御苑，小戏台上正在表演戏剧，剧情进入关键阶段，后宫妃主们看得入神，刚走到门口的宇文温，见着如此情形，直接“擦门而过”，转到另一边的小凉亭去了。时值深秋，天气凉爽，所以坐在凉亭下的宇文温感受着秋风到也惬意，干坐着有些无聊，便开始琢磨事情。方才和杨济一番交谈，提起棉布，宇文温当然不是闲来无事这么问，随着棉花种植面积的不断扩大，棉布取代麻布，已成必然趋势。虽然棉布、麻布各有优点，但总体而言，棉布吸汗、柔软、适应性更好，必然胜过麻布。再过得十来二十年，周国境内棉种植全面取代麻种植，将会成为现实。而按照历史的轨迹，棉布取代麻布，成为寻常百姓使用的布料，要到元明之际。历史的进程提前了将近六七百年，不是宇文温多有能耐，而是他改变了“传统观念”而已。在这个时代，棉花被称为“吉贝”，棉布被称为“吉贝布”，域外番邦时有进贡，所以中原朝廷，对这种布料不能说很陌生。却将其当做域外特产，从未想过要在国内推广种植棉花，然后推广棉纺织。吉贝（棉花），只是花园里的一种观赏花而已。麻纺织，已经在中原存在了数千年，大家潜意识里都认为布就是麻纺织而成的布，正如吃饭要用筷子一样，再正常不过的事情。官府向百姓征税，收的都是实物税，包括田租（粮食）、布帛（丝绸、麻布）或者丝（生丝）麻（麻纤维），自古以来都是如此，没有谁想过把形如观赏植物的吉贝（棉花）当做税来征收。因为没有用。直到宋元之际，有黄道婆流落崖州（海南），从当地人那里学来了棉纺织技术，还有相关的纺织设备，才将成熟的棉纺织技术带入中原。到了明初，朝廷开始大规模强制种植棉花，棉布全面取代麻布才成为事实。问题的关键，就在于棉纺织对于中原而言是舶来品，还是民间自发引进的先进纺织技术，历代朝廷并没有想过主动引进，随即便在南北朝时期就知道吉贝布，但中原的棉种植、纺织发展很缓慢。而现在，宇文温只是补上了这一环节。朝廷主导“技术引进”，那么棉纺织的推广自然要比民间自发引进快很多，而眼下的棉纺织技术，来源也确实和“历史上”一样，源自琼州（海南）。而琼州本地的棉种植、棉纺织技术，当然也是舶来品，是海外番商带来的，其最终源头，来自天竺。棉花的原产地之一就是天竺（印度），那么棉纺织、棉印染技术，在这个时代自然是天竺最强，宇文温本人当然不知道相关技术，所以中原棉业能有如此快速的发展，当然是靠“技术引进”。以已经很成熟的水力纺织（麻纺织）技术为基础，组织技术人员攻关，加以改进，使得棉的水力纺织得以实现，于是，纺织业的“无缝连接”成功，棉布的时代即将到来。听起来很容易，数百字就能概括，但宇文温为了实现这个“小目标”，花了二十年。人生能有几个二十年？历朝历代，那么多皇帝，又有几个皇帝在位时间超过二十年？对于皇帝们来说，有空做什么不好，闲得无聊引进技术发展棉纺织业？种棉花还不炼仙丹，不说长生不老，多活几年不更好，棉布做得到么？从宇文温南征岭南开始到现在，过了二十年，无数人为此呕心沥血，才有了如今的成就，不是他随便动动嘴就有的。宫女端来小食、美酒，宇文温在凉亭里自饮自酌起来，这种情况下，应该吟诗助兴，诗有现成的，那就是：对酒当歌，人生几何。魏武帝曹操的《短歌行》，开头几句用在此时再合适不过，宇文温喃喃着“对酒当歌”，琢磨起当前局势。对韭当割，韭菜们，我的刀磨好了，收割的季节到了！宇文温所说的“割韭菜”，实际上源于后世股市用语，庄家是收割者，那么散户就是割一茬长一茬的韭菜。现在，庄家是朝廷，韭菜们就是各地大族，其中包括世家门阀。中央朝廷和地方大族的经济内战已经进入第二阶段，为了从经济上打击世家大族庄园，“西军”（长安朝廷在西）用持续多年的低粮价、低布价，打得“东军”（河北、河南、两淮在东）内伤累累。但战局现在开始“胶着”，步步败退的庄园主们，求生**很强，经过十余年的努力，已经适应了新形势下的经济战争。对应新兴的雇佣制农场，许多传统庄园开始蜕变为新式佃农制庄园，或者宗族庄园，以低人力成本种植经济作物，顽强生存下来。所谓低人力成本，就是庄园主以完全人身依附的佃农（签了长契甚至卖身契的佃农），进行低成本的农业生产，同样开始种植经济作物，实现盈利，然后用利润购入粮食和布匹。另一种蜕变的庄园，是以宗族为单位实行经营的庄园，族长将族人组织起来，同样以低人力成本种植经济作物，一样实现了盈利，然后购入粮食和布匹。完全人身依附的佃农，只要有一口饭吃就行，而宗族内部，那些没有勇气离开家乡、宗族到别处务工的人，同样只要有一口饭吃就行，不需要工钱。而且宗族还会嘘寒问暖，生病了出钱请医生，急用钱的话，宗族也会出头，可谓人情暖人心，让许多人愈发不愿离开家乡、宗族。另一边，雇佣制农场，农场主（商社）必须给雇工发工资，这笔工资除了确保对方养家糊口还得有盈余，用人成本自然要比完全人身依附的佃农和宗族族人高。而雇佣制农场的农场主还得承担土地租金，甚至包揽土地所有者的租庸调，所以无形之中在成本上就竞争不过蜕变的两种庄园。于是，战争进入相持阶段，作为“西军”主帅，宇文温必须采取措施，打破僵局。他可以动用资源，对负隅顽抗的“东军”实行“经济制裁”，让这些庄园种植出来的经济作物卖不出好价钱，甚至实行歧视性税收政策，让对方的经营成本暴涨，导致经济作物总得越多亏得越多。但宇文温认为自己不能这么做，因为这形同宣布对方为“非国民”，然而河北、河南、两淮的庄园主也是周国百姓，并不是他要实行**消灭的对象。传统的庄园主们，面对新形势选择适应，还成功了，这意味着对方是想做体制内的顺民，而不是狗急跳墙要造反。地头蛇们要做顺民，宇文温求之不得，更别说他一直强调相对的公平竞争，没道理自己又做运动员又做裁判。他扶持的利益集团，必须是在激烈竞争中获胜的佼佼者，所以不可以怕竞争，既然传统的庄园主们适应了第一阶段战争的打法，那么接下来的打法必须换。如此，庄家才能愉快的割韭菜。新打法，当然就是棉花种植，“西军”的雇佣制农场，将会大规模种植棉花，直接绕过麻种植、麻纺织，开辟新的战场。而要靠棉花种植盈利，可不是有地就能做到的，因为棉花种植的技术含量很高。棉花分种类，有的品种其棉絮过细或者过短，纺出来的纱线，细了容易断，粗了织出的布就不够柔顺，典型的例子，就是西域高昌国种植的棉花，因为棉絮纤维质量不好，所以棉布“粗糙”。所以，优质的棉种必须是长绒棉，这样的棉花，必须从天竺引进。然后，棉花的种植，对于中原农民来说是个陌生领域，各生长阶段如何施肥、如何防涝防旱，如何防虫害，都没有传统经验可以借鉴。第三，棉花纺织、染色技术，也和麻纺织、染色技术不一样，虽然机器看起来差不多，但没有相关技术指导，纺出来的纱线很容易断，染色的棉布很容易褪色。良种、种植、纺织、染色技术，目前当然掌握在“庄家”手中，“西军”可以拿到“会员价”。且不说纺织、染色，雇佣制农场，可以弄来良种、有技术人员指导棉花种植，那些蜕变的庄园，想要通过种植棉花盈利，就得花钱买良种和技术，而他们肯定拿不到“会员价”。各种土农药，也得花钱来买，不买，自己是绝对配不出来的，到时候棉田遭了虫害，没有土农药驱虫，就等着歉收甚至绝收。如此一来，这些不得不跟风种植棉花的庄园，其增加的技术成本，抵消了低人力成本的优势，被“西军”带节奏的“东军”，只会“一步错、步步错”。为了活下去，只能选择成为整个棉花纺织行业的原材料“供货商”，再也无法脱身。变成韭菜，任由庄家收割。