早上，吃完早餐的宇文温在殿内看奏章，因为昨晚休息不好，所以现在哈欠不断，眼见着精神不济，便将奏章放旁边一方，躺在榻上小憩。还好今日不用朝会，所以他可以如此补觉，所谓英雄难过美人关，宇文温作为一个俗人，免不了被体似酥的佳人“仗剑”砍倒。青春靓丽的陈婤，年长却风情万种的张丽华，二人构成的“组合”，“杀伤力”很强，让宇文温欲罢不能。窈窕淑女，君子好逑，然而自己开的后宫，无论如何也要养活，宇文温为了“养家糊口”，必须想办法多赚钱。美人们的日常开销要花钱，各自子女成家立业要花钱，譬如张丽华为他所生的女儿宇文桂英，去年出嫁时，他和张丽华便备下了丰厚的嫁妆。宇文温如今作为年轻的祖父、外祖父，又是宗族之长，逢年过节都要给后辈们备下礼物，正所谓家大业大开销大，若不想办法多赚钱，总不能去盘剥百姓、敲骨吸髓。一想到养家糊口，困倦消失得无影无踪，宇文温一骨碌从榻上爬起来，继续看奏章，来自延州的奏章，让他看得入神。这是个好消息：延州的当地特产，在无数人的努力下，终于成功“升级”了。延州地界，自古有一种黑色“脂水”从地下冒出，如同溪水般流淌，这种黑色脂水被称为“石脂水”，可以直接点燃，在汉时就有记载。“石脂水”其实就是石油，其初级提取物，就是猛火油。汉时的上郡高奴县，如今的延州广安县，是周国境内唯一可以较为容易且大规模开采的油田。后来，北宋时沈括就在著作里提到延州石油；后世，中国的第一口陆上油井，应该也是在那地方。宇文温自登基之后，投入人力物力，在延州广安正式开采石油，经过多年发展，终于建立起了一套集石油开采、提炼、精制于一体的初级石油工场，专门生产猛火油。也只是生产猛火油。石油是工业的血液，不仅是动力燃料，也是重要的化工原料，但宇文温有自知之明，不会奢求什么提炼柴油、煤油、汽油，他只想要猛火油，用来打仗。无论是西方的“希腊火”，还是东方的猛火油，都是“古代”科技提炼石油的常见初级产物，周军装备的各类火油弹，其猛火油主要来自广安。又有产自南洋番邦的石油（宇文温怀疑那番邦所在地区是后世婆罗洲），被南洋贸易公司当做特产运回国，在广州番禹初步提炼成猛火油，要么供应军需，要么当做灯油对外销售。比起海外“进口”，延州广安才是最可靠的猛火油产地，所以宇文温对于广安的猛火油制造场十分重视，现在，制造场有了新产品。宇文温打开随着奏章一起送到的木匣，只见里面有数根蜡烛，拿起一根就着阳光仔细端详，发现蜡烛的颜色偏黄，却又和蜂蜡所制蜡烛的黄色不同。蜡烛，是用蜡制成的照明物品，在这个时代，蜡烛的蜡来源主要有两个：一为虫蜡，二为蜂蜡。鲸脂油也能提炼鲸蜡，但有价无市，自古以来，多为帝王使用，所以不算常见的蜡。虫蜡为白色，是一种类似于白蚁的昆虫分泌出的物质；蜂蜡为黄色，又称黄蜡、蜜蜡，是蜜蜂的一种分泌物。无论是哪一种蜡，收集起来十分费事，因为需要大量的虫或者蜂不断分泌蜡质，才能“集腋成裘”，以其制作蜡烛。所以，蜡烛是不便宜的照明物，平民家庭买得起却用不起，只能靠油灯照明，而富贵之家炫富的一个做法，就是点起大量蜡烛，将厅堂照得如同白昼。宇文温将手中蜡烛放在烛台上，拿出一盒火柴，将火柴划燃，再用其将蜡烛点燃，看着跳跃的火光，满是欣喜之色。从现在开始，蜡烛的普及不再是痴人说梦！对于宇文温而言，从石油中提炼猛火油的技术，源自三十年前，那时的他为了生存，拼命想各种歪门邪道提升战斗力，而较为容易实现的石油初级提炼产物猛火油，就是其中之一。当年的黄州（巴州）没有石油，全靠跟奸商外购，还好这种被称为“石脂水”的物质，时常被海外番商当做特产，带到中原（江南）销售，所以宇文温的小作坊，才有原料提炼猛火油。经过多年的发展，提炼猛火油的技术员们，渐渐发现石油的多种特性，这些特性之一就是蜡化。存储石油的容器、或者有石油流动的管路装置，时间久了，其内壁有蜡状物，如果不处理，很容易堵塞管路，或者让容器“变脏”。那么，如何消除这种蜡状物、高效率提炼猛火油，是技术员们要解决的问题。要消除蜡状物，就得对其进行了解，才能有针对性的配置“消除剂”，于是在“了解”许多年后，技术人员意外摸索出一套人为提炼蜡状物的方法。然后，替代虫蜡和蜂蜡的新产品——石蜡出现了。现在宇文温点燃的蜡烛，就是用石蜡制成，虽然提炼工艺不能确保石蜡的颜色“纯正”，看上去黄中略带黑色，但对于宇文温来说，已经是了不起的成就。因为他一直认为，以如今的技术水平，用石油提炼出猛火油就已经是极限，至于其它副产品，无非就是沥青状物质，拿来铺路都会污染环境，根本就没有用。但是，持续多年的摸索，让技术人员摸索出了石蜡的制取方法。随后发现，用石蜡制作的蜡烛，同样可以点燃，和虫蜡、蜂蜡蜡烛没有区别，只是这种蜡烛的生产成本不低，是市售虫蜡、蜂蜡蜡烛的数倍。看上去没有任何实用价值，但广宁工场的技术人员，从建场开始，花了十余年时间，改进、优化提取工艺，将石蜡的提取成本大幅降低。现在，根据奏章所说，一根石蜡蜡烛的制作成本，是一般蜡烛的三分之一，而产量，却可以初步达到月产数万根。火柴没有照亮的“钱途”，现在被另一种“引光奴”照亮，宇文温看着跳跃的烛光，两眼同样闪烁着光芒。虽然这种蜡烛的卖相差了点，但在宇文温看来，石蜡蜡烛和冰晶玉洁的美人一样，是那么的明艳动人。看着蜡烛，他真想说：你以为躲在黑乎乎的石油里，我就找不到你了吗?