清晨，细雨绵绵，洛阳街头，奔走的报童一手撑伞，一手举着手中报纸奋力挥舞着，与此同时高声呼喊：“号外，号外！黄河水情危急！”此起彼伏的呼喊声，让行人们纷纷停下脚步，有人掏出铜钱，从报童手中买下一份报纸，立刻看起来。看着看着，眉头紧锁。旁人见了心生不安，而面对询问，买报人却大多不吭声：花钱买的报纸，凭什么免费给陌生人看。当然，也有大方的，将“号外”的头条新闻简要说出来：“官府说，这段时间各地老是下雨，再这么下去，黄河下游怕是要发大水了。”“发大水！”听到这新闻的人大吃一惊，想要追问，却见买报人不愿多说，心中焦躁之下，索性喊那报童近前，自己掏钱买一份报纸来看。自入夏以来，不要说其他地方，就是洛州地区，下雨就很频繁就很多，且不管黄河水位上涨，就是洛阳城外洛水，其水位大涨也是人所共睹。现在，听得报社正式刊载新闻，说朝廷都认为黄河发生水患的可能性很高，不由得斗升小民不关注。随着报童冒雨在街头巷尾奔走，越来越多的人知道了这个大新闻，而“黄河可能发生水患”的消息，很快就被过往行人传向四方。私第，正在吃早餐的郑通看着刚送到的报纸，报纸上“黄河水患风险增大”的标题分外显眼。作为尚书右仆射，郑通位列宰执，是皇朝国策的决策者之一，所以对于这个形同“旧闻”的“新闻”不感兴趣，但这消息能够刊载在报纸上公开发行，是政事堂的决议之一。经过数日讨论，朝廷已经拟定了一系列的防汛、抗洪、赈灾应对方案，并且立刻布置下去，还对如何让黄河中下游地区百姓知道可能发大水的消息，进行了激烈讨论。一种看法认为，如果大规模宣传“黄河极可能发大水”的消息，会导致各地恐慌，届时带来的一连串问题，会对朝廷防汛、抗洪工作造成何种影响，不得而知。为了稳妥起见，有人认为目前不宜宣传，只需要让各地官府心里有数即可。若接下来黄河水位确实上涨到了危险限值，那么各地官府张榜公告也不迟，不会耽误百姓转移，也不会给流言以发酵的时间。正所谓三人成虎，若朝廷现在就公布消息，可能消息传来传去，由一开始的“黄河可能发生水灾”，变成后来的“黄河发大水，淹没中下游无数良田，无数百姓丧生。”这样一来，会造成不必要的恐慌，严重影响官府开展防汛、抗洪工作。而另一种看法认为，如此随着交通便利（航运）、各种消息渠道的完善，朝廷完全有能力将正确的消息快速发布出去，并让大量百姓知道正确的消息。以朝廷诏令和邸报、各地官府张榜公告的“官方消息渠道”，加上报纸、商会、行会、商队镖队以及各城池酒肆、食肆说书人等“民间消息渠道”，将黄河水情广而告之。“官民结合”，这样的消息传播渠道是很可靠的。消息越早公布，就能尽可能挽回许多不必要的损失，而朝廷主导舆论，在短时间内就把消息传递给百姓，如此便不会让那些流言蜚语有扩散的机会。也是从一个方面向百姓展示朝廷的信心：黄河水位尽在朝廷掌控之中，无论是防汛还是抗洪，朝廷都胸有成竹，大家没必要惊慌。朝廷要展示信心，这样百姓才会对朝廷有信心，若朝廷行事遮遮掩掩，讳莫如深，那就不要怪百姓疑窦丛生，到处传谣言。这是天子的说法，所以三高官官们很快达成共识，决定有策略的公布消息，让各地官府和百姓重视防汛和抗灾。所谓有策略，是指“预热”，一开始，先让大家知道眼下因为多雨，导致黄河水位上涨很快，所以“有可能”导致黄河出现水患。第二阶段，可以发布消息，说因为近期各地多有降雨，导致黄河水位临近警戒线，所以发生水患的可能性增加。第三阶段，发布消息，称因为黄河水位达到警戒线，所以防汛形势严重，大家要注意。第四阶段，称因为黄河水位线超过警戒线，逼近红线，所以抗洪形势严峻，大家要时刻注意当地官府的布告，提前将财产转移到较高地势，以防万一。最后，就是最危急的时刻：某某河段黄河大堤有决堤危险，请大家听从当地官府指挥，立刻进行疏散、转移！这样的“预热”，可以让百姓有个逐步接受的过程，不至于一开始就听到“黄河即将发大水，大家不跑就要死全家”，由此吓得手足无措，到时候什么破事都冒出来了。这就是舆论的威力，如何用好，对于朝廷来说是个必须重视的问题。黄河水情进展，朝廷要广而告之，引导舆论，绝不给谣言的编造、传播以生存空间。但什么消息能说、什么消息不能说，也得把握好度。譬如，关键时刻是要靠开闸向泄洪区泄洪，这个预案如今是严格对外保密的。所以，经过几次会议，政事堂拟定了一个大方案，并得御准，决定针对此次黄河水情，组建“山东治水大使”使司，全权负责此次黄河防汛、抗洪抢险、赈灾等一应事务。山东，指的是太行山以东，实际上囊括了黄河下游流域地区，以及砥柱山至洛阳的黄河中游河段地区，治水大使使司行辕定在黄河边上的滑台，使司直接统筹黄河流域所有州郡的防汛、抗洪、赈灾事宜。其中还包括各种消息的公告，以及各地救灾物资的调拨、转运，治水大使本人，直接向天子汇报治水的诸般事宜，并持节仗外出，紧急时刻可以调动当地驻军投入抗洪。如有不听号令的将领，开府将军以下，包括带将军号的郡守，治水大使可以先斩后奏。郑通放下报纸，将早餐吃完，管家适时出现，向他禀报说车驾已经准备完毕。郑通点点头，起身更衣，他要换上官服，以山东治水大使的身份，到正在筹建的使司办理公务。一转眼，三十年过去，当年在江陵街头摆摊算命的落魄梁国小吏，如今已是皇朝宰执，踌躇满志的郑通，以尚书右仆射本官，领山东治水大使差遣，和躁动不安的黄河周旋。三十年的历练，天子的有力支持，外加雄厚的国力，让郑通对此次治水充满信心。