辽东城外军营，校场上士兵们正在操练，动作整齐划一，呼喊声此起彼伏，又夹杂着号角声，听上去热闹非凡，让人不由得热血沸腾。高句丽军主帅、北部耨萨高建武，在校场一隅看着士兵操练，他已经在此观看了将近半个时辰，对于将士们的表现很满意。这些都是最精锐的士兵，无论技艺还是士气，都是数一数二的，高建武觉得有这些士兵作为官军的核心骨干，打起仗来获胜的信心都会足很多。如今已是深秋，再过不久就要入冬，届时天降大雪，车马通行不易，而沿海海域还会结冰，无法无法行船，想来敌军会因为粮草输送不易，就此撤退。高建武如是想，交代身边将领几句，转身往中军帐而去，在那里，靺鞨各部首领已经陆续抵达。高建武是先王之子，当今大王高元之弟，任北部耨萨（耨萨为官名，形同中原都督），镇守辽东。如今周军入寇，他在调集兵马之余，还征召靺鞨各部兵马参战，所以带兵助战的靺鞨各部首领，现在都听从他的调遣。虽然这几年周军连年入寇，给高句丽造成巨大的人员、物资损失，但高建武此次召集的大军，依旧有十余万人之众，其中就包括助战的靺鞨兵马。眼下驻扎在辽东城及周边地区的军队，能够拉出去野战的士兵就有将近十万人。然而从开春到现在，周军并未在辽东有什么实质性的举动，高建武手中这十余万兵马，大半年时间都在备战，白白消耗许多粮草。官军将士即便不打仗，也要消耗口粮，所以这倒没什么，然而南下助战的靺鞨各部兵马，连人带马日常所需都要官军来承担，所以这就是一笔额外的开支担。辽东地区大半年时间没打过大仗，可以说助战的靺鞨人是在这里白吃白喝，成了巨大的负担。高建武停下脚步，看着四周此起彼伏的营帐，叹了口气。负担再大也得撑下去，不然若是兵力不足，败给周军，丢掉辽东城，那可就不妙了。前几日，来自平壤的信使将大量书信送抵辽东城，对方跋山涉水，耗费了将近两个月时间才从平壤抵达这里，让高建武知道了南面的情况。信使之所以如此，是因为周军控制了鸭绿水流域，以至于高句丽南北交通几近中断，所幸周军无法完全控制山区，所以信使走的是山路，绕来绕去好不容易来到辽东。信使给辽东的高句丽将帅带来了平壤的“最新”消息，高建武由此得知官军的萨水惨败，得知因为雨季到来，海上多风暴，使得周军水师离开浿口，而周军陆上兵马已经退回鸭绿水畔。虽然鸭绿水畔的周军没有撤退的迹象，但至少距离平壤远了些。与此同时，蠢蠢欲动的新罗、百济军队，见着己方严阵以待，没敢趁火打劫。老天保佑，使得战事拖延到入冬，平壤那边接下来的日子，想来会好过些。但盘踞鸭绿水畔的周军并没有闲着，虽然向南方的进攻停止，但向北的进攻却没有停过。辽东和鸭绿江之间，有绵延千里的群山，其中各要地分布着高句丽的山城，城中居民都是驻军将士及其家属，平日里渔猎或者开荒种地，使得山城形如一个个城镇，其城主，就是一方豪强。这样的山城，构成了高句丽的统治基础，平日里缴纳赋税，战事出兵随军作战，一旦敌军来犯，这些山城就成了一个个坚固的堡垒，有效阻滞敌军进攻。而现在，盘踞鸭绿水的周军，已经大规模分兵攻打各处山城，绵延群山之中，靠近鸭绿水一侧的山城，已经有过半易主，这一点，也许平壤那边还不清楚，但高建武却接连收到急报，所以心急如焚。他为了守卫辽东，调集大军严阵以待，结果十余万人白白等了大半年，像样的仗都没打过，反倒是“后院”起火了。对于辽东而言，东面的绵延群山就是后院，高建武做了最坏的打算，他事前决定一旦辽东守不住，就带兵东撤，撤到群山之中，伺机收复辽东。现在，辽东这个“前院”没事，反倒是“后院”危在旦夕，高建武不敢想象当周军从东面翻越群山过来时，腹背受敌的辽东官军该如何应对。根据各种急报，高建武知道周军今年使用了一种威力巨大的武器，这种武器用来攻打山城十分犀利，原本有信心坚守数月的城主们，其山城面对周军，基本上都熬不过几日。对方攻打城池，就像吃瓜一样轻松，随着大量山城沦陷，辽东官军的局势开始变得艰难，虽然坐拥十余万大军，却不敢轻易分兵东进救援，因为辽水西岸，也有周**队虎视眈眈。这一次，对方可不是疑兵，而是实打实的数万大军，其中还以骑兵居多。想到这里，高建武就有些头疼，周国先前以疑兵出击，掣肘了他十余万大军，这大半年来，十余万大军除了白白消耗粮草，根本就没派上什么用场。现在想想，好像不该那么早集结靺鞨各部骑兵，但高建武觉得如果年初自己不召集大军，恐怕周国的疑兵就直接攻过来，现在辽东城头飘扬的就是周国旗帜。说来说去，还是国力对比太悬殊，周国连年袭扰，导致辽东官军伤亡不小，加上农田连续多年大规模歉收，所以对于国力的消耗是很大的。再加上前几年爆发的一场大瘟疫，无数军民死于瘟疫，人口的损失，至少要过上十几年才能弥补回来，而周国并没有给他们这样的喘息机会。所以，竭尽全力凑出十余万大军的高建武已经尽力了，却对分兵进攻的周军无能为力，除了坚守辽东，根本就无暇他顾。他边走边想，眉头紧锁，眼见着中军大帐就在面前，强迫自己将心事藏起来，舒展眉头，走进大帐。帐内，靺鞨各部首领见高建武进来，纷纷起身行礼，一番寒暄之后，高建武在上首坐下，开始商议军务。昨日，有消息传来，说辽北地区出现大量周军，袭击靺鞨部落，烧杀抢掠，这让许多南下助战的靺鞨首领非常焦急，因为周军袭击的区域，算是他们的地盘。不止首领们着急，普通靺鞨兵也很着急，因为此次南下助战，家眷（主要是老弱病残）大多留在家乡，只有少数兵马护卫。这些了留守人员对付零星袭扰不成问题，可若是遇到了如狼似虎的周军，恐怕凶多吉少。所以，南下助战的靺鞨人希望回师救援，为防打不过周军，希望官军（高句丽军）能够派兵随行，为他们撑腰。这个要求很正当，因为许多靺鞨部族归附高句丽，缴纳贡品，还派兵助战，现在，该是身为宗主国的高句丽发兵保护他们的时候了。对于靺鞨各部首领的请求，高建武当然不可能置之不理，他知道己方若是处置不当，会让本来心向高句丽的靺鞨部落离心离德，进而倒向周国。若如此，日后周国来犯，怕是愿意派兵助战的靺鞨部落会越来越少。然而周军如此行事，必然是要以此引得己方分兵北上，然后对方在半路某处伏击。也就是说，周军袭击辽北，摆明了就是要设个圈套让他们往里钻。对于高建武来说，这个圈套就在眼前，不发兵北上，会寒了参战靺鞨各部的心；发兵，一不留神就会遇伏，伤亡惨重。但无论如何，总是要发兵的，所以高建武和几名主要将领商量过后，决定来个将计就计。高建武当着各位靺鞨首领的面，表示已经决定发兵四万，随靺鞨各部联军北上，驱逐袭扰辽北的周军，大军三日后就出发，所以希望各部首领做好出征的准备。大军出征，令行禁止，高建武强调，出征的日期既然定了，就绝不容许有人延误。若有违反，军法从事。听得尊贵的北部耨萨做出了决定，首领们喜形于色，纷纷表示今日回去后立刻做好准备，绝不会误了日期。看着一张张笑脸，高建武面上不动声色，心中却冷笑起来。周国那边，也有靺鞨部落投靠，所以高建武判断，今日大帐之中坐着的这些靺鞨首领之中，肯定有人暗中和周军勾结，首鼠两端，向对方通传消息。所以...接下来谁算计谁还不知道呢。