闪光灯一阵乱闪，也算是繁华象征。倾尽全力造着假。归云用手挡了眼睛，缝隙里，她看到了一个人。卓阳坐在第一排，朝她微笑。她是恍恍惚惚的，就笑那么一下，又灭了。她被新祝英台的戏迷们推挤了。不知谁叫了声：“梁山伯走开，我们只要祝英台。”归云听到了，心裏不免是受了伤的，还带着疑惑。当年筱凤鸣红，是因为唱作俱佳，后来归凤取而代之，也是因为唱作俱佳。而今筱秋月闪电般红出来，既无筱凤鸣的舞台霸气做台面，又无归凤过硬的好唱功做底子。可就是成角儿了。她想不通，所以赌了气，幕还没谢完，就扭身去后台。独自坐着卸装。
前头花团锦簇的人儿也下来了，师姐妹们众星拱月。“秋月姐，是否即将要出那黑胶唱片了？”“有两家公司找我谈了，我正考虑签哪家呢？看他们出的价钱吧！”“还是秋月姐行啊！想归凤最好的时候也不过在凤平戏院注了十几个银盾，这回秋月姐姐唱片一出起码也要几万张吧？”“那倒真是小事情，现在我倒是考虑拍电影。如果在电影院能看到我们越剧，那真再好不过了！”“秋月姐，你真行！”筱秋月走到了归云身边，问：“归云，今晚可一起去会儿楼喝鸭粥消夜不？我请客！”
“不用不用，多谢秋师姐费心。”她看看她，原先抽大烟的，战时没了来源，也就戒了。杜家也是帮衬着的，风水轮转，岂不料她会来替代归凤。她也打了招呼，给菜馆老板卖了身，说是为了小蝶，庆姑还唏嘘。他们都没有料到风水是这样流转的，太多的意想不到。筱秋月风光了，还记着往事，说：“看看，我还是请不动我们未来的班主夫人，算了，众姐妹给我面子一道去吧！”众人千肯万肯，一昧奉承了筱秋月从归云身边走过去。归云心眼口堵了，只当不值，又想小蝶的可怜，气是不顺的。一些小恩怨，可以天荒地老。一些小恩惠，必定烟消云散。她胸口闷闷地走出后台。戏院里头已经空空荡荡，独留几个清扫工在打扫衞生。
“杜小姐。”还有人留下等她，不让她感到孤单。是卓阳，也只有卓阳。归云迎过去：“卓先生，你还没走？”卓阳倒是早有说辞的，将手里卷着的报纸递上去：“这是明天要出的《号角》，我们选你的照片放在头版。”头版是归云在孤军营唱《穆桂英挂帅》时的照片。一身武装，英姿勃勃。报纸是明天出的，他今天拿了来。归云的心是明的，面上是羞的。卓阳又说：“我还给你洗了一张，不过——”装模作样摸口袋，再敲脑门，“哎呀，忘记带了。”她晓得他的心思，有点拙劣，可是她的心浮起来了，心情好了些。他也晓得她的心思的，他能看人的眉头眼额，台上幕幕都在眼里，他想安慰她：“前排都是被人包的，记者都是枪手，捧角儿的惯技。真的戏迷坐在后排，上不得前头来。你是唱的很好的。”
归云原本的失意，还在于失意在他的面前。他竟这样说，她就释然了。“我懂的，我懂的。”说来说去都是“我懂的”，心裏是真懂的，只是口头上过于感慨了。
卓阳笑了，他笑起来好看，眉毛飞扬，神采熠熠，这样好看的一个男子。他说：“我想请你明晚散场后去吃老范的小馄饨，呃，把照片带给你。”他又怕她拒绝，直盯着她的眼睛看。她就不好拒绝了。“好。”卓阳松了口气，浓眉更飞扬：“那明天见！”“明天见。”他们挥手道别，只是卓阳临走到戏院门口又回头看了她一眼。归云调皮了，说：“放心啦！我不会放你鸽子。”觉得太熟络了，不由吐吐舌头。
卓阳看在眼里，笑着打趣：“放我鸽子也没关系，我可以等你，不让老范打烊！等到你自己识趣来解救老范。”他是存心了，一下套近他们的关系。归云接他的戏，道：“那我就只能帮老范洗碗来告罪了。”说到洗碗，卓阳心裏受用，深深看她：“那么说定了。”两人都点头，向对方保证。归云目送卓阳离开，才绕去了戏院的后门。门口是一条狭长的小弄堂，挺直的煤气灯亮着微弱的光，照亮旁边斜斜的枝干长好的梧桐。都孤零零的，没有依靠，又相隔着那点距离无法互相依靠，看着有那么些落魄了。
树下两个人影子。归云凭着灯光稍辨认了下，叫：“展风？”“归云。”回应她的是归凤。归云过去拉了她的手，手冰凉的，人也俏弱弱的，还红了眼睛。“这傻丫头跑去天蟾戏院看京剧了，可让我一顿好找。” 展风道。煤气灯黯淡的光把三个人的身子拉的长长的，在夜色下缓缓移动。“我看梅先生的戏去了，戏好，就是好，观众都赞好。可我想不通。”归凤的心，还不平，声音，还在颤。归云握紧了她的臂。“都是要戏好才能红，以前大师姐也是一把嗓子唱红四川路，我自认在这戏上是不遑多让的，怎么就拼不过筱秋月？”“拼不过就拼不过吧！只要我们日子还能过就行。”展风道。归凤激烈地说：“我想不通，我比她唱得好。”原来她们的怨和疑都是相同的。归云轻嘘了气，道：“听说一个开粤菜馆的大老板在捧她，有了后门总是两样的。袁经理又是那样的人——”“戏客都成了聋子不成？唱的好唱的差都分辨不出来了吗？”她是想不通的，也争不明白，归云却是能理解的。归凤自十四岁担了头肩就再也没有落下来过，此番打击太大，她又是内向性子，未必能真想通并承受下来。人生最怕无情风雨，劈头盖脑打得人晕头转向。际遇总是这样难说。归云夜里走到天井里透气。不想半夜三更，天井里还有人，席地坐在一角正抽烟。归云走近一看，是展风。“你啥时候学会抽烟的？”展风慌忙把烟头往地上一摁，摔到身后去，说：“心裏气闷。”归云默然，忽想到卓阳也抽烟。是不是男人都喜欢抽烟解闷？不知卓阳心裏又存了怎样气闷的事情。她从天井一角拖出小凳子，坐到展风身边。展风问：“归凤睡了？”“劝了半天才睡的，唱戏就像她的命一样。就盼她别再往心裏去了。”“妈老早说过归凤是个戏痴，要在台上称王称霸才能安心。”“要她不唱戏，也不是不行的。”归云看着展风，她半猜半测，想要一语道破了，“你心裏是不是有别人了？”展风的脸蓦地涨了个通红，别过头，根本是初识风情又被揭穿的少年的羞窘。垂着眼的侧影，一颗魂也不晓得飘散到了哪里。半刻后方一缕一缕拢回来。“归云，我从来不知道牵挂一个人是这样子，傻到只想暗地里去瞧她，连打扰她都不敢。看着她一步一步去涉险，又要干着急。”“你怎么不同她去说？”“我——不敢。一句话就被她一个眼神挡下来，我在她面前永远都是小弟弟。”展风拙拙地，是归云从没见过的拙。她只好陪着他举头望明月，共同发呆。展风也不算拙到底，问她：“我今天在戏院里看到了卓记者，他是不是欢喜你？”
归云却是坦率好多，轻声细语说：“他是大学生呀！”是说给自己听的，心裏还暗想，老范说他的家世是很好的。她仰头看明月，也好像在看他。展风说：“睡吧。”一夜又这样过去。展风想要开解归凤的心事，起个大早买了馄饨。“热乎呢！是弄堂口买的，排老长的队。”归凤接过来，心裏胜意的，又不敢显出来，嗔他：“大少爷难得伺候我们一次。”
归云闻了闻，说：“不够香。”又说，“如果老范的馄饨摊开到这裏来，一定稳赚不赔。”
“你又有什么新玩意儿？什么老范？”归凤问她。归云却不说，这是她的秘密，不容分享的。意外的客来叨扰他们的早晨了。筱秋月领了几个师姐妹登门拜访，展风开的门，正诧异。筱秋月已经叫：“哎，我们来找归云喝早茶呢！”她一眼觑见了归云，过来亲热地勾了她手臂：“今早粤雅饭店的陈老板请客！可要介绍一些贵人给我们，往后堂会是万分有着落的。”归云归凤同展风都皱了眉，筱秋月玲珑地又说：“归凤，你也要给这个面子一块去。”
归凤的心情好不容易好了些，这回又被搅了，心头气，立马脸色阴了下来：“我昨晚受了风，头疼厉害，就不陪师姐师妹们闹了。”昔日头肩的架子未抛，甩个身，回了房。
筱秋月笑眼中有白眼，她倒只对牢归云：“你给不给我这面子？你待小蝶好，我有着好机会怎么会不想着师妹你。”归云早瞥见跟来的几个师姐妹俱是庆禧班的台面角色，自筱秋月风生水起之后全笼络过去了。从前杜班主治班严谨，这群小角儿又是他一手调|教，还是能规矩的。自打他死后，她们便渐渐放肆了。
袁经理也是挑唆了的。真是花国里浸染出来揣摩女人心思一把准的人才，三两下就把庆禧班端了。归云冷眼旁观又身在其中，真是如人饮水，冷暖自知。不是没有辛酸，也不是没有怨怼。瞧瞧筱秋月先前同现在的光景，得势了，也会迫人了。她们都明白，只要还在戏院唱戏，闹得剑拔弩张，谁都讨不了好。展风拉她到一边说话：“你真和那几个丫头去？我看她们就没安好心。”
筱秋月听到了，叫了一嗓子：“展风少爷，你还怕我们真拐了你家媳妇？”
有旁个姐妹顽笑附和：“拐了归云，咱们再给你找个八字好的。”展风懒得理她们。归云倒来安抚展风：“看在小蝶的份上，她也不会为难我。若果不去就是抹了筱秋月的面子，还当咱们拿乔。往后归凤和我在戏班子更不必唱了。我有数，你放心吧！”“我还是那句话，你们都别唱了！好歹我的工钱能养这个家。”归云笑：“你是顶梁柱，可是将来你娶了媳妇也养着我们这些闲人？咱们都要有计较！”推了推展风，道，“安心，何必把小事闹那么僵？”她也就换了衣服同筱秋月几人一起出了门。其实，她心中也不太有底，摸不准筱秋月的路子。她是自来同小蝶要好，同筱秋月不大交集的。今天她却来请她，也是破天荒头一遭。她就试探地问了：“秋月姐，到底有什么样的好事？”
筱秋月意味深长地笑：“小师妹，你上了报章头条也不通知我们？人人都说你是爱国越剧女演员了，眼看着要红了啊！”归云想，原来是卓阳他们的报纸闹的。为孤军义演这事情本就是她兴之所致，也未同众人说。后来看到卓阳给她送报纸，知道迟早要曝光的，但做也做了，她就更不在乎别人知道会如何。
筱秋月又说：“虽然你是分文未进，可这名声出去了呀！这广告做的多好啊！”
“上海人图个新鲜，看过也就算了。”筱秋月又是意味深长地笑了：“那可不一定哦！”归云觉得背脊有些凉飕飕，或是黄包车夫跑得太快，迎上了风。她跟着她们，一路到了粤雅饭店。那儿的茶市，正开得如火如荼，人声喧嚣的，谈着商业信息、时政新闻、金融古玩行情。热闹过庙会，是上海早晨的一道景。归云只觉着不自在，她随着她们下了车，看她们走在前头纤姿妖娆，人越多，越摆款，还旁若无人地叽叽喳喳，要压过旁人的声浪。三分俏、三分娇，还有男人眼里的四分骚。旁人侧目了，这几个姑娘也是时髦的，趋着上海流行的势，但跟得太谄媚了。她们不是上海的大家闺秀小家碧玉，只想瞬间扶摇直上的暴发户，言行间不自觉透出真身。真真现世！归云丫头似地跟着走上去，也看懂了别人眼里的意淫或不屑，就一直低着头。堂倌迎过来，领她们进了一间大包间。筱秋月还是领头，对坐在主人席略显福态的男人娇声一呼：“达令！”人已经过去了，坐在男人的大腿上。其他几个姐妹都是有位子的。归云失了颜色。包间的圆台面旁，坐了五个男人，绸马褂洋西装，都是体面打扮，只是脸上笑得太可掬了，汪出一弯油。有个位子空着，留给她的，那个男人笑眯眯看过来，眼睛都不见缝了。华丽宽敞的包房里，一撮女戏子，一撮男商人，其最终结果是什么，归云心中噌亮。不免是悔了，自己太过逞英豪，如今肉摆到了砧板上，只好见招拆招。筱秋月还在同男主人打情骂俏，男人就是粤雅楼的老板，一只手对身上的女人上下其手。
“小心肝，我们可好等，你看怎么赔罪？”筱秋月媚眼如丝：“怎么赔罪？让我们的小妹妹唱一首《穆桂英挂帅》，给你们现丑可好不？”
“哪里说现丑来的？你们庆禧班可是卧虎藏龙，快让这位小穆桂英坐下说话。”
“来来，归云，你怎么还站着？快快坐好。”归云被逼到那男人身边了，且听了筱秋月腻着声音介绍：“这位是顺昌交易所的吴老板。”
吴老板立刻殷情，替归云斟茶：“上回在孤军营看到杜小姐的表演，仰慕得很！”
归云心裏恨得咬牙切齿。原来筱秋月一早撺掇她来是要做这样的勾当，她根本想不到如今的筱秋月能光明正大地干拉皮条的勾当。只好客气，口气还是生硬：“岂敢，归云的功夫是比不得各位师姐的。”有人把话头截过去，还是别有含义的歪曲：“哎呀呀，庆禧班的人儿‘功夫’都不错，我们可都有领教，所以才倾慕的很呢！”归云的脸青白不接，她到底在戏班子浸淫了那许多年，怎么不懂这种场面上的赤|裸话？她是坐立不安了，又要强自镇定，但还忍不住出口：“功夫？天桥卖艺的大世界杂耍的，都是门门好功夫，想来各位老板也会喜欢。”“小姑娘嘴利的。”筱秋月挂不住了，眼瞅了瞅吴老板，想归云也飞不出这方寸，就说：“什么耍不耍的，我这师姐可作主了，归云，你就现场清唱一段。咱们也都没听过你唱呢！”归云还是不作声，脸僵了，脾气也上来了。吴老板却不知趣，也恃着强，继续道：“杜小姐不习惯应酬对不对？”把交易摆到台面上，存心让人难堪。有人及时来解了难堪。“吴老板好几晚没来百乐门应酬，倒有兴致一大早跑来粤雅楼应酬？”众人回头。哗。那人穿的竟是时下上海正流行的西洋蕾丝公主裙，全身都用蕾丝绣起来，还缀着西洋手工绣花。从法兰西进口，千多块钱一件，还要去永安公司预定。女人们都羡慕，男人们都仰慕。归云一喜，是雁飞。雁飞手臂上还挽了印花小洋伞，像电影院放的好莱坞电影里的洋淑女。她眼睛一转，已经同在座的男士都打了招呼了。可神色又是淡定的，淡定得在座的旗袍小姐都局促。这样一个玲珑的雁飞，把这群初露锋芒就显山露水的小姐们比成了土妞。
男人们知道她的价值。第一个站起来的是陈老板，他也不管倚在身上的筱秋月来，道：“白牡丹今朝竟来光临我们饭店，真是蓬荜生辉！”他亲自为雁飞拉了椅子，雁飞接过来，往归云和吴老板当中一挤，坦然坐下。
陈老板又叫堂倌倒茶，一过分热情，就显出小家子气。筱秋月掌不住了，叫：“达令！”
但只能由着雁飞同众人亲切问候，再也插不了第二句口。雁飞对陈老板说：“我本就想找找沉老板，下午我那边开一局麻雀战，想要问你借个粤菜大师傅？”有心的人问：“白牡丹要摆沙龙？”托王老板的福，白牡丹的沙龙在商界有点名气，大家都晓得，也都向往。
雁飞不疾不徐交代：“昨晚打麻将输给了交通银行的应总经理，应总慷慨，不要我还这些小本，今朝同我干爹拉队人马来吃一顿便饭。这个面子我总是要给的。”陈老板听得脸上放出一撮光。雁飞看在眼里：“陈老板今晚有没空？”正说到陈老板的心坎，忙应肯，落空的人也提醒：“白牡丹，你可好好搅了我们的局！”
雁飞笑：“什么搅局，大伙到我那边再开局好了。”尤其对着吴老板讲，“吴老板，今朝麻将你可要让我几手，我要赢些钞票给这个妹妹包红包呢！”她把一只手搭在归云肩上，吴老板没明白过来。“我干爹都应承好了，小妹妹许了人家，自然婚事要办好的，说不定就要定到粤雅来。我又不好失了面子，总得早些准备红包。”雁飞闲闲笑说。“哦！杜小姐要结婚了？”吴老板明白了，转了态度，“哎呀！恭喜恭喜！”
雁飞见尘埃落定，拉拉裙子，站起来，又将归云拉起来，说：“你上回说的那块料子已从南洋进口过来了，没想到在这裏碰到你，你正好同我一道去干爹厂里拿。”归云会着意思，说：“太好了。”众人就不好留了，眼巴巴看着雁飞把归云带了出去，又摸不准归云的路数，但又想攀到雁飞这个门路，也是好的，就不追究了。雁飞直把归云送到饭店外去，方叮嘱：“你小心别着那几个的道，你那几个师姐已经下海了。”
归云叹气：“我晓得的。”又说，“还是你有办法。”雁飞笑：“今早恰巧同几个姐妹过来喝早茶，正碰见了。你还是得当心，没想到她们几个会对你下手。”继而冷笑，“要卖也要光明正大地卖，搞些小伎俩多没有意思！”归云愁道：“我原本还想能挨就挨，为了全家的生计。如今归凤的头肩也被卸了，其他姐妹又各有心思，实在难以维持下去的话，也只好做旁的打算。”雁飞点头：“也没错，老袁把戏班子玩的转起来了，你们岂是对手？”“他根本不是个好货。”归云怒道。雁飞拍拍她的手：“万事来找我。”往回探了探，“姐妹们还在等，我要回去交代，你且保重。
归云感激地握住她的手：“你总帮我，提点我，我都不知道该怎么谢你！”
“以后我要你帮我的地方多着呢！我都不会谢你，你也不该谢我。”她们紧紧交握住双手，归云笑：“好，我本也不该见外的！”又互相嘱咐了：“一切小心。”