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周童被父亲骂这一通，心里沮丧，又不敢回言，无精打彩走出庆生堂来。

走不多远，遇见两个当日一直坐过牢的朋友。一个叫周四一个叫王三。

这两个人都是街头混混，专好打架生事，无赖耍混。在监牢的时候，因周童家里时常送些好酒好菜进来，他们多得这便宜，跟着混口吃喝，因此便照看过周童，不受别人打骂。

周童便拿他们二位当作好人，因此结交了兄弟。

出狱后，两人本想奔着周童混口饭吃，周童倒是愿意收留他们，可两人在周家待了一两个月，便觉得周家实在是穷酸的要命，不过仗着大儿子周庄中了举人，在外面硬撑个架子混充有钱的。

事实上，别说他们这样的仆佣，就是周温一家也过的抠抠搜搜，一个月也未必舍得吃一斤肉。

两人受不了这苦楚， 便不干了，依旧在街上打混度日。

今儿正愁没处弄银子吃顿好的，展眼见周童走来，便迎上来笑着打招呼，指望从他身上弄点银子吃顿好的。

周童见了他们，心知他们是找自己要钱，有心想躲，却已经是躲避不开了，只好硬着头皮迎上去。

两人果然一起起哄让他请客。

周童只得忍耻叹道：“不瞒二位哥哥说，我现在通身上下分文全无，刚去药铺想问父亲要两个钱买点笔墨纸砚来画两幅画儿拿出来卖，父亲都不曾给，不光不给，还把我骂了一通，骂的我狗血喷头，也不消说了。”

周四王三听说，却也替他打抱不平，周四便笑道：“你大哥如今是举人老爷，奉承他的人多，前天我还看见周员外在太白楼请他吃席呢，难道只是请顿饭，能不给钱？举人老爷如今住的宅子不是赵老万送的么？镇上这些个有钱有势力的哪个不贴上往上送钱，也好日后得个便宜。你难道不会管你大哥要几个钱去？”

周信一脸苦恼，叹道：“快别提我这个大哥了，提起他来我就一肚子火，自从搬了出去，还不如个陌生人，爹娘过去一趟，都空手而归，何况我这个兄弟。只说我们一家差点连累了他的前程，如今好不容易争出来，宁死也不肯再跟家里有什么瓜葛。我爹娘都气的不行，觉着这个儿子白养了呢。”

王三闻言，因笑道：“周信，所以我说什么来，这世道，好人最是难为，你若不是被那一家子冤枉坐了牢，现在怕也功成名就，就算考不上进士，也是个举人老爷，若是提起念书来，我们可知道，你比你哥灵光多了，那时候去义学偷吃的，听的最多的就是老师考你是个人才，前途不可限量呢。”

周信瞧着自己一双手，越加难过：“谁说不是这样，虽然昭雪平反，可我也不知道怎么了，若是这样让我做篇文章，我也是能做出来的，只是一进考场，便就变成了废人，脑子里一片空白，脚也抖了，双手也不听使唤，别说写文章，就是写个字都难。这辈子也考不得试了。”

周四呵呵笑一声：“与其在家里受罪，不如跟我们兄弟一起在街上混罢，虽然不得大富贵，一日三餐倒是吃得。”

周童摇头苦笑。

“周童，走，兄弟请你去太白楼吃饭，有事与你商量。”王三拉着他便走。

周童不肯，再三谦让，他们二位哪里容他推辞，一人拽一只胳膊拖将他往前走。

……

且说小朵先前让有礼给小玲报了谱曲比赛，一级级比完，如今结果出来，竟然得了杭州府的第七名。