汴州东郡，白马津，港区一片繁忙，南来北往的商旅在此聚散，又有大量货物在此装卸，所以随着火轮船运输的兴旺，白马津已成为一个繁华的市镇。汽笛声中，一艘渡船靠泊码头，船上乘客排队下船，沿着通道向外走去，栏杆的另一边，等着登船的人们也排成队，一上一下，井然有序。出口处，刚下船的三个年轻人驻足而立，看着外面鳞次栉比的邸店，仿佛是三只掉进米缸的老鼠，两眼放光。“这边，先去这边，不然耽搁久了，东西都卖光了！”田嘉禾低声说着，带着同伴周孝节、周绍德向前走，径直往前方一个挂着“直线穿过数个圆圈”图案做招牌的邸店而去，身后又有数人跟随。直线穿过数个圆圈，这个图案代表着“冰糖葫芦”，所谓“冰糖葫芦”，是将野果用竹签串成串后蘸上糖稀而成的一种美食，因为糖稀多用冰糖，故而得名。冰糖葫芦不一定用野果，山楂、荸荠、橘子都可以，其中尤以山楂做的冰糖葫芦最为可口，吃起来又酸又甜，让人回味无穷。三人来到店前，见着排队买冰糖葫芦的顾客排成长队，不由得倒吸一口凉气。田嘉禾掏出怀表看看时间，随即招招手，一名随从凑上前：“郎君有何吩咐？”“你，在这里排队，冰糖葫芦每样来六串！”被田嘉禾点名的随从赶紧问：“郎君，万一卖断货怎么办？”“你看着办，有多少买多少。”田嘉禾交代完毕，带着同伴转到不远处的食肆，要了个二楼临街雅座，就座后熟门熟路的向同伴介绍：“这家食肆的驴打滚、千层糕等小食，都是远近闻名....”三只馋虫点了许多小食，津津有味的吃起来，田嘉禾见着同伴点头称赞，笑得眼睛都眯起来：“待会，冰糖葫芦来了，定让二位吃得尽兴！”“嘉禾，那冰糖葫芦果真比黄州的还好？”周绍德问道，田嘉禾点点头：“当然，这白马津翟记食铺的冰糖葫芦，可比黄州的冰糖葫芦还要好，我也是偶然吃过一次，才知道的....”田嘉禾是家中幺子，父亲田益龙为天子潜邸元从，如今领兵镇守黎阳粮仓，而黎阳和白马津隔河对望。跟着父亲住在黎阳田嘉禾，经常借着外出打猎的名号，偷偷跑到黄河南岸白马津，吃这里的各种美食。反正黄河两岸通了火轮船，田嘉禾偷溜到南岸白马津吃饱喝足再回北岸黎阳，时间上完全来得及，在他看来，南岸白马津的小食可比北岸黎阳津的小食美味得多。用来招待友人，再合适不过，其实他可以派人过南岸来买小食带回去，但如此一来就没了“偷吃”的别样刺激。友人，当然指的是相熟的周绍德、周孝节。周绍德之父周法明，如今任幽州总管司马，也是天子潜邸元从，而周孝节为周发明族子，是周绍德远房堂兄，两人前往幽州蓟城，路过黎阳。但他们前几日经过白马津时，因为住的是驿馆，吃的是驿馆饭菜，根本就没出来转转，故而未曾在街边食肆用餐，现在一吃，果然别有一番风味。边吃边聊中，田嘉禾问起家乡情况。他的家乡，当然是黄州西阳，不过随着父亲在黎阳暂居已有数年，期间偶尔回去了几次，而周绍德、周孝节这几年都在黄州读书，所以对黄州的情况颇为熟悉。说着说着，就说到了读书，田嘉禾问：“绍德，你们读了几年书，如今北上游历，不考科举了？”“考什么科举，我们读书是为了知古，为了看兵书，男子汉嘛，功名须得马上取！”周绍德说到这里，颇为不屑的补充：“成日里缩在屋里读书，在故纸堆里折腾学问，无病呻吟做一些酸掉牙的诗，这算什么？”田嘉禾闻言有些疑惑：“那你们可以去读军校嘛，毕业了入新军，一样驰骋沙场....”“对，可家父让我和孝节先去军中见识见识，摸爬滚打一段日子再去军校，说是免得读书读傻了变成纸上谈兵的赵括....”交谈间，田嘉禾有些失落：“你们真好，可以从军，我几个兄长都从了军，结果轮到我，家父就说田家缺个进士，让我读圣贤书，考科举。”“看书就看书嘛，在黄州多好，非得让我到黎阳来，说是怕我不用功...”周家堂兄弟做同情状：“哎哟，你可真惨呐！”不知过了多久，随从带着买来的冰糖葫芦入内，一个个野果被冰糖“冰封”，晶莹透亮，让人看了食欲大增，周绍德和周孝节吃了几口，由衷称赞：“果然不错，这糖咬起来清脆，不粘牙。”“那是，这家的冰糖葫芦，不到半日就会卖光，来晚了可就没得吃。”田嘉禾兴致勃勃的说着，有些感慨：“比黄州的还好，就不知店家用了何种手艺，将冰糖葫芦做得如此好吃。”三人在厢房里边吃边聊，隔壁，公干路过白马津的汴州法曹翟让，看着窗外对面自家店铺生意兴隆，心中高兴，不由得多喝了几杯。翟让是汴州人，作为法曹，得个“翟法司”的称呼，不过是个小官，俸禄也算不少，但因为朋友多，时常迎来送往，所以手头很紧。想靠歪门邪路弄钱，贪污受贿什么的，上官盯得紧，风险太大，做买卖又没门路，如此可难倒了翟让。所幸妻子琢磨出个做冰糖葫芦的方法，做出来的冰糖葫芦好吃不粘牙，这才有了发财的机会。白马津是南北枢要，商贾聚集、旅人众多，是生财之地，翟让在白马津盘下一个铺面开食铺，主卖冰糖葫芦，加上果脯、蜜饯等零食，一个月赚的钱，比他一年的俸禄还多。白马津翟记食铺的冰糖葫芦很有名，所以有人私下里戏称他为“冰糖法司”，对于这个不褒不贬的诨号，翟让不太喜欢，但有了赚钱的营生，总是件让人高兴的事。手头宽裕了，迎来送往阔绰许多，所以现在他有闲钱在食肆请客，而不是在自家店里摆酒。门外响起说话声，随后侍奉门口的随从引一人入内，翟让赶紧起身，迎客人入席：“老常，可不容易请到你啊！”来人笑道：“翟法司，食铺生意兴隆，真是恭喜！”“嗨，小本生意，何足挂齿，来来来，这边请！”日兴昌柜坊驵主常浚，是翟让的大贵人，多亏对方借了一笔资金，又从中运作，使得翟让能在寸土寸金的白马津盘下一家铺面，才有了生财的机会。常浚还牵线搭桥，使得翟让和大卖家做起买卖，能够以优惠价格购买优质白砂糖和新鲜瓜果，才能一直保持“翟记食铺”冰糖葫芦的口碑。有了冰糖葫芦做招牌，带动了其他果脯、蜜饯的销路，所以“翟记食铺”的生意才愈发红火。两人关系不错，所以很快就闲谈起来，翟让此次请客，是外出公干路过白马津，得知常浚刚好在此，就请对方吃个便饭。顺便打听一下求学社的情况。翟让有儿子了，虽然还没满周岁，做父亲的却开始为儿子的未来考虑，那就是到了年纪，请好先生给儿子开蒙。翟让知道自已这辈子大概就是如此，所以把希望都寄托在儿子身上，儿子一定要努力读书，参加科举，考中进士，当官。这好先生得去天下闻名的求学社请，但具体怎么行事，翟让不知道，所以向常浚打听打听。见着这位做父亲的如此心急火燎，常浚笑道：“翟法司莫要心急，数年后，求学只会越来越便利，求学社的先生，不会短缺的。”“可家家子弟都在备考科举，就怕....“翟让还是有些担心，担心“僧多粥少”，到他儿子要开蒙时，求学社的先生不够“分”。对于翟让的担心，常浚哈哈一笑：“翟法司，朝廷办学政，师资力量只会越来越雄厚，正如经过浚仪的火轮船只会越来越多，哪里会请不到人。”道理是没错，见常浚说不必担心，翟让放心许多，推杯换盏间，酒意上涌，又看了看对面自家店铺前排起的队伍，心中高兴，不由得浮想联翩。一个儿子还不够，老子还要多生几个，全都去读书考科举！媳妇生不过来，那就纳妾，一起生！