午后，晋阳城内一隅，许文宝和武士彟在街道上边走边谈，商量着一件事情，方才他们去城中新开的技术学校走了一转，打听到了许多消息，如今要决定接下来该如何行事。技术学校确实招生，但招生名额是固定的，此次招满之后，要到秋后才招第二批学生，所以有意者要报名得抓紧时间。技术学校招生的条件不算苛刻，只要是官府治下良民、有户籍证明即可报名，此举主要是为防止学生中途违约，因为学生入学必须和学校签订契约，毕业后要在轮船招商总局工作若干年。在技术学校就读，可以申请学费、住宿费全免，条件就是毕业后多为轮船招商总局工作几年，即为“还债”。总的来说，如果学生中途违约（病故或者某些特别情况除外），是要支付违约金的。这一点，对于许文宝和武士彟来说不是问题，他们是正经的良民，也没打算中途违约，但学生入学后在校读书期间，是要住校的。每月，连上五日课，晚上也要上课，所以得住校，然后休息两日，这两日倒是可以离校，然后继续连上五日课，以此类推。除非家中有急事，否则上课期间不能轻易离校，一年中有暑假、寒假，这时学校放假，学生才能长期离校。而这个技术学校说是三年学制，头两年学习基础知识，第三年起开始实习、操作火轮船，若入学的学生是文盲，还得多加一年的“文化课”。这就意味着，若许文宝和武士彟到技术学校学习开火轮船，至少有三年时间是被困在学校里，没办法做买卖挣钱。而之前，他们以为在校期间，还可以兼顾一下小买卖。对于许文宝和武士彟来说，他们俩有点小钱，却不多，如果两人这三年都在学校就读，意味着这三年自己不但赚不到钱，还得家里出钱补贴。这是不可能的，所以，原本打算两个人一起学开火轮船的想法，得变了。两人之中，只能一个人去学开火轮船。这就存在一个风险，那就是学开火轮船的人，日后学到了真本事，把伙伴踢开，跟别人合伙做航运，那么被踢开的人，这几年就白白浪费掉了。友情要面对现实的考验，而许文宝率先做出了决定：“武三，说到做学问，你比我懂得多，脑子也灵活得多，你去学，我继续做买卖，学费还有你的日常开支，由我来承担！”武士彟摇摇头：“那可不行，你也不容易，还是你去吧，我来承担开支。”“不行，你靠着卖豆腐，也就养家糊口，哪里供得了我....”许文宝哈哈笑：“放心，说到做买卖赚钱，这点本事我还是有的！”两人争起来，却被前方传来的喧嚣所打断。定睛一看，原来是一家酒肆正在“开业大酬宾”，可许文宝和武士彟认得这家酒肆，这酒肆早几年就开业了，他俩还时不时来这里喝酒。再看看，门口牌匾上的名字还是那个名字，牌匾下亲自迎客的酒肆掌柜还是原来那位。怎么就“开业大酬宾”了？。。。。。。酒肆雅间内，阵阵微风吹拂，将房间内的热气吹散，许文宝和武士彟端坐不动，定定看着风的来源——房间一侧墙壁上的“风扇”。这个名为“风扇”的装置，外表看上去像一个扁扁的圆形铁笼，铁笼里有一个仿佛竹蜻蜓翅膀的十字形“扇叶”在不断旋转着。阵阵微风就这么从风扇里吹出来，吹到许文宝和武士彟身上，让二人只觉十分凉爽，仿佛是在河边吹着凉风。这装在墙壁上的“风扇”会“摆头”，从左摆到右，又从右摆到左，使得微风能够吹到房间内大部分位置。如此神奇的“风扇”，让许文宝和武士彟看得目瞪口呆，随便点的酒菜，已经被风吹凉了还未回过神。密室起风，这..真是夺天地之造化啊！武士彟如是想，感受着凉风拂面，他已经有些舍不得离开这间房子了。如今是夏天，此时烈日当空，但现在在雅间里吹着“风扇”，让人几乎忘记炎炎夏日，武士彟不明白这玩意是怎么吹起风来的，许文宝当然也不知道。自古以来，夏日消暑用的是冰块，人们将冬天采集的冰存到冰窖里，夏天就拿出来使用。据说财大气粗的人家，宴客时会用巨大的冰鉴盛着大量冰块，将其放在厅堂中央，宛若一座小冰山般，让周围的人感受到丝丝凉意。如此奢侈的场景，许文宝和武士彟无缘得见，但现在两人吹着风扇，觉得这清凉的感觉应该不比小冰山差多少。现在，他们终于知道这家酒肆为何说是“开业大酬宾”了：酒肆停业大半月，给大厅和雅间分别装上了风扇，仿佛焕然一新。这么热的天气里，到酒肆里消遣的客人，喝酒吃菜吹着风扇，那要有多惬意？酒肆有了这风扇这一消暑法宝，想来生意会好上许多。端菜进来的酒肆伙计，见着二位看着风扇发呆，心中自豪之余，不忘夸起风扇，向客人们介绍起这一新鲜事物。风扇的扇叶，是靠蒸汽机带动的，以前就有人弄出来过，但那时的蒸汽机耗煤太厉害，所以用来扇风不划算。现在不一样了，有了新式蒸汽机，用一根轴来带动许多风扇转动，各风扇的风力不小，而总的耗煤量不算高，在炎炎夏日，用风扇来招揽生意再合适不过。武士彟对蒸汽机要如何以一根轴带动许多风扇十分感兴趣，但酒肆伙计也说不清具体原理如何，只知道是请专营暖气的商社派人安装，据说那几根主轴要悬在梁下，是为“天轴”。而这神奇的玩意，据说是先在工场里用上的。因为“风扇”是商社推出的新“商品”，所以这个月安装的话有七折优惠，如今晋阳城里许多酒肆都陆续开始安装了风扇，以便招揽更多的顾客。晋阳因为产煤，所以城内暖气的普及程度很高，像样些的酒肆、食肆以及各种娱乐场所没有暖气，冬天就不会有人上门寻欢作乐。所以大家都装有热水锅炉，在此基础上装蒸汽机带动的风扇，也不会太麻烦。而现在，有了风扇，大概再过几年，没有风扇的酒肆、食肆以及各种娱乐场所，夏天生意就别想好。听到这里，许文宝和武士彟哑然，他们没想到蒸汽机是如此的神奇，如此迅速的改变着大家的日常生活。这种夺天地之造化的利器，果真是人制作出来的么？吃完酒菜，两人结完账离开雅间，向酒肆外走去，经过大堂时，发现大堂顶部的几道横梁上，都向下吊着几个风扇，是为“吊扇”。“吊扇”的扇叶不停旋转，给下方就坐喝酒的客人带来凉意。方才许文宝和武士彟进来时，没注意到大堂顶上有“吊扇”，如今看着这“吊扇”转啊转，忽然觉得脑袋一凉。万一、万一这“吊扇”砸下来，底下人的脑袋岂不是会被....那场景光是想都觉得血腥，许文宝和武士彟只觉得后背凉飕飕，但又不好开口问，毕竟这么一问，店家怕是要板脸。一旁的伙计见状也不避讳，直言道：“两位郎君请放心，这吊扇稳得很，决计不会掉下....”话还没说完，却听得屋顶传来踩踏声，似乎有人在屋顶上快速奔跑，踩得瓦片噼里啪啦响，随后一阵刺耳的破裂声响起，一大段屋顶坠落下地，激起尘埃无数。