正文北风呼啸，雪花飞舞，白雪皑皑的群山之中，有一座山城为群寨环绕，城中权做王宫的住所里，高句丽王高建武定定坐着，看着面前的铜火炉，看着火炉上冒出的些许白烟，却感受不到些许温暖。战事不利，几乎每天都有坏消息传来，这让高建武的心情越来越差，尤其东部大人渊盖苏文投降之后，他几乎都没有笑过。自那以后，周军继续蚕食各地，不断有山城沦陷，而己方依旧打不出像样的胜仗，不要说攻出去，就连防守都开始吃力了。再这么下去，国家就要完蛋，而他们却无路可逃。东面是茫茫大海，南北两边的退路已断，高建武觉得己方陷入绝境，大概熬不了多久了。这和战前设想的不一样，当时贵族、将领们坚决主张己方坚壁清野、依托群山和周军对耗，耗到对方后勤撑不下去，自然就会退兵，但战局的发展出乎大家的意料之外。现在周军攻势丝毫不减，没有一点后勤撑不下去的预兆，而根据多方打探回来的消息，周军已经在占领区开展屯田，今年秋天有了个好收成。想着想着，高建武眼神一暗，从案上拿起刻刀，又拿其一截檀香木，继续雕佛像。这段时间以来，他有空就雕佛像，这截檀香木已经初具轮廓，而只有在雕刻佛像时，才能让高建武觉得心情平静，让他暂时忘记心中的煎熬。是投降？还是玉石俱焚？事到如今，局势已经清楚：国家就要灭亡了，与其苦苦挣扎，还不如早日投降。高建武想投降，不是他懦弱无能，而是周国实在太强大，他们实在打不过，但是他想投降，“国人”（贵族）们却不想。在十余年前的大战中，高句丽伤亡掺重，丢失大量国土、人口，许多贵族的利益受损，所以大家宛若输红眼的赌徒，嗷嗷叫着要翻本，但凡手中还有一点本钱（军队），就一定要赌下去。要把失去的东西拿回来。无数贵族的执念，渐渐演变为怨念，谁敢不赞成，谁就要倒霉。高建武的兄长高元，十余年前的大败付出了代价，死后儿子不得继位，反倒便宜了高建武，但登上了王位的高建武高兴不起来，因为他觉得自己是被贵族们架在火上烤。贵族拥立他做大王，原因之一是报复高元，其次就是希望他能够改变现状，有一番作为。然而面对周国这种强大到让人绝望的对手，所谓的“改变现状”谈何容易。高句丽招惹不起周国，便和百济联盟一起对付新罗，而新罗有周国撑腰，这十来年间硬是顶住两国进攻，时不时还能反攻。高建武知道，因为自己一直未能给国家带来什么像样的胜利，所以贵族们开始不满，大概觉得他无能，所以言语间也多有不敬。高建武一开始很恼火，对此却无能为力，贵族们能够拥立他做大王，那么同样可以拥立其他王族做大王。他的高祖安臧王（高兴安），就是因为对外扩张失败，导致贵族极大不满，最后死于非命，从那时起，历代高句丽王都不得不面对王权衰落带来的各种影响。与之对应的就是权臣的出现，即便历代国王都在想办法压制权臣，但一个权臣完蛋了，另一个权臣又冒出来了。贵族们只认利益，若国王能够给他们带来利益，他们就拥护国王，若权臣能够给大家带来好处，那就拥护权臣，架空国王。然而，谁要是无能，不能给大家利益，反倒让大家利益受损，那么贵族们翻脸的速度也很快。渊氏家族就是例子，渊子游在对外用兵方面成绩斐然，于是得贵族们拥戴，其子渊太祚同样如此，于是一个高于大对卢地位的官职“莫离支”，就成了渊氏父子相传的囊中之物。但是，当高句丽在和周国的交战中惨败、丢失大量国土和人口之后，渊氏很快大失人心，渊太祚连保证儿子渊盖苏文继承东部大人一职都做不到。想到渊盖苏文，高建武放下刻刀，呆呆坐着，良久，叹了口气。说实话，看到渊氏被国人们疏远，他是很高兴的，但是对方好歹有机会投降，而且据说是被部下裹挟投降，这让高建武很羡慕。事已至此，国是保不住了，他觉得若能投降，做一个富家翁也是件不错的事，至少自己一家能够苟活于世，而不是死于非命。但是，他没有渊盖苏文那么幸运，因为身边的贵族们基本上都红着眼要和周军拼命，一定要在群山之中坚持下去，和周军斗。己方士兵伤亡越来越大，兵力渐渐不足，那就让老人、少年也拿起武器参加战斗，兵器不够，就用削尖的木棍当长矛。存粮的消耗过大，那就控制口粮发放，贱民们吃树皮、野菜，反正饿不死就行了，省下粮食留给军队。为了鼓舞士气，把寡妇、未成婚的女子分配给将士，为了尽可能给周军造成麻烦，把能射箭的人都组织起来，到各处山林中潜伏，袭扰周军营地。每次军务会议，贵族们都积极议论御敌策略，而高建武则如同木雕的佛像，坐在上首，时不时点头称是。他不敢表现出求和（投降）的倾向，甚至不敢表现出丝毫软弱，每次看着亢奋的贵族们兴致勃勃地商量如何给周军造成杀伤，就宛若看着一个个赌红眼的赌徒在商量如何翻本。这种时候，谁敢劝，谁就要倒霉，高建武看着贵族们嗷嗷叫着“玉石俱焚”，面上淡定，心中却备受煎熬。你们现在喊着“玉石俱焚”，等周军真的攻到城下，怕不是麻利的投降，然后把我推出去，把一切责任都推到我身上！高建武越想越气愤，呼吸也急促起来，看着手中的佛像（半成品），深吸一口气，拿起刻刀，继续雕刻起来。他要亲手雕刻佛像，然后日夜诚心许愿，希望那一天到来时，佛祖好歹保佑他一家平安无事，哪怕是被周国一辈子软禁，都好过死于非命。