雨后初晴，西阳城外草地上，十几个幼童骑着果下马在相互追逐，欢声笑语不时响起，随从们在一旁见着此情此景。心里既高兴又不敢掉以轻心。果下马很矮，幼童骑在马背上，即便不慎摔下来，也不会有什么事。但幼童之中有一人身份不一样，若是摔坏了，那可不得了。随从们仔细看着“目标人物”的身影，远处西阳城头，一名女子同样有些紧张的盯着那个幼童。已经“病逝”多年的太平公主（千金公主）宇文氏，如今一身便装，宛若寻常民妇，在对外开放的城头眺望城外景色，带着着面纱的胡姬阿涅斯陪伴身边，还有几名健妇站在一旁。千金公主拿着千里镜，看着侄子骑马嬉戏的身影，视线一直不舍得离开，她就怕侄子一不留神坠马，若是这一摔把腿摔断了那可如何是好。然而见着侄子那兴高采烈的模样，千金公主又觉得很开心，小家伙如今过得很好，她这个做姑姑的当然也高兴。她的侄子禅让帝位后搬出皇宫，被新君降封为赵郡王，封国为河北赵州赵郡，食邑一万户，和当年赵国的封国襄国郡距离不是很远。因为逊帝年幼，所以新君安排他母子先到黄州西阳定居，在这里接受教育，至于之国一事，待到成年再说。赵郡王是郡王爵，而逊帝是故赵王宇文招唯一的孙子、先帝唯一的儿子，新君大概是考虑到这点，给了逊帝一个和“赵”字沾边的封爵。之所以不封为赵（国）王，还是要淡化逊帝的身份，二来也算是留了一分情谊，让太祖一脉香火绵阳下去。就不知这情谊能延续多久。数百年来，废帝（或逊帝）多没有好下场，即便是同宗之间亦是如此。最近的一个例子，就是陈国的陈顼、陈伯宗叔侄，陈伯宗当了少年天子，却被自己的叔叔陈顼夺了皇位，废为临海（郡）王，没多久便“暴毙身亡”。此次周国皇位流转，同宗禅让，幼帝逊位，成为赵郡王，千金公主一直担心，担心自己的侄子会和陈伯宗那样，数月后暴毙身亡。但她侄子好好的活着，转眼已在黄州生活了四个年头。如今和伴当骑着果下马在草地上驰骋，高兴得大呼小叫，千金公主见着此情此景，感慨良多。新君仁厚，没有赶尽杀绝，放过了逊帝，让其与母亲生活，同时，新君也留了她一命。千金公主收起千里镜，看着西阳城外情景，许久后收回视线，沿着台阶向城下走去。宇文温留了她一命，没有把她流放边疆，也没有真正将她软禁在方寸之间，而是让她到西阳定居，时不时可以看见逊帝的日常生活情形。这有前提条件，就是不许姑侄见面，而太平公主早已“病逝”，世间再无此人。也就是说，千金公主过着隐姓埋名的生活，外人不知道她是逊帝的姑姑，而逊帝（赵郡王）也不知道姑姑还活着，也住在黄州西阳。千金公主实际上过着半软禁的生活，身边仆人都是天子安排的人手，吃穿用度都不需要千金公主费心，平日里可以到城内走走看看（不许出城），但不得离开随从的视线。更不得和赵郡王见面。相比之下，陪伴千金公主的胡姬阿涅斯稍微自由些，平日里不仅可以在城内各处随意走动，还可以出城，当然，身边必须有人陪同。这是当今天子划定的底线，千金公主和阿内斯知道分寸，绝不敢逾越。千金公主不便到处行走，阿涅斯便为密友跑腿，时不时到街市逛街，购买胭脂水粉、珠宝首饰，或者买些小动物以及奇珍异宝。千金公主没有伴侣，也不需要出席什么公私场合，所以实际上不需要什么珠宝首饰、胭脂水粉，但阿涅斯一直坚持为千金公主简单打扮，否则她觉得这样的生活和在庙里出家没太多区别。两人相伴，衣食无忧，冬天有暖气御寒，夏天有冰块消暑，倒也过得不错。一行人走下城头，漫步街边，看着熙熙攘攘的来往人群，看着繁忙的有轨马车，千金公主和阿涅斯感受着西阳城的活力。这活力是如此充沛，连带着让本已心如老者的千金公主都“年轻”起来了。当年，弟弟遇害身亡，侄子朝夕不保，一心复仇的千金公主，却发现自己的行为让密友阿涅斯无辜受牵连，经历了一次大悲到大喜的磨难后，她唯一的念头，就是希望宇文温言而有信，放逊帝一条生路。如今，见着侄子活力四射，千金公主心中又燃起了新的希望：她想好好的活下去，就这么远远看着弟弟的儿子长大，看着弟弟的儿子成家，看着弟弟有了孙子、孙女。而她自己，和阿涅斯相伴后半生，算是弥补自己当初亏欠对方太多的人情。千金公主想要活下去的念头越来越强烈，而充满活力的西阳城，让她感受到“生机勃勃”，每当她漫步街头，看着一张张笑脸，看着一个个朝气蓬勃的身影，仿佛整个人都活力四射起来。每次远远看见侄子，她都能看见侄子的笑容，侄子过得开心，她也开心。阿涅斯在一旁，见着千金公主面色平静，心里颇为高兴，在黄州西阳生活的日子虽然有些束手束脚，但总体而言还是过得很不错的，她见着千金公主吃得下饭、睡得着觉，自己也放心许多。对于阿涅斯来说，她就只有千金公主这一个朋友兼亲人，能和对方相伴过完余生，是个不错的选择，熙熙攘攘的街道，人声鼎沸，背着挎包的报童，此时纷纷出现在街头，扬着手中的报纸，大声呼喊着：“捷报、捷报，辽东捷报！”“官军攻拔辽东建安城！官军攻拔辽东建安城！俘虏万人，缴获无算！！”呼喊声引来路人纷纷驻足，有人拿出一枚铜钱，买得一份报纸细细端详，千金公主见状正想说话，阿涅斯早已心领神会，招手示意报童近前。千金公主已经习惯通过看报纸了解天下大事，此时拿着刚买到的报纸看起来，阿涅斯凑过头去，瞥了一眼封面新闻，不由觉得奇怪：“咦？不是说官军么？怎么是北洋贸易公司的什么...武装队伍？”千金公主闻言点点头：“嗯，就是北洋贸易公司的武装队伍，朝廷还没有正式对高句丽宣战，当然不需要动用官军。”“那..那这算什么？一个做买卖的商社，去...去辽东攻城略地？”阿涅斯还是无法接受这么一个奇怪的现实，千金公主收起报纸，笑道：“这算什么？算高句丽倒霉了呗！”宇文温曾经对她说过，要解决海外蛮夷，频繁动用官军会过度消耗国力，所以，需要“有活力的社会组织”来“调教调教”这些番邦。现在看来，北洋贸易公司，就是那种“有活力的社会组织”。开始“调教”高句丽了。