大学士索额图的府邸位于九城的西直门内，索额图的已故父亲索尼曾是四大辅政大臣之首，这三年清知府还有十万雪花银，何况当朝首辅，所以索额图现在居住这个府邸不仅豪华奢靡，精房美舍的数量和占地面积都不是一般王公大臣所能比拟的。别的不说，光是那遍布凉亭假山的后花园，占地面积就足有十八亩之巨。

苏麻喇姑小心翼翼的提着一个精美的食盒，沿着曲折弯延的花园小径款款而行，蚬子壳铺成的小路踩上去咯吱咯吱直响，清脆悦耳，呼吸着雪后让人心情愉悦的清新空气，眼中看着银装素裹的假山亭台，还有那碧绿清澈的湖水和鲜红的朵朵梅花，如画般美丽，几次让苏麻喇姑贪看风景而忘记行路，但景常思。直到假山深处丁丁冬冬的琴声，苏麻喇姑才如初梦醒，赶紧加快脚步，绕过一道压水拱桥，来到一座精致清雅的书房前。

“来了，来了。”苏麻喇姑的俏丽脸庞有些热涨，推开那刻意用青藤蔓绕的书房门，向书房中抚琴的那青年书生嗔怪道：“知道你饿，可人家不过是贪看了一会风景，你也用不着弹琴催促人家吧？”

“婉娘，我何曾催你了？”伍次友停住抚琴，微笑着徉做惊讶的问道：“我不过弹弹琴了舒胸怀，你偷听我的琴声，我还不曾怪你，为何你倒先责怪起我来了？”

“哼，知道你们这些汉蛮子读书人嘴皮利害，不和你争。”苏麻喇姑薄嗔着千娇百媚的横伍次友一眼，将食盒放在桌上，取出四道精致的小菜和一壶温热的黄酒，招呼道：“快来吃吧，我亲自下厨为你做了四道小菜，尝尝我的手艺。”说着，苏麻喇姑提起镶金的象牙筷，夹了一筷香喷喷的小菜喂到伍次友嘴裏，柔声问道：“好吃吗？”

“好吃。”伍次友细品那菜，觉得那菜细嫩香滑，鲜美无比，再品却发现那菜的主料竟然是寻常的茄子，忍不住赞叹道：“婉娘厨艺，果然天下无双，冠绝世间，想不到这平常的茄子，竟然做得如此美味。婉娘，你究竟是如何料理的，可否赐教小生一二？”

“就你的嘴甜，这不过是家常菜茄胙，你在索大人府上还能没吃过？”苏麻喇姑又横了心上人一眼，但还不是忍不住卖弄道：“其实这菜也不难做，把四五月里的新茄苞儿摘下来，把皮和瓤子去尽，只要净肉，切成头发细的丝儿，晒干了，拿一只肥母鸡，靠出老汤来，把这茄儿上蒸笼蒸的鸡汤入了味，再拿出来晒干。如此九蒸九晒，必定晒脆了，盛在瓷罐子里封严了，要吃时，拿出一碟子来，用炒的鸡瓜子一拌就是了。”

“妙，妙，妙。”伍次友出身于江南富豪人家，确实常吃这样的家常小菜，但为讨好情人，伍次友仍然没口子的鼓掌夸赞道：“烹小鲜如治大国，轻不得重不得，咸不得淡不得，最是难以打整，婉娘烹鲜治国无不精通，果然是女中豪杰。当今万岁能有婉娘这样的奇女子相辅，真是万岁之幸，天下之幸。”

“去你的，越说越不象话了。”苏麻喇姑被伍次友夸得心裏甜滋滋的，手上却举筷徉做要打。这对情人正嬉闹间，屋外忽然传来索府家奴惊惶的答声音，“草民叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”苏麻喇姑和伍次友心知必是康熙已经来了，忙离座双双跪倒，果不其然，房门推开，一阵寒风首先吹了进来，接着康熙怒气冲冲的出现在苏麻喇姑和伍次友面前，身后还跟着大内太监总管张万强和康熙的另一名心腹侍衞曹寅。

“草民（奴婢）叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”苏麻喇姑和伍次友必恭必敬的给康熙行叩拜礼道，而康熙抿着嘴唇一言不发，就连叫苏麻喇姑和伍次友平身都忘记了，过了许久后，康熙终于从牙缝里挤出一句掺着阴风的声音，“吴应熊，朕誓杀汝！”

“昨晚的营救行动失败了！”苏麻喇姑与伍次友都是聪明绝顶的人，立即猜出魏东亭等人营救史鉴梅的行动已经失败。苏麻喇姑壮着胆子问道：“皇上，你小魏子他们情况如何？有没有折损人手？”

“史龙彪和二十名善扑营好手全折了。”康熙咬牙切齿的说道：“其他人包括胡宫山和小魏子，全都受不轻的伤，犟驴子断了右手，穆子煦的肾受了重创，这辈子恐怕难以生育了。”说到这裏，康熙终于难以遏制住心中的怒气，一脚将伍次友的饭桌踢翻，怒吼道：“最可恨的是，吴应熊那奸贼竟然是利用胡宫山的师妹保护他，重伤了朕的心腹！朕这些年来花费无数心血和财力，好不容易苦心培养出来制衡鳌拜的好手，竟然差点在一夜之间全军覆没！”

康熙确实是快要气炸了，他登基八年以来，一直为扳倒权相鳌拜而努力，外结江湖异士内连王公大臣，甚至还在鳌拜那油盐不进的后府中埋下了眼现，好不容易才在今年占据上风，只等最后一击便可完全击倒鳌拜，独领朝纲！可是在一天一夜之间，因为吴应熊的突然倒戈投奔鳌拜，使鳌拜实力大增而康熙手足折损，康熙的内线也被一网打尽，让康熙与鳌拜之间实力对比又回到了原点，再想建立起势力不知又要花费多少心血与金钱，这叫康熙如何不气？

“你们都平身吧。”康熙长叹一声，向伍次友说道：“伍先生，朕心裏很难受，让曹寅告诉你昨天晚上的详细情况，你给朕拿拿主意，看朕下一步该如何做。”康熙摇头叹气道：“朕以前太小看这吴应熊了，这些年来朕甚至都没有和他见过面，被他窝囊胆怯的外表所蒙骗，没想到他竟然厉害如厮，是朕轻敌害了史大侠他们啊。”

“皇上不可轻怒。”当伍次友听完曹寅介绍的情况后，略思片刻便缓缓说道：“天子之怒，血流漂杵。皇上若是怒那吴应熊，就必取其性命，倘若怒而不杀，臣下纷纷效仿，君何为君？臣何为臣？况且那吴应熊奸诈无匹，事事料人机先，这样的人如果不杀，日后必成大患。”

“朕何尝不想将他千刀万剐？”康熙咬牙切齿的说道：“可是一杀吴应熊，等于是逼反吴三桂，眼下朝纲不振，朝廷被鳌拜那奸贼把持，若是那吴三桂突然造反逆天，这样的朝廷如何平叛？”康熙又咬牙补充道：“而且老祖宗也反对现在就杀吴应熊，认为吴应熊还有笼络的价值。”

“皇上切不可犹豫，吴应熊足之多谋，又背靠吴三桂那棵大树，如果不及早除去，只怕将来贻害更大。”伍次友眨动着清秀的眼睛，口中吐出来的却是阴狠无比的声音，“当然，皇上不必亲自下旨诛杀吴应熊，昨夜一役，吴应熊利用李雨良为己挡祸，虽然巧妙却已得罪了胡宫山师兄妹，加上吴应熊投靠的鳌拜乃是天地会死敌，天地会在江湖上势力庞大，会中死士众多，收拾吴应熊不在话下。皇上若是让胡宫山与李雨良出面组织，借江湖侠士或天地会之手除去吴应熊，既可以嫁祸于人，又可以乘机笼络一些心向天朝的武艺高强的侠士，必可弥补昨夜损失。”

“这个……”康熙有些心动，如果按伍次友所说，除去吴应熊确实不难，昨天晚上善扑营损失的好手也可以弥补，甚至还可以加强，真正的两全其美。伍次友见康熙迟疑，便误会了康熙的意思，又微笑道：“皇上不必担心，江湖中人虽然多对天朝心怀不满，但他们对吴三桂的憎恨远在仇视天朝之上，借他们的手除去吴应熊，他们必然乐意。”

“这事容朕再考虑一番，苏麻，你可以先带伍先生去见见胡宫山和李雨良，试探他们的口气。”康熙咬牙答道。虽说康熙并没有同意伍次友的建议，但康熙深知伍次友说做就做的性格，只要伍次友去见了那两人，就一定会煽动胡宫山兄妹这么做，等于是暗许了伍次友的主意。

……

“阿嚏！阿嚏！”吴远明连打两个喷嚏，喷出来的鼻涕和唾沫顿时污溅了满桌的菜肴，正在为吴远明堪酒的建宁公主忙取出一块手帕，亲自为吴远明擦去鼻涕，温柔的说道：“额附，你可是刚才迎冷风走路着凉了？要不要臣妾给你传几个太医来诊疗？”说罢，建宁公主又向贴身丫鬟菱荷吩咐道：“去，让厨房重新做几个菜来，把这些菜换了。”

“不用，不用。”吴远明摆摆手，“菜不用换，将就将就吧。太医也不用传，本世子不是感冒，是有人在背后算计本世子，本世子第六感很灵的。”说到这，吴远明忍不住教训建宁公主道：“公主，不是本世子说你，虽说朝廷有规定，公主进餐是六十四个菜，可是在咱们家里就不用那么排场了，能省就省些吧。北京城里还有那么多叫花子，你一餐省一道菜，就能让一家人吃饱一顿饭。”

“臣妾谨尊夫命。”建宁公主低眉顺眼的回答一声，又吩咐道：“菱荷，你去安排，从今天开始，本宫用餐菜肴降为十六道，省下的钱，再给家里买一些家奴，专买那些快饿死的。”

“咦？这么听话？有阴谋！”吴远明被建宁公主的态度弄得一楞一楞的，心说老子想省点钱救济叫花子，是因为老子接受过二十一世纪的人道教育，你爱新觉罗家的女人也会心疼百姓？太阳从西边出来了吗？吴远明确实是糊涂了，原本他来建宁公主房里，是准备着迎接建宁公主一哭二闹三上弔的，谁知建宁公主不仅丝毫没提昨天被吴远明毒打的事，反而让俏丫鬟们按宫廷礼仪准备了一席酒菜招待吴远明，这也是结婚十五年来吴远明第一次和建宁公主同桌吃饭，让吴远明更加断定其中有阴谋！