听得窦建德问“财路”，郑宝枝却不直接回答，而是问：“咱听说官府嚷嚷着让大家‘闯辽东’？咱家乡有人去么？”窦建德答道：“有倒是有，只是去得不算多，大家都在观望，因为听说辽东那地方不是人待的，就怕去了回不来。”郑宝枝：“那倒是，咱听北洋的船主说过，辽东的冬天可真是冷，人在外面撒尿，尿都没撒完就冻上了，这可不比澳州。”刘黑闼听到这里又来了兴趣：“澳州？二驴，你可得说说，这澳州有啥意思？”“没啥意思，虽说冬天不那么冷，但荒凉得很，内陆大片大片的荒漠，稍微好些的地方，住着土人，有些土人呐，夏日里衣不遮体...哎哟，那真是衣不遮体，一个两个黑不溜秋，全身光溜溜，没像样的衣物...”郑宝枝说到这里，抹了一把嘴：“男的连兜裆布都不用，就用根管子把那话儿套住、女的就用树叶将那玩意挡住，晃着两坨肉就出门....““拿袋鼠皮还有鳄鱼皮跟你做买卖，那真是尴尬啊，咱眼睛都不知道往哪里看！”如此火爆的趣闻，让刘黑闼等人惊得目瞪口呆，这几年，通过看皮影戏，大家对于荒凉的澳州有了模模糊糊的认识，知道当地土人有神奇的飞镖“飞去来”，知道澳州有名为“袋鼠”的硕鼠、巨鳄等等。尤其那巨鳄，就是特大的中原猪婆龙，据说一口就能吞下一个人，是为人间凶兽。如今听得郑宝枝说当地土人衣不遮体，女人晃着两坨肉就敢出门，真是让大家难以置信。“大家不要想那么多，那女土人丑得很，也就吹了灯还能凑合...”刘黑闼听出了言外之意：“哟，二驴，你把女土人都睡了？”“那不睡怎的？你到人家部落做客，谈买卖，那部落大人让女儿出来陪睡，不睡？行啊，那就不是一家人，金矿就别想知道在哪....啊，喝酒喝酒。”郑宝枝说漏嘴，众人听了为之一愣，一个个看向郑宝枝，郑宝枝想要转移话题，却被刘黑闼追问：“嘿，你小子口风好紧呐！金矿？你找着金矿了？”“不不不，这话不能乱说....“郑宝枝连连摆手。刘黑闼闻言冷笑：“哟呵，方才还说什么乡里乡亲的，如今找着金矿了，也不透露几句，是把咱当贼防着啊？”窦建德见着刘黑闼好像酒劲上头，说话不分轻重，赶紧插话：“黑闼！有话好好说，这种事不可以乱传！”随后向大家招呼：“来来来，继续吃酒，吃酒。”窦建德打圆场，不再提什么“金矿”，其他人识相，当做没听见，刘黑闼和窦建德是打小的交情，不能不给面子，也不言语，闷头喝酒。他自幼家贫，缺吃少穿，看着大户人家的豪奴都人模狗样，心中愤愤不平，琢磨着有朝一日，也要做那人上人，奈何不得门路。做买卖，一没本钱二不会伺候人；做伙计，受不得那气；赌钱，运气那叫差；也就拦路打劫什么的来钱快。特别是永济渠通航后，运河上那来来往往的船只，就是一只只肥羊。但这偏门买卖现在可不好做，且不说镖队，寻常商队的护卫一个比一个凶残，下手真的狠辣，刘黑闼这几年四处奔波，没混出什么名堂来。如今见着当年比自己还惨的郑二驴出人头地，刘黑闼真是羡慕，却没怎么嫉妒，毕竟这是人家用命换来的，他服气，结果被人当做贼来防，真是想想就窝火。郑宝枝见着刘黑闼闷闷不乐的模样，不由得有些尴尬，向窦建德说道：“哎，阿兄，不是咱缺心眼，这澳州可真不是什么好去处，天远地远的...”“咱虽说如今做起了澳洲皮货买卖，又要挖矿，得在家乡招人去澳洲帮忙，但不好招相识之人去那熬，这万一熬出有个三长两短，咱哪有脸回来...”“那是、那是....”窦建德附和着，未曾料刘黑闼把酒杯一扔：“屁！狗屁的澳州不是好去处！”不顾窦建德劝阻，刘黑闼嚷嚷起来：“这几年，咱跑船，去了永济渠沿岸许多地方，眼见着皮货店里澳州鳄鱼皮、硕鼠皮越来越多，进货的商贾一个两个跟不要钱似的抢，你说澳州荒凉？”“澳州鳄鱼皮那叫一个难看，却贵得跟镶金似的，那硕鼠..袋鼠皮又多得跟随便捡似的，澳州荒凉的话这皮货从哪来的？你们从土人身上扒的？”“一个两个都说澳州苦，凶险，然后不停的运来皮货，还跑回来招人，糊弄谁呢！”窦建德见着刘黑闼的火爆脾气上来了，场面十分难看，想要打圆场，却不知该说什么，只能看向郑宝枝，给其找个台阶下：“宝枝，你是‘南羊’的船主，若是事关机密，还是莫要说了吧。”郑宝枝叹了口气：“哎，这也不算啥机密，只是那鬼地方真的苦，咱若招了相识的乡亲去哪里吃苦，日后怕被人戳着脊梁骨骂...”“你们一个劲说澳州苦、澳州苦，到底怎么个苦法，总得说说吧？”窦建德语气平缓的说着，其他人也竖起耳朵听，想知道澳州那边到底怎么个苦法。苦得连你郑二驴都发达了，还真是苦哦。“你莫要支支吾吾的，就说那金矿，你到底有没有找着！”刘黑闼再次发话，众人目光再次聚集在郑宝枝身上。“哎哟，这..这是公司的矿，怎么能说是咱的？”刘黑闼继续追问：“你都跟那部落大人女儿困觉了，套出金矿来，还能没有份？”“可澳洲真不是好去处，距中原近万里之遥，咱就是从淮口出发，要到澳州，得大半年时间，这一路颠簸，在海上晃啊晃的，身体差些，早在半路上晃散架了。”郑宝枝解释着，见话已说开，索性摊开了说：“没错，如今澳州是发现了金矿，还有些铁矿，但不会有正经人愿意去那鬼地方挖矿，公司想办法弄人，但那些南洋岛夷一个两个又瘦又小，下矿熬不了几日就死，所以...”“所以你们就回来赚人下南洋？”窦建德闻言脱口而出，只觉得难以置信：莫非官府成日里鼓吹的下南洋，是要赚百姓去南洋做奴工？这不是造孽么？