寒风中，巡察边防的营州总管杨济站在一处土丘上，借助千里镜，观察着眼前大片白雪皑皑的野地，左右是人数众多的骑兵。有逾千骑作为护卫，杨济不怕在这辽泽边缘遭遇高句丽游骑而出意外，此时，看着一片望不到头的辽泽，杨济不知该用何种词汇来形容自己的心情。辽泽，是辽水流域的大泽，位于辽水中部地区，因为这里地势低洼导致排水不畅，夏秋多雨季节辽水暴涨，于是形成一个个大小湖泊，千百年来俱是如此，形成了横跨两三百里的泥泞大泽。辽泽宛若一道天堑，分割出了辽东、辽西，而正是因为辽泽的存在，让中原朝廷想要对辽东用兵困难重重。泥泞难行的辽泽，对于军队的后勤运输来说是灾难，轻骑横穿辽泽不是不行，可大军行进时需要的众多辎重只能靠车拉，而马车想要穿过辽泽就得事先修路。战时修路，待得路修好、辎重通行无阻，白白浪费许多时间，而辽东战事尚未分出胜负，冬天就快到了，中原兵马只能撤军。待得来年再战，上一年修好的路已经损坏大半，一切又得从头再来。杨济现场考察辽泽，切身体会到辽泽对于辽东攻略的“副作用”，然而这是无法回避的事实，想要在陆地上对辽东用兵，就得想办法克服辽泽这一“天堑”。往来辽西、辽东之间，有两条道路，分别位于辽泽的北面、南面，故而称为“北道”、“南道”。这两条道路避免横穿辽泽，省去了泥泞之苦，但占据了辽东的高句丽为了防备西来周军，肯定会在南北两道要地设置据点，这就对周军的作战造成了不利影响。杨济仔细研究过辽东地形、高句丽的城池分布，觉得还是走海路的办法好，如此一来可以绕过高句丽的辽东防线，横渡大海直取敌国国都平壤。这种战法最犀利，但仅限于军事层面而言，对于将领们来说，仗打完就结束了，但对于有意经营辽东及朝鲜半岛的天子来说，这只是第二场战争的开始。更麻烦的“治安战”接踵而至，一旦应对不当，足以让以往在辽东的所有胜利化为乌有。这就是治军（打仗）和治国的区别。杨济当然知道高句丽并不是什么不可战胜的无敌强国，而数百年来，中原朝廷也不是没有对辽东用兵，也不是没有打过胜仗。汉末三国时，公孙氏盘踞辽东，屡次击败高句丽，后一度臣服曹魏，成为魏国的辽东太守，待到公孙渊时叛魏自立称燕王，于是招来魏军讨伐。公孙渊自立前已经击败过魏军，但此次领兵讨伐的是太尉司马懿，公孙渊哪里是对手，兵败身亡，家业尽毁。先前被打得抱头鼠窜的高句丽趁机捡便宜。到了西晋末年，中原大乱，高句丽试图趁机开疆扩土，侵占辽东甚至辽西，结果迎头撞上了慕容氏。慕容氏的燕国实力强劲，为了腾出手来逐鹿中原，便要先解决身后狼子野心的高句丽，于是先发制人。燕国位于辽西，发兵进攻辽东，如何经过辽泽是无法回避的问题，直接穿越不利于作战，所以当时燕军的进军路线有两个选择，那就是辽泽南北两端的“南道”、“北道”。北道宽阔平坦，方便大军行走；而南道则狭窄险要，不利行军。高句丽这边觉得燕军一定不会去南道自讨苦吃，于是将主力集结在北道守株待兔，南面是虚张声势的偏师。结果燕军主力走的是南线，一路势如破竹，甚至攻破高句丽国都，大掠而回，走北道班师。慕容氏屡次攻打高句丽，辽泽似乎并没有对其用兵造成太大阻碍，怎么到了现在，周国要对辽东用兵，面对辽泽却眉愁眉不展，君臣为此成日里忧心忡忡？是能力有问题么？不是，是高句丽变强了。当年被公孙氏、慕容氏随意打得满地找牙的幼童，历时数百年不断接收中原流民、吸收各肃慎部族，如今已长大成人慕容氏的燕国分前、后，前燕打得高句丽俯首称臣，自己却在逐鹿中原时被对手击败，随后土崩瓦解。原本跪在地上的高句丽，站起来，趁机侵吞辽东土地。慕容氏复国，燕国（后燕）不是没有讨伐辽东，但此时燕国国力今非昔比，君臣能力和前燕时亦不可同日而语，于是终于压不住“长大”的高句丽，直到亡国，燕国都无法再让高句丽真正屈服。待得这个燕国灭亡，冯氏的燕国（北燕）又起，却依旧无法解决辽东问题。当魏军（北魏军队）大举进犯时，燕国皇帝带着文武百官、无数百姓进行了一场大逃亡，渡过辽水，投奔高句丽。装备精良的燕军将士，向军备不如自己的高句丽军队投降，高句丽将士当场就扒下燕军将士的铠甲，拿着燕军的兵器，欢呼雀跃。东逃入高句丽的燕国君臣，很快就被“无害化处理”，而普通士兵及家属还有寻常百姓，足有数万户之众，全都成了高句丽的“新鲜血液”，以至于对方国力大增。中原纷乱，无暇东顾，让狼子野心的高句丽渐渐做大，如今已成尾大不掉之势，再想如同当年慕容燕那样随意蹂躏对方，已经不可能了。杨济看着眼前一片荒凉，翻身上马，在向导的带领下往大泽内缓缓行进，他要亲自体会辽泽的泥泞难行到了何种地步。若朝廷派兵收复辽东，走海路确实省事不少，问题在于夏秋之际海上多风暴，这就是一个很大的不稳定因素，而到了冬天沿海容易结冰，不利于行船。兵者，国之大事，周国如果要对辽东用兵，不能因为一场暴风就铩羽而归甚至伤亡惨重，如此打仗形同儿戏，又会白白消耗大量精锐战兵。所以将来的辽东之役，海、陆并进是很必要的。北洋贸易公司在为海路进军做准备，而新任营州总管杨济，则要为陆路进军做准备。他来辽西是为了打胜仗而做准备，不是真来放羊的。更别说如果将来有辽东大开发，那么对于辽泽地区的治理势在必行。辽泽存在了千年，治理起来难度极大，首要之务是摸清楚相关水系的情况，才好为日后的大兴水利打好基础。杨济不确定自己能不能活到那个时候，但前人种树后人纳凉，该做的苦活累活，还有各种前期工作，就由他们这一代人来完成即可。风雪渐大，天地间一片白茫茫，逾千人的队伍很快就消失在茫茫辽泽之中。