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种公闻言，心下自是欢喜，却因谙知小主母为人，断是不肯白要别人东西，只得笑道：“先生一片冰心，小老儿自是感激不尽，先代小主母谢过，至于经营这事，还要回家请示小主母才能定夺。”

“这是应该。”贾明回道，声音越发诚恳：“如此这般事体本应亲自上门商量，只因县主新任，来往公文应酬颇多，在下一时脱不得身，待闲时，必亲自登门拜访，一来赔罪，二来商量此事。”

种公连称几声不敢。

小朵倒突然一拍手，开言：“贾先生，有紧要的事差点忘我，亏得突然想起，否则回去又要挨娘亲一顿好骂。”

贾明听闻，忙笑问何事。

小朵自袖里摸出一个钱袋子来，笑道：“贾先生，上次来卖兔子多收了马老板的钱，回去后被我娘教训了，我也知道错了，本来你去家里那趟欲让你捎回来的，可我娘说必要我当面赔罪方显诚意，故这次要我把钱带来，才想问问先生，马老板的铺子可还开张？这就过去找他。”

“你是说他？却不知走了没有，他的铺子可是遭了 劫了，被洗劫一空！前天一起喝酒，老马说要搬去京城谋生，他家在城南口子巷尽里头那一家，你这就过去瞧瞧，或许还没有走人。”贾明拍手叹道。

小朵谢过他，匆匆上车，爷俩便往口子巷赶去。

驴车到了口子巷，未进巷口，只闻里面传来嚎哭叫骂吵嚷之声。

“了不得，怕是有事，朵儿，咱们还是改日再来！”种公扭转驴车要原路返回。

小朵哪里听他的，一出溜下车，迈步朝里面跑去，嘴里叫道：“公公，我听怎么似马老板的哭声？过去瞧瞧。”

“你这熊孩子！还不快止步！有甚热闹好看！不见那巷子里累累叠叠的士兵！”种公低声喝道，停下驴车，伸手拽住她。

“公公，马老板对我们有恩，怎能不管！或许能帮上忙，我娘常说救人一命胜造七级浮屠！过去瞧瞧又有何妨！”小朵挣脱他的手，依旧朝前奔去。

种公无法，只得紧紧跟随。

爷俩走至一半，便有手持长枪的士兵拦住他们去路，大声喝问：“官军办事，闲人退散！”

种公唬的腿脚酥软，不敢发声，紧紧拽着小朵欲要离开。

小朵却上前一步，施礼笑道：“官爷，民女曾借过马老板的银子，如今到期，家贫还不起，与爷爷一起前来求他宽恕几天。”

“却是个恶霸！”士兵朝地上啐一口，义愤填膺，伸手牵着小朵的手，道：“丫头，不要怕，跟我来，让我们将军与你主持公道！”

小朵谢过他，随他进了马府。

院子里一片狼藉，衣物箱柜散乱一地，丫头仆从被圈在一起跪伏在地，哭哭啼啼，却只是不见马老板。

种公见此惨状，扶着大门旁的柱子只不敢再往前走，抖抖索索只管喘着粗气。

小朵却只管跟士兵前行，仰头问他：”官爷，马老板是这犯了什么罪？”