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小朵因问她为何不开心。

凌谢石本是个大家闺秀，平素大门不出二门不迈，今儿也是因为心里不痛快才要出来散散心。

头一回遇到小朵这么能说得来的朋友，便也是口无遮拦，把心里话都告诉出来。

因说道：“我父亲怕是不能同意我跟表哥在一起，前些日子我听丫头告诉我，父亲已经托官媒给我找婆家，说是看好了一家，是个皇亲国戚，人物长的也好，他甚是满意。若是这亲事成了，哪里还有什么有情人终成眷属。”

小朵闻言，一笑，低声道：“姐姐，虽然说这婚姻大事乃是父母之命，媒妁之言。可要跟相公过一辈子的毕竟是我们自己，总是要争上一争的，你说是不是？若父母就是不同意，非要阻拦，那是没办法，若是说都不敢说，就这么错过了与心上人一生厮守的机会，却不是可惜。”

凌谢石闻言，怔一怔，眼中滚下泪来，半晌，用力点点头。

两人借着梳妆打扮的工夫，又说了会子话，小朵拿着选好的东西要离开。

凌谢石下定了决心似的，一把抓住她的手，低声求道：“好妹妹，这样的话，再不能跟第二个人说，瞧你这样子，必是嫁给了自己中意的人，你可有办法，就教教姐姐罢。”

想起往事，小朵倒也伤起心来，叹道：“我与相公的事说来话长，当初我娘也不同意，因我爹走的早，我也是不敢太与母亲相争，只是不肯相亲，皆是相公和婆婆力阻上门与我提亲的媒人，这才能让我们夫妻相守。

姐姐不妨也试上一试表哥，看他是否是真心想娶你，若是真心，就算有千难万险，也必会上前不退缩。”

凌谢石忙点头替表哥分辨：“他分明也是爱我的，若论他的年纪比我长两岁，爹娘早就与他商议婚事，皇亲国戚好人家女儿也尽有，他一概都以事业为重的话推了。我知道他是为了我，他曾跟我说过，这辈子非我不娶，若爹娘强迫我另嫁他人，他终身也就不娶了，就这么随便过完一生就算了。”

“这就是了，难道你忍心让表哥一生不娶么！不过是说一句话的事！若是父母不同意，再作打算。”小朵道，也不敢往深里劝她，怕一时劝出事来，便害了她一条性命。

凌谢石忙又问她到哪里能找到她，若是有事，也好去找她商量。

小朵便将马医馆的地址细细告诉了她，笑道：“姐姐若是喜欢，随便养只猫儿狗子兔子什么的，到时候便有的是借口去我的马医馆，找我说话。”

“你可不许骗我！我这个人心眼小，若是你骗我， 我这条命便是休矣。”凌谢石紧拉着她的手，哀哀说道。

小朵指天起誓，绝不骗人。

凌谢石这才一步三回头，先她一步走了。

小朵拎着一包胭脂水粉回到家。

有礼已经回来了，正在书房念书，听见外面门响，丢了书跑出来，见了妻子，便一顿埋怨：“你去了哪里？再不回来，真要急死了，我从国子监出来，先去了你家，娘和哥都说你回家了，可回家一瞧，家里却是没有，再不回来，我都想去报官了呢。”

小朵提着手里的胭脂水粉与他瞧，笑道：“走在路上见这胭脂水粉又好又便宜，顺手买回来一些，我倒是使不了多少，送给钟姐姐使去。”

有礼扳着她的脸，瞧一阵子，笑一声，点头：“上点子妆，果然耐看，你若是愿意，我天天早上给你梳妆，这怎么突然想起要买这些呢，以前我陪你去买，你都不肯。”

说着，接过她手里的袋子瞧了瞧，便又一笑：“又哄我，什么顺手买的，淑芳斋在城北，从你家回来，并不顺路，要绕好远的路过去，究竟为什么要买这些东西，还不从实招来。”