耽罗岛，海风轻拂，海港内船只如云，桅杆如林，码头上熙熙攘攘，大量货物要么正在卸船，要么正在装船，无数青壮忙忙碌碌，靠着卖力气赚取辛苦钱。如今已是春天，东南风起，来自南方的海船会陆续抵达耽罗，船上装着大量香药、蔗糖、象牙等南洋特产，在耽罗等候已久的“分销商”们，会将这些货物抢购一空。然后装上自己的海船，分别运往百济、新罗的贸易港口，“赚差价”。经过数年的发展，耽罗作为贸易中转点，以及市舶司、南洋贸易公司的一个重要据点，常住外来人口已经超过五万户，使得昔日的撮尔小国变得欣欣向荣起来。码头一隅，许多人聚集在一艘五桅海船边，相互间交头接耳，议论着各自感兴趣的话题，可当一人出现在甲板上，向着码头走下来时，全场鸦雀无声。身着便服的张鱼，浑身上下毫无特殊之处，因为常年在海上的缘故，皮肤黝黑，面容沧桑，看上去和寻常渔民没什么区别，如果默默走在码头上，丝毫不会引起旁人注意。但没有人敢看不起这个渔民模样的男子，见着他走下甲板，众人纷纷行礼。张鱼向着大家点点头，寒暄几句，昂首走向不远处的北洋贸易公司分号。人称“五桅船主”的张鱼，是东海洋面上的“大大船主”，手握大量武装船只，随时可以扼杀任何一个不守规矩的海商，一言定人生死，这可不是随便说说而已。当然，作为北洋贸易公司的理事，张鱼不会如此行事，按照公司的规矩是怎么样，他就照着来，不过张鱼说的话，比理事长还要管用。能有如此地位，当然和张鱼的努力分不开，市舶司初创时，是张鱼为首的开拓者，为市舶司开创了倭国、百济、新罗，琉球的贸易航线及据点。作为东海海贸的奠基者之一，张鱼当然有资格受到大家的敬仰，但最关键的一点，是因为他作为天子潜邸旧人，说的话没人敢不听。消息灵通的人们，都知道张鱼是天子在海贸方面的代言人，对海贸做出的决定，就代表着天子的态度，无论官、商，没人敢违抗。不过张鱼一般不会轻易表态，免得市舶司和贸易公司尴尬，或者引起不必要的猜想，参加理事会会议的时候，经常沉默寡言。但今天，张鱼必须对于某事发表自己（天子）的看法，以便让大家统一意见，集中力量做事，不要有顾虑。议事厅内，座无虚席，一副巨大的舆图挂在墙壁上，有人拿着长杆，在图上指指点点，向在场的与会人员，介绍起海参崴的筑城事宜。时间控制在十五分钟，所以言简意赅，时间还没到，已经介绍完毕。如今是三月，今年第一批抵达率宾海湾的船只，满载货物顺利返回耽罗，而船队在启程前，第二批北上的船只已经平安抵达率宾海湾。海参崴城的修筑工作正在有条不紊的进行着，但辽西忽然爆发的战事，让孤悬在外、与靺鞨部落为邻的海参崴有了意料之外的变数，张鱼需要表个态，以便让大小股东们放心。“二月初，高句丽王率兵西寇，纠集靺鞨部族为前驱，号称兵力十万，气势汹汹攻打营州，这件事，大家想来都知道了。”张鱼略过开场白，直接切入主题：“所以，海参崴城，有可能面临周边靺鞨部族的袭扰，这倒没什么，因为这些靺鞨人攻不破驻军的防御。”“但问题是一旦周边靺鞨部落态度变差，买卖可就不好做了，公司花费大量人力物力筑海参崴城，那是不是都打了水漂？”“凡事预则立不预则废，公司在做决策时，就考虑到这个风险，所以，作为支点的海参崴，若暂时撬不动西面的率宾水地区，那就撬一下东面的虾夷地区。”墙上的舆图被人换下，又换上一张新舆图，这张图画的是海参崴以东、倭国北部的情形，有些粗糙，却能让人看出倭国北部的轮廓。“大家也许知道倭国的大概情况，他们学着中原，把国土本岛东境的未开化部族称为‘夷’，因为这些夷人毛长如虾，又称“毛人”或‘虾夷’。”“大家看看，倭国列岛的模样，就像一条长虫，头部在西，也就是筑紫岛，虫身在中，就是其本岛，而虫身后半截，还有虫尾那一大坨，是虾夷的地盘。”“再看这里。”张鱼亲自点着地图上倭国本岛末梢一个大岛，“这处大岛，和倭国本岛隔海而望，是虾夷的地盘，如今暂名虾夷岛，这岛就是公司新的聚宝盆。”“生口买卖，南洋贸易公司做得十分红火，而南中的生口买卖，大家也多有耳闻，如今朝廷在汉沔地区大开发，需要大量的生口，朝廷要经营辽西，同样需要大量的生口。”“辽西天寒地冷，耐不住冷的人在哪里可过不下去，但虾夷就不同了，大家注意，虾夷岛的位置，和海参崴的位置处于同一纬度上，也和辽西腹地处于相同的纬度上。”“这些人，到了辽西，同样能适应当地严寒气候，是不错的劳动力。”张鱼放下长棍，用颇有诱惑力的音调说道：“汉沔大开发，咱们离得太远，但将来，辽西、辽东的大开发，只要公司努力些，肉就烂在碗里。”这种内幕消息，不是随便什么人说出来就能让大家相信的，但从张鱼嘴里说出来，意义可不一样，与会人员听了之后，面露惊喜之色。虽然如今辽西正在打仗，虽然辽东为高句丽所占，但有心人能从这几年市舶司、北洋贸易公司的动静里看出端倪，那就是朝廷迟早会对高句丽动手。按着天子的惯用手法，一打仗，就是发大财的好时机。张鱼对于大家的表情很满意，继续说下去：“此事涉及军国机要，我不能多说，辽东一日不平靖，开发一日起不来，但生口买卖，依旧做得！”“月前，我刚到倭国国都走了一转，谈妥了许多事情，定了许多契约，现在，先向诸位提前打个招呼。”“倭国一直想讨伐东境的虾夷，一来是扩地，二来是捕捉虾夷以作奴隶，奈何战事一直不是很顺利..”“所以，这就是商机，公司先和对方做生口买卖，一起合作捕奴。”“捕奴地，不是在倭国本岛东境，而是在虾夷大岛上。”“公司出船，倭国出人，组织捕奴队，在虾夷大岛西岸设立据点，和海参崴所在半岛隔海相望，捉到的生口，五五分账，待到秋末，放弃营地，倭人回国，我们的人，到海参崴过冬。”“这项买卖，今年就可开始，届时海参崴可会很热闹，再过几年，于虾夷岛设立长期据点，等到捕奴规模上来了，想来届时辽东也平靖了，时间刚刚好。“张鱼顿了顿，自己发问：“也许有人有疑问，觉得我们和倭国做买卖，又是卖稻种又是卖铁犁等铁制工具，如今又贩卖生口，方便对方开荒拓地，能养更多的兵，这样下去，会不会养虎为患？”