看习惯了府里的太太姨娘潜心装扮过的样子，就是小丫鬟衣着也规矩得体，来人衣着和她那张脸极其不符，就像府里守后门的婆子，偷穿了主人家的衣裳，不伦不类。眼前这人应该就是刘杰昌的母亲，虽然脸上很是寒酸，但怎么说也是生了个举人的儿子，还在微末之时就娶了镇上的镇长嫡女，这算盘应该就不会差，要不然那林福贵也不会把女儿嫁进这穷乡僻壤里来。“敢问夫人，这里可是举人刘老爷家？”诧异只是一会儿，那仆从眼里的情绪收敛的很好，堆着笑对那妇人恭恭敬敬的问。“举人老爷？”李寡妇被这些人的大阵势吓得缓不过神来，听到这谦卑的问举人老爷的话，可不就是说的自己家儿子，立马精神起来，抬起下巴端着姿态道，“正是举人老爷家，你们是谁？找我儿子什么事？”往那些人手里的礼盒扫了一眼，李寡妇按下心里的雀跃，看来是来客人了，只是不知道哪里来的。“原来真的是老夫人，我们老爷是镇上福泰商铺的，今日特来给举人老爷道喜来的。”仆从退下后，各家主人上去见礼，知道眼前人是刘杰昌的母亲，他们都表现的极其亲切随和。黑着脸窝在屋里的刘杰昌，听到门口的动静，想着应该是村里来讨好自己的人来了，抻了抻衣袖，拉开房门大摇大摆的出去。“想必这就是举人老爷了，在下富态商铺的齐刘海，今闻您高中特来贺喜。”原本以为会是那一般泥腿子来，刘杰昌甚至都打好了腹稿，一定要把姿态摆足，咋一看见这么多锦衣华服的贵人，脑子还有点不灵光。等那些人对着他恭恭敬敬的行礼后，他心中堵了一天一夜的郁闷之气，仿佛得到疏解一般，顿时消散了不少。“原来了齐老板，诸位里面请。”抬手以自认为最大气的姿势请了众人去堂屋坐，大家见这举人老爷还挺和蔼的，心中暗喜，纷纷跟着进堂屋去。等进了堂屋才知道那是真的穷，凹凸不平的泥地，中间摆着四张崭新的椅子，上好的梨花木，这一个就是镇长女儿带来的嫁妆了。椅子自然是不够坐了，跟随众人进屋的李寡妇屁颠屁颠的搬了两张斑驳的长条凳来，大家互看一眼，不动声色的道谢后，小心翼翼的在凳子上坐下。梅香见来了客人，已经冲好了茶，端着茶水上来，扫了一眼来人，恭恭敬敬的退下，大意便知道他们的来意了。“不知诸位前来，家里也没有准备，失礼了。”“刘老爷客气了，这茶水挺好的，多了几分野趣，真的挺好。”齐刘海客套的说着，还非常捧场的捻起茶盏喝茶，这刘家和瑾家的茶水比，差得不是一点半点，可大家都很享受一样的喝着，心照不宣的不说。“见笑了！”刘杰昌看着茶几上的一碟南瓜子，一碟炒花生面色沉了沉，强撑着笑容坐在那里，心下有点后悔，都怪昨天那瑾家太过分了，把他气得忘记了分寸，害得他今天拿不出东西招待客人丢脸。大家从瑾家酒足饭饱来的，有没有好东西招待倒是无所谓，眼下刘杰昌家的窘迫正是他们希望看见的。坐了一会儿后，大家就直奔主题，刘杰昌听完来意后，静默不语。“举人老爷也不必困扰，我们既然愿意支助您读书，自然也不急于一时要回报只要日后您青云直上，别忘了今日之助便可。您看，如何？”先礼后兵，这时候也不需要遮遮掩掩，有什么直接说清楚就行，礼节也不是这时候要讲的。刘杰昌的静默，让大家忐忑了，这瑾家是家境殷实不要支助，刘家这般窘迫不应该也要拒绝吧？李寡妇趴在堂屋外面偷听，这事她不好进去掺和，见儿子一直没有表示，把她给急坏了。以前那些人的田地挂靠在名下，都是一些寒酸的东西，哪里有这些家底厚的商人油水多。“举人老爷多思量是对的，左右我们一定会全力以赴来帮助您。”“对对对！我们家在京都近郊也有一处产业，若是举人老爷到了京都赶考，大可以在那出落脚，我们罗家一定全力以赴支持。”这个我们可不是说大家一起，之所以一起到柳叶村，那也是机缘巧合，他们不是一起来的，又都是或多或少有交集的朋友，只能一起行动，有点让人选一个做银钱后盾的意思。说出来有点憋屈，但是这事可关系着未来几十年的营生现在委屈一时，往后幸福几十年，这事值得。刘杰昌等他们都说了一通自家的优势，心里掂量着难以取舍，不管是布庄，酒楼，刚刚冒出来的车马行，这些他都舍不得放下。“既然大家都对我这般的支持，我也不厚此薄彼了，咱们一起携手共进。”刘杰昌的话音一落，堂屋里鸦雀无声，几个刚刚还恨不得把自己家送出去的商家，脸上的神情有点古怪。见过贪得无厌的，但人家都是藏着掖着，从来没有看见一个人的吃相这么难看。一个举人得一家赞助，以后拉持一家人，那刚刚好，但是一口气拉他们七八家……这口气可真不小啊！开玩笑的吧！“举人老爷，这是说真的吗？”有人不太确定的问。“你既然怀疑我的话，那就是不相信我，那么……”刘杰昌眼里闪过一丝怒意，“好走不送！”那人的脸僵了僵，有点尴尬，但不知为何还有点欣喜，仿佛刘杰昌把自己从大众里踢出局，那是莫大的荣幸。“抱歉抱歉。打扰了，这是一点小小心意，还请举人老爷笑纳。”那人在袖兜里摸索了一会儿，那出五十两银票放在桌上，顺便留下带来的礼物，和仆从离开了。接着还有三家离开，热闹的堂屋瞬间安静了下来，刘杰昌的脸色已经是阴沉的可以滴墨。偏偏他又是死要面子的人，看着剩下的四家人明显在交流眼神，冷冷的说了一句，“还有不是诚心合作的，还请离开！”