“我在上课。”

他的音量被有节制地压低了几分。

为什么连“上课”那样一个乏味的动词都被他说得这么好听？

“等等……你先说句‘魔咒（abracadabra）’给我听听。”

——我坚信没人能把这个词说得一点儿都不滑稽。

“……”

他明显地停顿了一下，仿佛一时之间不太明白我突兀的要求，但最终还是依言照做了，“……魔咒。”

真要命，他那道低沉富有磁性的嗓音简直性感极了，就算用优雅动听的牛津腔说出这个奇怪单词时也是一样。

“谢谢你的配合。不过我想……你大概回避了我的问题。”

电话那头分外安静，隐约有着讲师授课的古板声响，不用想也知道法学系的必修课程有多么的乏善可陈；而我站在教授办公室门外的走廊上，窗口投盖住大片油绿草皮的阳光还明晃晃的十分灼目，迎面拂来的热风鲜活得烫人。

我用一只手掌挡住右眼，把暂时性偏离轨道的话题拉了回来，“发给我那条短信的人究竟是不是你？”

亚瑟立刻被动陷入了一场声势浩大的沉默。他不再开口说上半句话，我耳边话筒里传来的只有愈发急促的呼吸声。

“待会儿我再打给你，佩妮……佩内洛普。”最终他飞快地说完，迅速挂断了电话。

——非常好，看样子我已经能猜得八九不离十了。

重新将手机塞回挎包的隔层，我向布莱登最后打了声招呼，体贴地为他虚掩上门，随即背靠着长廊间被晒烤得暖烘烘的墙壁，情不自禁又一次翻看起那条尘封许久的短信。

他——我还不能完全确定是亚瑟还是马修——情真意切的表述映入眼帘，我认真地读着每一个规整得体、却又饱含深意的单词，不由得感到一阵又一阵头皮发麻，间断性的神经抽跳接踵而至。

……这裏头蕴藏着的信息量简直太可怕了。就算已经是第二次读起来，我还是有些难以禁受。

看来毫无疑问，我必须得打消那个主意了。虽然我确定我会很享受和亚瑟度过愉快的一夜，可是如果这意味着我必须应付他接下来的表白、追求、或者……棘手的“爱意”，我肯定相当吃不消。

然而就当我几乎就要下定决心、迟疑着将通讯录里的备注名“亚瑟·我想睡他”改成“亚瑟·我不睡他了”的那一刻，史黛拉打来了电话。

“佩妮——你绝对不敢相信我刚才看到了什么！”

另一端，史黛拉用近乎尖叫的高分贝挑战着我耳膜的承受极限，刻意拔高的声音因忿忿不平而显得有些怪腔怪调，“马修睡了我的室友，还告诉我他要重新追求你……他真该下地狱！为什么就没人能给他一个教训呢？！”

“……”

我一时语塞。

看来我高估了马修的无耻程度，他不光靠史黛拉狠狠地羞辱了我，还想用我继续羞辱史黛拉。

“不要紧。”

尽管气得直发抖，我依然竭力保持着声线平稳镇静，下一秒，有个连我自己都不可置信的承诺冒出了我的嘴唇，“我会在三天之内睡到亚瑟。这对马修来说是个足够的教训了吧？”

“你是说那个无论见谁都冷冰冰的伊恩莱斯？”

史黛拉本来就不低的音调再次被错愕拔高，讷讷半晌才接着说，“别开玩笑了，他绝对是个基佬，我赌两千镑。”

我一点儿也不惊讶她对亚瑟会有这样的评价。要知道，虽然无论我参加的每一场派对或者舞会都有他的身影，可我从没看到他向任何一个女孩子搭讪，甚至还撞见过他拒绝拉拉队队长的交际舞邀请。久而久之，我也搞不清他到场的目的是男是女了。

当然啦，我必须承认，在刚和马修开始确立关系的那一阵子，我也曾经被亚瑟出众的外表吸引过……他的确很难让人不去注意。

“那你可要在三天之内准备好两千镑了。”我故弄玄虚地抿起嘴角，压抑着从喉咙深处低低说道。

尽管如此，我对怎么把亚瑟搞到手也是毫无头绪。在每一场我经历过的短暂关系里，我从来都不曾是主动的那一方……我能看出他对我还有着一定的好感，我可不能让自己做出什么会使这点好感烟消云散的举动。

“引诱”和“过火的引诱”之间那个微妙的临界点实在很难把握，尤其是对于亚瑟而言。

下午我破天荒地去上了一节专业课。毕竟我的出勤率已经岌岌可危，从现在开始补救好歹也不算太迟。

大学的社会科学部门有一个独立礼堂，专门用于三百人以上的仪式或者讲座。那儿离法学大楼并不远，我一边心不在焉地跟着惠特妮夫人催眠似的沉缓声线频频点头，一边在脑海中根据亚瑟的时间表规划接下来的行程。

他的下课时间是四点三十分，而我的则是四点钟整。我有充足的时间到法学大楼脚下等待他。

正盘算着，我突然听见有人清清楚楚叫了一声我的名字——

“唐小姐。”宽大的木制讲台前，惠特妮夫人两道严肃目光隔过椭圆形镜片，不偏不倚投射到了我的脸上，“不知道你是否愿意告诉我们你的毕业论文题目。”

我实在太擅长应对这种局面了。

“基由心理障碍引发的行为障碍总论。”泰然自若地合起桌上亚瑟相关的资料夹，我把布莱登·特里斯坦教授对他的诊断一字不差地说了出来。

“很好，请在明晚六点前将提纲发到我的邮箱。”

并不惊讶于我的对答如流，惠特妮夫人推紧镜架，含蓄地警告道，“你已经超过死线整整三天了。”