建康，秦淮河口，水面上大小船只往来如梭，繁忙异常，自长江上而来的大船，缓缓靠泊秦淮河口，其上装载的货物分装到聚来的小船上，由小船经秦淮河逆水而上，把货物运抵边淮列肆。从长江上游而来的物资，维系着建康城百姓日常所需，上游巴湘、江州之地虽然已经为周国所占，但其产出一如既往运抵建康。这是陈、周两国互市所得结果，让人口众多的三吴之地，依旧能保证粮食及日常所需的基本供应，不至于出现饥荒，导致流民遍地。也正是因为有了互市，许多物美价廉的黄州制品得以大量涌入建康，走入寻常百姓家，为人们所熟知，从而渐渐习以为常，甚至生活也随之发生了变化。来自黄州的廉价日用品，充斥着建康，譬如说便宜的瓷器、纸张、竹器、木器，还有便宜得让人无法相信的铁针，以及各类小型铁器，极大降低了寻常百姓的生活成本。与此同时，也让许多人举步维艰。产自周国黄州的布匹，物美价廉，被商贾贩到建康大量出售，使得陈国布价连年下降，而农户们自己纺织的布匹与之相比黯然失色，销路也大受影响。自己纺布然后拿来出售，是许多家庭为数不多的收入来源，如今都已不灵了，因为手纺布不好卖。虽然商贾们向农户大量收购麻、丝，卖给周国借以牟利，但这些奸商恶意压价，使得许多农户的收入锐减，本来就拮据的生活，受此冲击之后，变得愈发艰难起来。而受到冲击的人不止农户，还有其他人，卢谦就是其中一名“受害者”，此时此刻，他坐在一家茶肆二楼，看着窗外秦淮河上繁忙的情景，心情低落，一点也高兴不起来。一旁，侍女们正在为他备茶，石磨、小火炉、茶缶等备茶用具一应俱全。若是以前，卢谦会亲自动手备茶、煮茶，从这些过程之中享受乐趣，然而现在心境不同了，一门心思都放在越来越不好做的茶叶买卖上，没了闲情雅致。作为一名茶商，卢谦曾经过着不错的日子，虽然不是大富之家，但小日子还是过得不错，然而当年的好时光一去不复返，因为自从“西阳春”等新茶开始在建康出售，他的买卖就每况愈下。西阳春，是来自黄州的茶叶，因为州治是西阳城，故而得名。黄州，十余年前还是陈国国土，数百年来并不以产茶闻名，而如今黄州那有名的“西阳春”茶叶，或者其他名声渐响的茶叶，在建康大受欢迎，挤占了传统茶叶的份额，让卢谦等茶商的日子越来越不好过。之所以说“传统茶叶”，是因为“西阳春”等新茶叶的“做法”不一样，不是煮出来的，而是“泡”出来的，品起来别有一番风味，西阳春和“泡茶法”，很快就在建康流传开来。传统的制茶名为“煮茶”，首先要先备茶，就如同做菜前要切菜那样，将茶叶、茶梗用小石磨等工具磨碎，然后加入盐、薄荷、橘皮、姜等佐料，加水之后放在火上慢慢煮。或者，如同做羹汤一样，直接把生茶叶烹煮成羹汤而饮，饮茶类似喝蔬茶汤，如此羹汤又称为“茗粥”。而所谓的泡茶，就是把茶叶放在茶壶里，用滚水来泡就行了，如此制备而得的茶，茶叶是不吃的，只喝茶水，对于卢谦来说，这简直就是胡闹。制茶，就应该放许多佐料进去一起煮，煮熟了才能喝，这种直接拿滚水泡一泡就喝的作法，和做菜不放盐、不煮熟就吃有什么区别？煮茶不放佐料，这还叫茶？卢谦一直如此认为，但他的固执，挽救不了买卖，随着“泡茶”日渐流行，他收购的茶叶销路开始下降，买卖一年不如一年。制茶需要茶叶，不过是制茶方式不用，怎么会连茶叶都不好卖了？这是为什么？道理很简单，以“西阳春”为首的新茶，其形式不是传统的团茶或者茶饼，却是散碎的“散茶”，每一张茶叶都是卷成卷，滚水一泡，味道很快就出来了。这种散茶，是用了新工艺制成，和传统工艺不一样，卢谦等江南茶商，费了好大功夫，才打听到这种新的制作工艺名为“炒茶”。将新鲜的茶叶放到名为“铁锅”的炊具里“炒”，才会让一片片茶叶卷成卷，用滚水一泡，清香扑鼻。铁锅，是黄州率先使用的一种铁制炊具，可以实现“炒”的烹饪技巧，卢谦家里的厨子就会，炒出来的菜确实好吃，但用铁锅“炒”茶，却很难。要注意火候，火候不到或者过了，茶叶就不行，具体该如何把握，茶园主和茶商们试过无数次，但总是比不过“西阳春”等周国所出茶叶。江南的茶园主们，也想着随大流，用“炒茶”来制备茶叶，迎合建康城内巨大的需求，但问题是怎么都炒不好，连带着茶叶的销路都大受影响。当今天子，已经不再喝煮茶，许多权贵纷纷效仿，连带着家人及亲朋好友都跟着学，学着学着就上瘾了，真就喜欢喝泡出来的茶。而泡茶还有所谓的“茶艺”，专门练过的女子施展“茶艺”时，人和制茶的动作看起来都赏心悦目，比磨茶、碾茶好看多了。所以传统的茶饼、团茶不好卖，虽然不至于一点也卖不出去，但利润暴跌是铁一般的事实。对此，江南的茶园主们心急如焚，而江南的茶商们也急得团团转：他们也想去周国那边进货，奈何周国的茶园和茶商之间关系紧密，外地人根本就没办法直接到茶园进货。甚至连“炒茶”的工艺都不好弄出来，所以江南的茶叶（团茶）买卖，在“散茶”的冲击下摇摇欲坠。一艘又一艘的大船，满载着散茶抵达建康，随后被商贾们抢购一空，很快就出现在建康城内权贵们的茶几上，而卢谦等茶商及江南的茶园主们，只能看着周国的茶商、茶园主赚得盆满钵满，自己却只能作壁上观。此刻，卢谦透过窗户，看着远处秦淮河口上又陆续停泊的几艘大船，只觉得心在滴血：这都是满载散茶的茶船，其抢占的利润，本来是他们的。断人财路，如同杀人父母，被逼得走投无路的卢谦等茶商，决定要奋力一搏。现在，对方肆无忌惮的贩卖大量散茶到建康，若再不动作，今年的年，是过不下去了，所以有人提议，给外来的“散茶”一点颜色看看。想到这里，卢谦又看向窗外秦淮河，只见几艘做有标记的小船，正缓缓向秦淮河口前进，船上坐着的许多男子，看上去没什么异常。但再过一会，就有好戏看了！