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一番交谈之后,李如柏让刘毅他们先跟着自己的大军一起撤回沈阳,等面见杨督师之后再做计较,当下刘毅答应了翻身上马跟在身后,陶宗和刘金也是上马,两万多大军浩浩荡荡开拔回沈阳。
正走了不到二十里,只听见后军喊声大作,中军的步军有的回头张望,不知发生了何事,李如柏立在马上面露不虞道:“混账,行军之时岂可左顾右盼,加快前进速度。”“大帅有令,加快行军!”“大帅有令,加快行军!”一个塘马从中军飞驰而过,一路通知士兵们加快速度。
“贺世贤!”李如柏唤到“末将在!”一个彪形大汉从亲兵中策马上前,只见他膀大腰圆,胯下战马也是一匹枣红色的西极马,很是雄壮。一看便有万夫不当之勇,原来是李如柏的副将,正是绰号猛张飞的贺世贤,只见他插手应声。“你去前军指挥王宝才,叫他的骑兵停下,你亲自在清河堡列阵,催促步军跑步前进,听声音应当是后面有建虏追兵。”李如柏沉声道。
“得令!”贺世贤随即打马飞驰而去。李如柏回头对剩下的亲兵和刘毅道:“都随我去后军看看,我倒要看看努尔哈赤是不是吃了豹子胆了,当年不过我李家的家奴,他娘的还反了天了。”言语间顾盼自雄,正显大将本色。众人策马奔向后军。
后军。孙尽忠正在招呼家丁列阵,原来是金兵歼灭了几路明军之后,哨骑侦查得知南路明军退兵,努尔哈赤命令离南路军最近的代善和皇太极分出一部人马衔尾追击,如果能打就打一下,不能打也要追赶一阵,体现大金天威。代善和皇太极接到命令后略一商量,便由皇太极亲率正白旗和两红旗所有马甲约四千人追杀明军。代善则留下打扫战场,清运物资。
皇太极领着骑兵快速追击,终于在鸦鹘关西面赶上了李如柏的兵马,远远看到李如柏的大军撤退的阵型很整齐,略略思索一下,吩咐一个甲喇章京带着两红旗的骑兵忽近忽远吊在明军后面,不时放箭骚扰。自己则是亲率正白旗的马甲从右侧山林穿过去,截击李如柏的中军。安排好之后,身着白色棉甲的骑兵便拨转马头,跟着皇太极滚滚而去。
前军王宝才接到命令后在清河堡附近的山道旷野上摆下骑兵大阵,一万骑兵成白鹤展翅型列成,正是便于防守的内凹鹤翼阵。
李如柏领着众人赶到后军,看见孙尽忠已经将家丁阵势摆开,两千辽东家丁精骑,人人身着镶铁棉甲,头戴钵胄盔,把总以上军官更是带六瓣铁盔,众人头上红缨飘扬,一片肃杀之气,不愧是辽东的百战精英。两千骑兵分成三列,前排三眼铳,后排开元弓,严阵以待。正红旗的马甲们都在一百五十步之外来回游弋,就是不进入射程。
孙尽忠看到李如柏过来,连忙躬身道:“大帅,应是敌骑骚扰,构不成威胁。”李如柏点点头:“叫儿郎们列阵缓退,几列骑兵交替掩护。”“得令!”
只见第一排骑兵调转马头回奔数十步停下,然后第二排如此,再者第三排如此。交替掩护,缓缓退却,正红旗的马甲找不到任何机会,刘毅在一旁看着暗暗心惊。这就是天下一等一的强军啊,这种战术,这种默契度,不愧是百战精英。自己以后也要练出这样一支兵马来。
后军的家丁和正红旗的马甲在移动中互相对峙,而中军却遇到了大麻烦。只见皇太极领着正白旗的马甲从右翼绕到中军的步兵的位置。皇太极在密林里看着明国的步军排成两列的长蛇行军阵。嘴边露出冷笑。他猛然拔出战刀:“大金的勇士们,跟我杀,杀光明狗!”一千骑兵声势好似千军万马,直扑中军。
步兵们本来就人心惶惶,他们已经在私下传播三路大军败亡,杨督师急令撤退的消息,又听见大帅让大家加快速度,跑步撤退。更是印证了这种猜测。大家不敢多想,都是默默跑步前进,又有几个中军官骑马奔驰在侧,马鞭打的啪啪响,不许军士交头接耳。