“启禀万岁，广东驻军情况与福建基本相近。”得到吴远明许可后，相貌颇为英俊的尚之智先向康熙禀报道：“广东有驻军四万八千人，绿营军六千余人，主要驻扎在潮州、珠海和钦州一带，同时担负着防范台湾郑逆、海外生番和安南阮氏的重任。不算其他开销，士兵加上军官的军饷，每年约需一百七十余万两纹银左右；广东粮价与福建粮价基本相似，军队每年的口粮开支也相差不大，也是七十余万两。军饷加口粮每年开支总共是二百四十余万两，加上其他军费开支，朝廷这些年拨给的二百万两就远远不够了。”
“尚大人，广东地方的赋税应该比福建高不少吧？”一直没有开口的熊赐履突然开口问道。尚之智对熊赐履倒不怎么害怕，飞快答道：“熊大人所言极是，广东地方赋税是比福建高出一成，但广东西南面的钦州地薄人少，产粮不足自给，又要驻扎大军防备安南，这一来一去，那多出一成的赋税可就差不多了。而且广东兼管海南岛，战船所需更多，水军有多花银子，熊大人博学鸿儒，应该比下官更清楚吧？”
熊赐履不懂军事，被尚之智一席话博得无言可对，正尴尬间，康熙出来打圆场了。康熙强作笑颜道：“呵呵，艰苦！广东和福建都过得很艰苦！不过比起艰苦，谁又能比得过云南和贵州呢？吴应熊，该你向朝廷哭诉云贵驻军的情况了，快说说吧，云贵驻军究竟穷到了什么地步？”明珠和熊赐履接连碰钉子后，康熙突然有些想念已经被他关到大牢里的户部尚书王煦，如果王煦还在朝上，凭他对天下财政都了如指掌这点，一定能找出驳倒尚之智的办法。只是康熙和伍次友一样的以己度人，也不肯相信王煦是无辜的。
康熙本是想说几句俏皮活跃一下朝会的气氛，谁知吴远明打蛇随棍上，真的抹着眼泪说道：“皇上明鉴，微臣父王治下的云贵，那可真是穷得掉了渣的地方，云贵的老百姓，又有那个不是黄连木刻出来的苦人儿啊？呜呜……”说着，吴远明夸张的掩面大哭起来。
“吴爱卿，吴爱卿，且慢伤心。”康熙又好气又好笑，挥手制止吴远明的啼哭，微笑道：“朕知道你们云贵苦，可是云贵究竟苦到了什么地步，你倒是给朕介绍啊。”
“是，是，微臣失态了。”吴远明抹着眼泪，哽咽道：“皇上，贵州老百姓过得有多苦，你只要听听当地的民谣就知道了：天上三日晴，地无三里平，人无三分银！一个人连三分银子都拿不出来，他有多穷多苦就可想而知了。云南虽然比贵州好些，可是那地方气候炎热，易生瘴气，野兽毒蛇横行，老百姓想在那种地方过上好日子——就一个字，难！两个省的土地都十分贫瘠，人口稀少，收上来的赋税不要说补贴军用了，就是官府的日常开销都捉襟见肘。而且云贵民风彪悍，百姓好勇斗强，动辄与官府军队刀枪相见，前不久瓮安就……还有就是云贵的交通道路极不发达，全是绵延崎岖的山路，物资运输极为不便。还有，云南和缅甸、安南、暹罗等穷凶极恶的外国接壤，要同时面临几个方向的威胁。同时云南还要起到监视西藏达赖喇叭的作用……”
“吴爱卿，打住，打住。”康熙打断吴远明滔滔不绝的口若悬河，皱眉道：“吴爱卿，云贵百姓生活贫苦，这点朕知道，可要说云贵地方贫穷，这点是否有些言过其实了？”
“皇上错怪微臣了，君前奏对，微臣安敢言过其实？”吴远明仿佛很诚惶诚恐的答道。康熙一使眼色，开始说话的熊赐履又站出来，向吴远明拱手道：“世子，请容熊某插一句言，云南产茶，又盛产铜矿铁矿，平西王自己煮盐铸铁，又自开茶马市场，地方收入如何谈得上捉襟见肘呢？”
“应熊斗胆反问熊大人一句，熊大人可知道云南每年能煮多少盐？本地百姓又需要多少盐？云贵又能产多少铜铁和茶叶？”吴远明微笑着反问道。熊赐履又是一阵傻眼，迟疑道：“这个……应该不少吧？具体数目平西王又没有向朝廷奏报，熊某又如何能够得知？”
“那好，我可以告诉熊大人。”吴远明冷笑道：“云贵每年产茶不足五万斤，除去本地所需和销往内地，每年可以拿到茶马市场上交换毛皮、马匹、牛羊的茶叶仅有三万余斤，这么点茶叶，又能换到多少马匹毛皮？说云南私自煮盐，可云南楚雄一地产的卤水能有多少？除去云贵两省自用，又能用来外销多少？云南是盛产铜铁，可开采出来的铜铁除去上交朝廷铸造康熙制钱，还要铸造兵器以供军士之用，又能剩下多少？在两个地方赋税几乎等于零、粮食又自产不足的省份里，那点盈余的银子究竟是够什么？是够买粮平抑民间粮价？还是够疏通洱海开山开路？”
“这……”熊赐履熟读孔盟圣贤之书，对经济一道却并不精通，被吴远明的连唬带吓驳得无言可对，偏巧康熙一系中最精通地方经济的户部尚书王煦已经被关进了大牢，其他诸如明珠、熊赐履、杰书之流都没接触过基层经济，剩下懂地方经济又全是鳌拜的手下，也就任由吴远明诈唬了——当然，吴远明虽有不少狡辩的地方，但也有不少话说的是实情。真正辩驳起来，一时间谁也休想驳倒吴远明。
“一群废物！”康熙见手下无一能驳倒吴远明，心中不免又是一阵嗔怒。为了抑制胸中怒火，康熙情不自禁的拿起了放在龙案之上的三藩联名公折，打开只看了一眼，康熙就楞在当场，紧接着康熙感到一阵热血直冲脑门，恨不得一把将那联名公折撕碎！康熙在心中嘶吼道：“你们的胃口也大得没边了，你们干脆把朕拿去集市上卖了算了！”