“惠儿——！”当惠儿小丫头肩上鲜血迸溅的时候，吴远明的眼仁颜色也变成了鲜血一般的殷红色，几乎是在同一时间，吴远明一把抽出藏在腰间的火枪，向与沐萌僵持的李雨良扣动扳机——这可不是吴远明以前用的火绳枪，而是前些年才在法国发明的世界上第一支板机式燧发火枪——吴三桂离开北京的时候，吴远明曾经秘密要求吴三桂向法国进口一些燧发火枪，以便在云南仿制，因为云南没有出海口，而吴应熊的姐姐吴梅和姐夫王永元住在通着外海、商贸发达的杭州，吴三桂就把这个任务交给了女儿和女婿，让他们不惜一切代价弄到样品。不想吴三桂的运气极好，他传话去的时候，恰好有一艘法国商船在杭州码头靠岸，船上也正好有一些燧发火枪，吴梅便用比火枪重三倍的黄金为代价购得十七支，自己留下两支防身，送十支到云南，另外五支则送到吴远明这个好兄弟这裏。
“砰！”雷鸣一般的巨响回荡，硝烟过后，李雨良半个身体也被鲜血染透——李雨良虽然没看清吴远明是否点燃了引线，但曾经吃过吴远明火枪的大亏她见到吴远明掏出火枪时，便不假思索下意识的闪躲——所以燧发火枪中射出铅丸仅打中了她的右肋，虽然将她的肋骨打断两根，却没致她于死命。而通红着双眼的吴远明并没有罢休，又转身去抢吴寿和吴喜身上的火枪，李雨良见势不妙，赶紧捂着伤口连滚带爬的钻进人群，藉着人群的掩护往外逃跑。
“闪开！闪开！不闪开我打死你们！”吴远明铁青着脸怒吼着，双手各举一支燧发火枪疯狂挥舞，死死盯着在人群中左钻右窜的李雨良，只可惜李雨良这些日子一直和伍次友在一起，多少学了些机心，每每藏到人群最密集的地方，用普通百姓身体做为掩护，吴远明追出许远，却怎么也找不到再次开枪的机会。而庙会上的百姓早被燧发火枪发出的巨响吓破了胆，哭着喊着到处乱跑，无意中替李雨良挡了枪子，这更增加了吴远明追杀的难度，只能眼睁睁看着李雨良越逃越远，逐渐消失在人群中。
屋漏偏逢连夜雨，就在这时候，吴远明身后又传来沐萌焦急的叫喊声，“吴大哥，快回来，剑上有毒！你的妹妹得马上送去找郎中！否则会有生命危险！”
“啊！”吴远明被沐萌的话吓得魂飞魄散，只得放弃追杀李雨良，跌跌撞撞跑回小丫头身边双膝跪下查看。正如沐萌所说，小丫头伤口中流出已经是黑色的血液，一张比鲜花更加娇嫩的小脸蒙上了一层青灰，呼吸又快又弱，已是命在旦夕，沐萌则一边给小丫头挤着伤口黑血，一边紧张的说道：“吴大哥，你妹妹伤口的毒得先挤出一些，否则恐怕撑不到见郎中。”
“还挤什么？我来吸！”吴远明大吼着一把推开沐萌，附身凑到小丫头伤口大口大口的吮吸毒血，沐萌赶紧叫道：“不行，不能用嘴吸，只能用浓茶水洗伤口，这是剪刀树的毒！见血封喉！如果你嘴裏有溃疡或者细小伤口，你自己也会中毒。”可是吴远明此刻已经听不到沐萌的好心提醒，只是不断的、大口大口的吮吸毒血，那怕不小心吞下腹中也在所不惜……
吴远明的努力没有白费，随着吴远明由开始感到头晕到双眼雾茫茫、摇摇欲坠的时候，小丫头脸上的青灰散去许多，呼吸也粗壮了不少，甚至还能睁开眼喃喃低语，“吴大哥，我是帮你生……”可惜小丫头的真情告白都成了对牛弹琴或者对狗吹笛，脸上也是蒙上了一层青灰的吴远明头一歪，也是摔倒在地上，人事不知的晕去……
“孩子，孩子。”“我苦命的女儿啊。”“世子，老爷。”“吴大哥，你千万要挺住。”“恩公，你不用担心，我一定能救你的命。”各种各样的声音隐隐约约的在吴远明耳边回响，但是吴远明的眼皮却比泰山还重，说什么都睁不开，只能在漆黑中昏昏沉沉，或睡或醒。又不知过了多久，吴远明终于能勉强睁开眼睛，首先映入眼帘的，赫然竟是姚启圣那张枯瘦猥琐的老脸。
“义父。”吴远明动动嘴唇，可惜干裂的嘴唇里发出的都是些无意识的单音节，只觉得喉咙里火烧火燎一样干沙疼痛。姚启圣忙端起一碗稀薄的米汤，亲自用调羹舀了喂到吴远明嘴边，一口口喂到吴远明服下，慢慢喝下小半碗米汤后，吴远明恢复了些精神，低低的呻|吟道：“义父，惠儿怎么样了？我昏了多久？”
“你快昏迷两天两夜了。”姚启圣坐到吴远明的床边，微笑道：“至于那个小丫头，虽然还在昏迷中，不过性命倒是保住了。”
“那就好。”闻得小丫头没事，吴远明终于松了口气，脑袋无力的歪向一边，却突然看到房间裏面还有一人，模模糊糊的竟然似乎是那回春堂的郎中周回春。吴远明含糊道：“周郎中，是你救了我吗？”
“恩公，救你的人是那位来自云南的小姐，小人只是打打下手而已。”周回春走到吴远明病床边，拱手道：“恩公，你那仇家下手极狠，竟然在凶器上抹了只有云南、海南和广西等地才出产的剪刀树树汁（注1），那种毒见血封喉，歹毒无比！如果不是那位云南的小姐恰好认识这种毒，及时用浓茶水替你们洗了伤口，又给你们敷上一些解毒的特效药，否则你和索大人的小姐都撑不到小人赶到给你们治疗——也是正好找到了小人，否则不是周回春夸口，天下没有第二个人能解剪刀树的毒。”
不知为了什么，周回春对吴远明说话时态度异常恭敬，恭敬中竟还有一些激动，吴远明半昏半醒中也没有注意，只是感激的说道：“不管怎么说，还是要谢谢你。”呻|吟着，吴远明又转向姚启圣问道：“义父，沐萌呢？她在那里？我想当面谢谢她。”
姚启圣知道干儿子很喜欢沐萌，笑笑答道：“她现在就住在咱们家里，不过你现在还不能见她。至于原因，义父一会再告诉你。”说到这，姚启圣转向周回春说道：“周郎中，这两天辛苦你了，你先回家去打声招呼，然后再过来侍侯。中间可能会有人向你打听我们世子的病情，记得住我刚才对你说的话，咱们汉人的命运，已经在你一念之间了。”
周回春毕恭毕敬的一拱手，正色答道：“姚先生放心，先不说世子是小人犬子的救命恩公，为了咱们汉人的江山，鞑子就是把我凌迟活剐，我周回春也绝不出卖世子！”说罢，周回春又激动的向吴远明一拱手，背对着门慢慢退出吴远明的书房，书房中便只剩下姚启圣和吴远明父子两人。
“儿子，你说话不方便，就不要开口，只听义父说吧。”姚启圣表情非常的得意，敲起二郎腿慢悠悠的说道：“本来呢，义父是让你和昭惠到庙会上逛一圈，在街面上胡乱吃些小吃，然后回来后就用周回春送你的药装病，装成饮食不洁患上伤寒，然后病情加重双双不治，假死逃脱北京。这计划虽然可行，但是太过巧合，难免会招人怀疑，并不是天衣无缝——但现在不同了。”
“李雨良在众目睽睽下刺杀你，误伤了和你在一起的昭惠，用的还是涂有剧毒的兵器，看似可恶，其实是帮了你大忙啊。”姚启圣笑得益发得意，仿佛中毒的不是他干儿子和未来儿媳妇一样，摇头晃脑的说道：“这么一来，康熙和鳌拜都不会再怀疑你在装病了，将来即便你和昭惠小丫头毒发身亡，也是合情合理了。”
面对干爹这些不知是诅咒还是咒骂的言语，吴远明哭笑不得，心说我怎么认了这么一个‘好’干爹？而姚启圣只是大模大样的说道：“所以呢，我决定把你逃出北京的计划修改一下，我已经嘱咐周回春了，让他对外宣布说你中的毒极深，仍然处于在昏迷不醒中，指不定那天就会两腿一蹬去见阎王。同时我也和索额图打了招呼，说是为了便于治疗抢救，把昭惠小姐也接到咱们家治疗——就住在咱们家东厢房里，又让周回春在昭惠用的药里加上几味，让她继续昏迷下去，以免露出破绽。而你呢，就老老实实躺在床上一边养伤，一边继续装昏迷，蒙骗康熙和鳌拜派来‘关心’你的探子和太医，随时准备装死离开北京。”
“那……那我们什么时候装死离开北京呢？”吴远明挣扎着问道。姚启圣眼中闪过一丝狠毒的光芒，微笑道：“用不了多久了，等康熙即将向鳌拜下手的时候，就是你离开北京的最好时机。还有，我已经派你父亲的衞兵去圈地难民中，秘密搜寻和你相貌身材差不多的难民——装死也得有尸体啊，还有昭惠的替身，我也已经找好了，到时候，咱们把你和昭惠替身的尸体往左家庄化人场一送，一把火锻成骨灰，然后再把骨灰运回云南安葬，计划就天衣无缝了。”
吴远明略一盘算，觉得姚启圣这招确实不错，便艰难点头道：“孩儿行动不便，这事情就全部劳烦义父了，待孩儿平安逃出北京后，孩儿再给义父磕头谢恩。”
“咱们父子之间，何必那么客气？”姚启圣抚摸着吴远明的额头，难得温柔的说道：“老叫花子没儿没女的，本以为这辈子就是孤苦老死的命，将来连一个养老送终的没有。没想到遇上了你这孩子，竟然不嫌老叫花子身份低微，在老叫花子最落魄的时候，死皮赖脸的认老叫花子做父亲，而且待老叫花子也象待亲生父亲一样的推心置腹，孝顺体贴。老叫花子即便是铁石心肠，也要把你当亲生儿子对待啊。”说到这裏，姚启圣浑浊的老眼中已有泪光闪动。
“义父……”听到姚启圣这些发自肺腑的真情流露，吴远明眼中也有了泪光，只叫了一声就哽咽着再说不出话，泪水早顺着脸颊滚滚而落。姚启圣噙着泪花替吴远明擦去眼泪，微笑着叮嘱道：“记住，这件事情知道的人越少越好，所以义父让周回春下药让小丫头继续昏迷不醒，还有那个沐王府的沐萌，我也没有告诉她你的伤势已经没问题的消息，怕就是她们年轻沉不住气，走漏了风声。所以在沐萌进来探病的时候，你千万不能不能她的眼泪打动，无意中走漏了风声。”
“孩儿明白。”吴远明用力点头答应道。同时吴远明心中升起一个坏坏的念头——借这个机会，看看沐萌对自己真正的感情也不错……
……
正如姚启圣所预料的那样，给吴远明治伤疗毒的周回春离开吴应熊府所在的石虎胡同后，刚走上大街就被两个陌生人生拉硬拽的拖上一家酒楼，拉进酒楼里的一间雅间，雅间中，打扮得花枝招展的孔四贞早已等候多时，而在雅间的桌子上，还放着满满一盘亮晃晃的白银。见周回春进来，孔四贞立即媚笑道：“周郎中好，奴家给周郎中请安了。”