群山和原野的交界处，一处规模不小的寨子里，时不时传出铳声，寨内小校场内，许多男子正在练习使用火铳，其中还掺杂一些少年。少年们多为十二三岁年纪，为刘家庄的佃农出身，若按往日，他们得在地里帮忙干农活，而现在，却要变成护院。细胳膊细腿的少年，根本就练不出什么腿脚功夫，弓马娴熟就更不用想，却因为有了火铳，可以轻易射杀一名壮汉，所以可以胜任护院一职。前提是学会使用火铳。刘霸道在一旁看着这些人学习操作火铳，丝毫不为消耗的火药、铅子而心疼，他现在很缺人手，所以即便是未成年的男孩，也要用起来。他带着好汉们在这里安家落户，既要打猎，又要开荒，为了避免进山打猎的大队人马不在时，寨子被人乘虚而入，他必须将妇孺也武装起来。身体健康的婢女、男孩，不需要会技击之术，只需要学会使用火铳、火炮，就能守住寨子，这意味着他不需要额外雇佣青壮，就能利用现有人手保得寨子平安。如此一来，才能够放开手脚，大干一场。转到一旁小院，这里有一个炼铁炉，几个铁匠正忙碌着，一头短发的张山和另几个人站在旁边，拿着几杆火铳议论着。刘霸道走进院子，接过一杆火铳，问道：“如何，琢磨出来了么？”张山摇了摇头：“阿舅，这玩意看着简单，做起来很难，恐怕得特别的铁料和工艺，才能锻造出有如此韧性的板簧来。”“是么....”刘霸道看着手中的火铳，视线集中在火药池旁裸露的那个“人”字形板簧上。燧发火铳，顾名思义是靠着燧石发火引燃火药的火铳，这种火铳的关键部件，就是由击锤、带铁砧的火帘片、火药池、扳机组成的发火装置。火帘片是火药池的活动顶盖，对着击锤的一端向上竖起，是为铁砧，当手指扣动扳机时，击锤夹着燧石击中火帘片的铁砧，使其“开盖”的同时，击锤上的燧石与铁砧相撞产生火星，正好落入火药池里。火药池一侧连着铳管，火药池里的火药被落下的火星点燃后，引燃铳管里的火药，铳管里的火药燃烧，把挡在前面的铅子喷出去，击中目标。这是张山介绍的燧发火枪原理，刘霸道自己琢磨了许久才琢磨出来，不由得为如此精妙的机括赞叹不已，而张山说了，发火装置的关键是板簧。板簧，是一个“人”字形的弹簧，结构很简单，具有“弹力”，能给予击锤足够的“力量”，使得整个发火装置能够顺利运转。若板簧的“弹力”太小，击锤就打不出火星，甚至连作为火药池盖子的火帘片都打不开。如果板簧的“弹力”太大，击锤上夹着的燧石很容易撞碎，而且会让扳机变得“坚硬”，需要费很大力气才能扳动。最关键的一点，板簧的弹力必须持久，也就是说，不能用了几次就发软、失去弹力。如果板簧不行，燧发火铳的“发火率”就不行，很容易“瞎火”。那么，想要自己私下制造燧发火铳，若做不出耐用的板簧可不行。刘霸道姓刘，当然有想法，他想囤积火器，聚集私兵，以便时局有变之际，扯起大旗，应那金刀之谶。历来起事，兵器不可或缺，火器这么贵，若自己能制作，一来省钱，二来不会引起官府注意。结果连个板簧都做不出来。按照铁匠们所说，板簧可能是用特殊的铁料制作出来，所以能够保持弹力，而弹力恰到好处，不强也不弱，但铁匠们摸索了许久，都做不出合适的板簧。这么简单的板簧都做不出来，铳管更是别想。铳管，是火铳的关键部件，看起来结构简单，就是一根中空的铁管，但想要做出来，并不容易。刘霸道找的铁匠，个个手艺精湛，看了铳管之后，尝试着制作，试了许多办法，最后采取的是“卷制”工艺。用这种方法来制作铳管，得先将精铁锻打成拨片，然后卷成一大一小的两根铁管，以大包小，使两者紧密贴实，然后用钢钻将其钻成内壁光滑平直的铳管。这种制作方法对手艺要求很高，还得有钢钻，而每人每天只能给铁管钻进寸余深度，整根铁管需要花大概一个月才能完成。不仅费时，还费钱，最关键是做出来的铳管依旧不耐用。铳管不好做，好歹能做出来，但没人知道火药是如何制作出来的。火铳没了火药，就如同弓没上弦，根本就用不了，所以只能靠买。一杆火铳售价不菲，买回来之后，还得时不时买火药和铅子，以及作为备件的板簧，没有这些东西，火铳迟早变成烧火棍。尝试了许久，刘霸道发现私造火器是不可能的。他一开始带着人马闯辽东，本来就是被可以买火铳和火炮所吸引，打算私下里囤积火器，然后以开荒为名聚集人马，然后静待时机。现在，火铳是有了，火炮则只是守寨之用，若要起事，根本就派不上用场，因为官军的火炮更厉害，火铳更多。据张山说，官军的火炮，动辄重数百上千斤，能打一到二里远，高大的城墙在火炮前不堪一击，而官军还有开花弹，血肉之躯在火炮和开花弹面前，和纸糊的一般。所以，真要起事，下场会很惨。最关键的是，火药控制在官府手中，一旦起事，没了火药来源，他耗费重金购置的火铳，就派不上用场。说刘姓天子必将重新君临天下的金刀之谶，距离实现之日遥遥无期，于是刘霸道那心思渐渐也就淡了。所以，他让铁匠琢磨板簧只是想省钱，省下购买备用板簧的钱。现在看来钱省不了，金刀之谶也实现不了，但他带着数百人马来到辽东，在这里暂居，却发现这地方不错。至少比豆子?好多了。与其每日白白花钱粮在豆子?养着数百闲人，还真不如带着这喜人在辽东开荒、打猎，只是，随着雄心壮志的消散，刘霸道对未来有些迷茫。总不能...老子就在这里搞个别庄而已？如何才能大干一场呢？