要引泾水东注洛水，修成之后可灌溉数万顷良田。韩国希望秦国国力被这条水渠拖住，无法对韩国用兵，而秦国却真的动工开挖这条水渠，在修渠过程中，郑国的身份暴露，却再次说服了秦王，使得秦国最终完成了这项水利工程。这条水渠，以郑国为名，是为“郑国渠”，非但没有削弱秦国，反倒让关中之地成为沃野，极大增强了秦国国力。而如今，许绍和郝吴伯，成功说服天子和朝堂诸公，让朝廷认为光黄铁路将是当代“郑国渠”。这条光黄铁路，是沿着现有的光黄步道建设，虽然困难重重，但经过前期数年的认真勘察，没有无法克服的“技术难关”，但建成后需要饲养大量的驮马，以保证铁路顺利运转。眼下，修建题录最大的问题就是耗铁量之大闻所未闻，如果没有大冶监撑着，根本就无法动工，更别说完工，所以许绍反复交代好友，大冶监千万不能出纰漏。李渊翻了翻资料，只觉得肩上责任越来越重，当然，这是他就任前便知道的事情，所以如今干劲十足。如今在山南东道地区，鄂州是耀眼程度仅次于黄州的正八命州，夏口、武昌、大冶监，都是人口急剧增长的地方，鄂州不光有铁路运输，还有长江航运，这都让鄂州收上来的商税呈现“爆发式”增长。能到这样的正八命州做刺史，可是刷政绩、名声的绝佳机会，而唐国公李渊之所以能获此机会，当然和他的一番运作有关。首先，李渊祖父李虎，为当年西魏八柱国之一，天子要收拢人心，提携李渊是不错的办法，加上李渊表现确实不错，所以他才有机会成为人选之一。其次，许绍为李渊在某人面前疏通了关系，这才是最重要的一点。这一番运作，都是李渊靠着自己的“人脉”（许绍）来进行，根本就没有借助家族的力量，所以事成之后，李渊在族亲面前，腰都直了许多。对于李渊来说，这是新的开始，他要让大家都看看，“唐国公李渊”不是酒囊饭袋！此次他带着家人上任，正好和返回江州的许绍同行，而黄州总管长史郝吴伯，已经提前赶回黄州西阳，因为如今黄州总管一职，即将出现变动。去年年底，官军收复邺城，伪朝廷穷途末路，虽然如今官军尚在河北、河东清剿尉迟氏余党，但在河南，官军已收复青齐之地。黄河以南、淮水以北的广大地区，需要重臣留守以恢复民生、稳定局势，所以天子下诏，以宗室藩王宇文温坐镇河南。先前的西阳（郡）王，如今进位国王爵，故而坐镇河南的这位宗室藩王，应该称为“豳王温”。