私第，安吐罗正接待客人，宾主双方边吃边谈，气氛很轻松，各自食案上放着饮具叵罗，其中盛着葡萄酒，而大小碟子里放着烧饼、搭纳、音部斗以及铧锣等食物。铧锣即油焖米饭，是一种米加羊肉、葡萄干混合制成的油焖饭，为河中传统食物，一般用手抓着吃，又名手抓饭搭纳、音部斗也是河中地区的传统食物，之所以如此安排，是因为安吐罗招待的都是粟特同胞，所以饮食俱为故国风味，不过其中又多了一些中原糕点，平添些许不一样的风味。所谓中原糕点，实际上是“西阳糕点”，由新式烘焙方法所制的饼干、蛋糕、酥饼，以及千层糕、爆米花等食物，如今已在长安流行开来。粟特人的餐饮用具本没有筷子一说，即便安吐罗和在座粟特同胞数代之前的祖先已经在中原定居，早已习惯了用筷子，但当自己人聚餐时，还是喜欢用手。用手抓食物，免不了双手变得油腻，往日里餐后擦手，大家都用手帕，用完就扔，而现在，用的是“餐巾纸”。这擦手、擦嘴用的餐巾纸十分柔软，给人的感觉和软布差不多，也不知是用了何种工艺做出来，现在，也在长安城流行开来。当然，餐巾纸也是源自西阳。不仅如此，还有如厕用的“厕纸”，取代了厕筹、木棍，也取代了昂贵的丝帛，用起来也是不错的。当然，厕纸虽然比丝帛便宜，但肯定比竹片、木片制成的厕筹贵，寻常人家未必能承受长期使用厕纸说带来的开支，但对于许多粟特人来说，这不是问题。粟特人以善于经商闻名天下，所以区区厕纸、餐巾纸，在日常生活之中使用，对他们来说不是什么负担。“黄州，真是个神奇的地方，我每次去，都发现那里有不同的变化。”一名粟特人说道，其他人点点头，表示同意。那人继续说下去：“只是在西阳住了两个月，我也染上看时间的毛病了....”“如今长安城里，也立起了钟楼，正点报时，我看呐，再过大半年，正点钟响时，满大街都是掏怀表的人了。”话音刚落，众人笑起来，都是善意的笑声。黄州西阳，如今名声越来越大，而到过西阳的人，都会被那意料之外的繁华街景而震惊，与此同时，城中鳞次栉比的店铺，接踵摩肩的人流，神奇的轨道马车，同样让人留下深刻印象。但最让人印象深刻的情景，是城内林立的钟楼，以及钟楼正点报时之际，街道上停下脚步、掏出怀表对时的人们。精确到“分钟”的时间，实际上没什么用，但黄州西阳，就硬是让人们习惯了这样的时间，让从不需要精确时间的商人，习惯了对时间。“诸位都去过西阳，都知道黄州商会的实力，也都知道时局不一样了。”安吐罗开口，其他人都安静下来，看着他，听他说下去。“黄州，是那一位的地盘，而现在，长安也快要是了。”安吐罗说道“那一位”时，语气明显恭敬了些，其他人也不觉得有何不妥，毕竟“那一位”，可真的让人敬畏。“所以，大家要想清楚，该低头就低头，该服软就得服软，不然，真的会倒大霉！”调子定下了，安吐罗拿起一本厚厚的簿子，看着在场众人，问道：“这章程，大家都看了几日，应该会有一些想法和疑问，那么，我便在此向大家做解答。”大家都是熟人，没什么好绕来绕去的，见着安吐罗把话说开，其他人就不再犹豫。其中一人问：“我说，这章程，'那一位'真的看过么？”“看过。”“那...你没有拿错给我们吧？”“没有。”那人闻言和左右交换了一下眼神，随后说道：“那么，如此无聊的手段，那一位真的相信行得通？”意料之中的事情，安吐罗闻言反问：“此话怎讲？”“哎哟，你自己也清楚的，何必问我呢？”安吐罗闻言笑着摇摇头：“说说，也许我想的，和你想的不一样。”“这不是明摆着么？按说那一位不至于如此....呃...我就说说吧，官府，想加强东西市的管理，想平抑物价，想收更多的商税，是不是，可你看看，这章程里说的制度，哪一样有实用？”“呐，这条，外地客商入城，得根据货物价值缴税，呵呵，我都不用太折腾，就有几个办法绕过去。”“牙商必须在市署登记，得获得允许才能经商，而外来客商的货物，优先售卖于牙商，但牙商的收购价不得过低，且交易额必须登记，啧啧，这规定有何用？”“东西市的坐商要进货，必须从牙商那里进，但牙商的售价，不得超过一定额度，然后交易额也必须登记，你看看，这规定不是摆设么？”“我知道，官府这么做，是想通过加强管理牙商，登记进货量、销售量，以此作为收税的基准，听上去不错，可你觉得呢？这不是笑话么？”“我，就是随便一想，便能想出许多方法绕开这些规定，卖几万贯的货物，市署，一文钱的税都别想收！”侧耳倾听的安吐罗看看其他人，见了几位的表情，便知道大家也是持着这种观点。那人喝了口葡萄酒，继续说道：“唉，我知道，真要一文钱的税都收不上来，那一位肯定不高兴，你也为难，到时候大家都要倒霉，所以，何必呢？”“那一位真想多收税，想要政绩，也别这么麻烦，弄什么新花样，你把数目说一下，我们大家分担些，每月都去市署交，一文不少。”“你说的没错，只是这些手段，有和没有差不多。”安吐罗说完，看着友人，笑起来，“但是，官府的手段不止这些。”他拍拍手，一旁的仆人见状走出去，片刻后几名侍女提着篮子入内，将一篮篮书籍放到每个客人的身边。安吐罗抬手示意：“大家看看，这些书很厚，每一本书都和砖头般，随便拿一本看看，仔细看看。”大家都看得懂汉字，所以拿起宛若砖头的书看起来，看着看着，呼吸急促，看着看着，面色发白。方才提出疑问的男子，擦了擦额头上冒出的冷汗，看向安吐罗：“这这，这不能啊！”“那一....官府这是疯了么？”