下午，一片狼藉的河谷内，士兵们正在打扫战场，这场交战兵力数万的战斗，以周军的大获全胜而落幕。设伏的契丹部族兵，被反包围的周军打得崩溃，除了少数人脱逃，大部分人都留在河谷。留下来的人，有的已经阵亡，有的成了俘虏，然后被斩首。如此结局，让许多等候行刑的契丹俘虏大惊失色，想要挣扎，却只有死路一条。战斗中，周军并没有以“投降不杀”的条件劝降，所以说不上出尔反尔，面对俘虏们悲愤的呼喊，周军主帅、营州总管杨济让人说出了答案。按照先前营州总管府向各番族打过的“招呼”，往来各地的周国商队死一人，无论其是否胡汉，凶手必须以十人性命来赔。若凶手不明，也没人出首，周国官府会自行判断谁是凶手，然后直接出兵问罪，敢反抗者全都杀光。去年，有某些契丹部族截杀周国商队，他们要为此付出代价，而这些部族的帮凶，连坐。所以，今日在这里的契丹人，除了周国内应，全都得死。答案说完，不等俘虏们如何哀求，杨济一声令下，腥风血雨顿起。砍下来的人头，在河边堆积成京观，以此向过路旅人、部族提个醒，让大家知道和周国作对的下场是什么。杨济站在京观前，向参战的将士及助战的“义从”们宣告:“大周的商队，不是任人宰割的肥羊！不守规矩的人和部族，必须付出代价！”“要是讲道理不听，很好，那就让他们知道，何为侵略如火！”......河水缓缓流淌，忽然撞入河中的马匹，激起无数水花，策马逃命的男子，被自后而来的羽箭射中后背，惨叫一声后，坠马落水。他挣扎着起身，想要继续向前跑，又一只羽箭飞来，正中后脑勺。再度倒下之后没了动静，遗体随着河水向下游飘去，而聚集在河面上的尸体也越来越多。位于河畔的契丹宿营地，此时火光大作，已经沦为猎场，惨叫声、呼喊声、哀嚎声不绝于耳，许多逃出营地的男子，唯一的活路是过河，但就是这条河，成了他们过不去的沟壑。追击者骑着马，肆意射杀着试图过河的逃亡者，对于胜利的人们来说，身高超过车轮的男人，没有必要留着。沦为俘虏的男女老少，此时被人聚拢在营地外缘，首先按照男女分开，而男人聚集的地方，停着几辆大车。除了那些被吸收入胜利者队伍的幸运儿，其他男子在尖刀面前，惊恐万分走向马车，身高超过车轮的人，被士兵们拖到一边，然后一刀抹喉。有人奋力挣扎，但零星的反抗，刚开始就结束，瑟瑟发抖的幸存者，看着倒毙地面的族人，吓得双腿发软，却不得不向车轮走去。成年俘虏本是不错的奴隶，但战斗胜利的一方有时为了省事或者以防万一，会将成年俘虏杀掉以绝后患，具体如何执行，完全看心情而定。多少岁算成年？万一俘虏谎报年龄该怎么办？甄选“成年人”总是有些麻烦，为了提高“效率”，今日的甄选规则，就是“高过车轮者杀”。如此冷酷的规则，执行起来很简单，而即便是身高没过车轮的人，如果看上去病恹恹的，一样要被一刀过。成年男子是部族的支柱，被杀光了，这个部族也就完了，至于女人，那可是繁衍后代的工具，即便无法生育，也能够泄欲，所以一个也杀不得。目睹亲人遇害的女人们，已经吓得瑟瑟发抖，看着周围不怀好意的士兵，大部分人都明白自己将要面临什么，但没有多少人有勇气反抗，更没有多少人有勇气自杀。对于绝大部分人来说，能活下去，比什么都重要。沦为战利品的女人们，任由胜利者瓜分、摆布，哭声，笑声、喘息声交错响起，让本已渐渐平静的宿营地又热闹起来。营地一隅，正在清点战利品的卢平安，听着这种动静，不以为意，他的手下大多是亡命之徒，过的是刀头舔血的日子，戾气很重，有机会总是要发泄一下。更何况，这帮契丹人是活该。卢平安姓卢，却和范阳卢氏没什么关系，他出身卑微，自幼父母双亡，和弟弟卢太平相依为命。兄弟俩颠沛流离，熬了许多年才攒下一些家业，时逢官府经营辽西，营州柳城大变样，商机多了起来，兄弟俩正要大干一场，弟弟却在一次经商途中遇害。去年，卢太平带领的商队，消失在潢水中游一带契丹人的地盘，所有人都没了踪迹，凶手是谁都不知道，悲愤万分的卢平安要为弟弟报仇，却不知道要找谁报仇。他恨不得杀光那一带的契丹人，奈何有心无力。消失的商队，不止卢太平这一支，因为商队遇袭而损失惨重的商家，也不止卢氏兄弟这一家，正当大家气得睚眦俱裂的时候，官府出来主持公道了。杨总管不搞什么文绉绉的“以德服人”，直接带着大家去砍人，凶手是哪个契丹部落不知道，那就不需要分清楚，见一个灭一个就是了。官军装备精良，又有彪悍靺鞨骑兵助战，于是卢太平和其他几位东主也组织马队，跟着官军一起出征，来个血债血偿。杨总管说了“侵略如火”，大家自然也不会客气，那些给脸不要脸的蛮夷既然找死，他们就辛苦一下，送对方上路，反正杀人全家这种事，他们又不是没做过。包括卢平安在内的几位东主，当年起家时底子都不干净，明面上是行商，实际上和马贼差不多，偏僻地方遇见落单或者势单力孤的商旅，二话不说就动手。在弱肉强食的北地，心不狠根本就活不下去，至于滥杀无辜、死后会不会下地狱这种问题，卢太平等人觉得大不了发达了多给佛祖烧香就好。杀人放火，他们做了不知道多少，所以现在不需要别人来教，即便屠杀老弱病残，眼睛也不会眨一下。对于卢平安来说，既然官军带头点火，那么他们不趁火打劫真是说不过去。更别说杨总管的行事风格，真是对大家的脾气，能在趁火打劫的同时为朝廷效力，这种千载难逢的机会，以后可不一定会再有。前几日那场大战，几个契丹部族的联军伤亡殆尽，接下来，就是大家为所欲为的时候了。此次卢太平和另外一名东主联手，扫荡了位于此处的契丹部族，现在战利品收拾完毕，队伍浩浩荡荡离开，临走前一把火，将营地烧成火海。