房间内，黄稻悠悠醒来，只觉得脑袋发胀，疼得厉害，什么都记不起来。不对，他记得自己失去知觉前是和钱东家饮酒，那酒初一入口不觉得如何，可过了一会酒力发作，让他头重脚轻，晕乎乎的。往日里颇为严肃的钱东家，如今一口一个“草民”，让黄稻尴尬得不知该如何接过话茬，对方不停的劝酒，他只能一杯接一杯喝。想着想着，他的记忆开始恢复，回想起今日的遭遇，只觉得自己好像是在做梦。他中选了，可以当官了，虽然据说这对于大官们来说只是很小的官，但对于平民百姓来说，那就是大官。黄稻在家乡时，见过大户们对官署里的什么“曹”毕恭毕敬，而自己今后就要成为这样的官，这让他不敢相信是真的。上午，黄稻在看榜时因为激动过度昏倒，自己后来是怎么回到杂货铺的，他完全不知道，只知道自己醒来后挣扎着要去做事，被掌柜毕恭毕敬请到后院喝茶。而匆匆赶来的钱东家，专门摆了一席酒，请他入座。那些佳肴，让他目不暇接，而东家还让妻女出来作陪，这让黄稻急得连连摆手，勉强坐下，却是如坐针毡，更别说他朝思暮想的女郎，居然近距离给他斟酒。钱东家有一子一女，女郎秀娘说不上貌美如花，但样貌端正，性格温婉，体恤下人，是黄稻心目中的贤妻，但他知道自己和女郎身份悬殊，所以是不可能的。女郎到了待嫁的年纪，媒婆上门了好几拨，黄稻默默祝福着女郎嫁个好人家，结果现在女郎竟然给自己倒酒，还靠得这么近，他整个人都懵了。糊里糊涂的喝了许多酒，有人来找钱东家，东家便暂时离席，随后黄稻喝醉了，不知..耳边有轻轻的呼吸声，黄稻转头一看，发现女郎正躺在自己身边，他吓得一个激灵坐起来缩到一角，而这一挪位置，盖在身上的被褥滑落，随后他发现自己和女郎几乎一丝不挂，被单上有点点落红。见着紧闭双眼而面颊上犹有泪痕的女郎，见着那妙曼的身躯，见着榻边那些衣物、被扯坏的衣裙，黄稻很快想明白他和女郎之间发生了什么，脑袋一片空白。莫非，我酒后非礼了女郎？黄稻瞪大眼，百感交集，正打算到官府自首，却惊醒了钱秀娘，小娘子睁开眼看见了黄稻，惊呼一声随即蜷缩着，将被褥扯上，低声哭泣起来。黄稻见状急得满头大汗：“不不不，不是，我..”钱秀娘抽泣着，黄稻不知道如何安慰对方，不知过了多久，钱秀娘低声问黄稻：“父亲原本想许我做你的妾，那...那你何时带我走？”“啊？啊！妾？不不不，不是，我...我...想娶你为妻，只是出不起聘礼...”黄稻急得语无伦次，幸福来得太突然，他不知该怎么说，自己念念想着若是能娶女郎为妻该有多好，哪里想过让对方做妾。钱秀娘裹着被褥坐起来，低头说着：“那..那...我家不要那么多聘礼，意思意思就行的...”。。。。。。隔壁院子，钱树行在房内自饮自酌，喝着喝着眼泪就流下来，放下酒杯，他擦擦眼睛低声哽咽，好一会才恢复平静。他的女儿，陪着出身卑微的黄稻睡了，他身为父亲，喜极而泣。钱树行做了多年买卖，最近几年做得愈发顺利，但他一辈子做成的买卖，都没有这次做的买卖大。那个穷小子黄稻，出身卑微，本来钱树行是绝不会看上的，但这小子擅长算术，人品也不错，让钱树行起了培养的心思。为此，他不惜花钱培养黄稻学珠算、记账，然后兼任账房，当然，也就到此为止了。而随着时局的变化，钱树行发现一个可能，便开始“投资”黄稻，今日这个可能化作现实，黄稻真的通过了考试，中选当官，这对于钱树行来说，是一笔大赚特赚的买卖。商贾，地位总归低下，除非能变成豪商，但钱树行不敢奢望，然而他要当官却不可能，因为没有可靠的门路，想烧香都找不到庙。朝廷如今接连在黄州举办考试选拔人才，钱树行本打算让儿子去搏一搏，但儿子对于读书不开窍，于是他把宝押在黄稻身上，因为这小子擅长算术，而此次考试就有算术科。现在，黄稻中选，而钱树行立刻毫不犹豫把女儿送到对方榻上，如今米已成炊，以他对黄稻的了解，娶亲之事有十足把握会成。他，有一个当官的女婿了！想到这里，钱树行激动得又多喝了几杯，正惬意间，李掌柜来报，说杂货铺那边已经有几拨媒婆登门，要找“黄郎君”谈一些事情。媒婆来的好快，听见风声人就到了，对方想干什么，钱树行早就想到了。他冷笑几声，把酒杯放下，哼哼着：“你去告诉那些长舌妇，我女儿和黄郎君有缘分，过几日就要成亲了，若再来店里骚扰，我就去报官！”。。。。。。临近傍晚，郝府，归来的郝吴伯黑着脸走进府里，他之所以如此，不是因为在外面受气，也不是因为公务不顺，而是因为自己入府走的是侧门。回自己私第，居然连正门都不敢走，如此鬼鬼祟祟的行径，莫非年轻有为的郝长史做了亏心事？当然不是，他好得很，甚至心情一直不错——截止回到府邸之前。郝府正门，如今有几个媒婆正在纠缠门房，几个门房虽然身材魁梧，却对这些婆娘无可奈何。刚从官署回来的郝吴伯，远远见着这帮难缠的妇人堵在正门，气得不行却同样无可奈何，他若用官威来压，这些厚脸皮的婆娘根本就不怕，可若是和这些人纠缠，传出去后只会沦为笑谈。所以，郝吴伯只能走侧门回府，至于这些媒婆为何会来骚扰，他当然心知肚明——这些媒婆不是来找他，而是找“韩郎君”。迎上来的韩氏见夫君板着脸，一边帮忙脱官服，一边讷讷：“呃...一会宵禁，那些媒人就会走的。”“.....”郝吴伯想说什么，说不出来，他一肚子火，见着妻子想发作又不好发作，今日颇为喜庆，他发飙的话太煞风景了。他的小舅子“韩郎君”，想做官想得不行，二月十五日参加考试，顺便寓居郝府等消息，今日放榜，“韩郎君”榜上有名，当场就激动得昏厥。当时在州学里的郝吴伯，听得这个消息，见着同僚促狭的笑容觉得颇为尴尬，如今听妻子说，小舅子回来后傻笑不已，接着就是和好友豪饮，喝得醉醺醺，被仆人抬回来。老丈人“老韩”，这几日也在女婿家里住，得知儿子中选，笑得嘴巴都合不拢，自饮自酌，如今也醉得不省人事。韩氏当然也高兴，如今见着夫君板着脸，依旧凑上来：“夫君...”一听妻子这语调，郝吴伯心知不妙，暗暗叫苦，却无法逃避，只能先发制人：“徇私枉法的事情，为夫是绝对不会做的！”“夫君~~~~”韩氏抓着郝吴伯的手摇起来，摇得郝吴伯心里发毛：“不是，为夫说过多少次，当官，要当好官，做出些政绩来，这样大王才会赏识，才会提拔！”“是呀，是这个理呀，只是就怕做出了政绩，传不到大王耳边，所以不就得....”“真要是做出政绩，大王自然会知道的。”见着夫君没把话说死，韩氏很高兴，服侍郝吴伯用膳。郝吴伯吃了一会吃不下去，见着妻子欲言又止的样子，索性问道：“还想打听什么消息？”“那个...朝廷还会举办考试选拔人才么？”“你有许多兄弟么？”韩氏再度讷讷：“妾只是问问...”郝吴伯知道妻子这是帮闺中密友们打听消息，他当然知道答案，但不能说，这是原则，不行就是不行。然而，豳王今日特地交代，让他适当放放风声，那就不一样了。见着韩氏有些尴尬的样子，郝吴伯心中斟酌了一会，神秘兮兮的说道：“既如此，为夫说与你听，你可千万不要告诉别人...”