艾香到山下的时候，艾家的大坝子里人多着呢，正干得热火朝天的。“你爹不舒服，我们帮着挑抬一下也没事。”艾长西道：“他好些没有呢？”“好多了，谢谢二伯关心。”这话倒是像兄弟了。不得不说，艾长东艾长西兄弟俩都是聪明人，识时务者为俊杰，大抵也知道了今日的艾长青非昨日能比。各种友爱团结的氛围也就出现了。倒是艾长美，也不知道她怎么就这么蠢了。“香儿，你三姑上山和你爹说了什么事儿？”罗巧芳凑着艾香扫谷子，她凑了过去就开问。“不知道，我只听我爹说让她走，不要到我们家去。”艾香自然不会说沙家说亲那档子事：“好像她说什么我爹考不中什么的，把我爹惹急了。”“你三姑真是……”罗巧芳就知道艾长美狗嘴里吐不出象牙，明明是想要来提亲，却感觉是恩赐一样的。任谁也受不了她那德性，更何况老幺两口子原本就清高有个性。既然让走了，沙家那亲事也就成不了。罗巧芳自己心里都很矛盾，如果这门亲事成了，她心底肯定是有点嫉妒的。她明明也知道，依着老幺那牛脾气，考功名只是早晚的事，一旦有了功名，艾香只会嫁得更高的门第，这也不是她能嫉妒得来的。唉，罢了，不想那么多了。“这些谷子暂时能放几天了。”谷子收完全部堆放在了一间屋子里，艾长东道：“等老幺好些了让他下来出干谷子。明天我们也要打谷子了，就帮不了你们的忙。”“好，谢谢大哥，我们知道了。”温春兰点了点头：“今天幸好有你们帮忙，若不然光靠我们家，种下去收回来都是难事了。”“娘，要不然明年我们不种了吧。”艾香想着白术的话：“爹那身体受不住，你和我们也没法。”“不种吃什么？”温春兰吓了一跳：“有田不种难道还丢荒？”不丢荒也行啊，承包给别人。收个两三百斤谷子的租金就行了。回到山上，艾香郑重的向爹娘提出了这个问题。“我们一亩六的田土，捐税大约要交四百斤谷子。”艾长青算着帐：“你说给别人种，收多少合适？多了人家就觉得是白干，少了我们也挺吃亏的。”“爹，吃得亏打得堆，我们会算帐，别人也会算。”就这一亩六收了不到一千斤谷子，晒干后估计着就八百斤吧，交了四百斤的捐税还剩下一半。这一半就是一家四口的口粮。给别人种，怎么着也得让别人占大头。“收一百到一百五十斤估计着就合适了。”艾香道：“超过两百斤没人会种，主要是捐税太重了。”苛捐杂税猛于虎，果然是这样啊。辛辛苦苦干一年，最后却是帮人干，自己只能得一半。一年四百多斤谷子折合成米大约二百五十斤左右，想要填肚子，还真得需要找野菜什么的补充。“等你爹考中了举人就不用交捐税了。”温春兰笑道：“到时候估计着收一半回来都有不少的人种。而且，很多人都会将田产放在你爹名下。”举人的福利待遇挺不错的，见官不跪，平起平坐，百亩左右良田赋税的免除数十年瑶役减少，还有财政补贴，件件桩桩都让人觉得前景可观，难怪范进中了举后都会疯颠。“呵呵，那是以后的事。”艾长青倒没有想那么远：“香儿说明年咱们家不种地，我就寻思着给谁家种，谁家愿意种。”“我只担心不种地咱吃什么？”温春兰道：“其实也辛苦不了多久，栽秧子打谷子都有他们帮忙，我们只是晒谷子要难一点。”“娘，之前没地儿我们不也过来了吗？”艾香笑道：“更何况，咱们不能一干活就指望着余叔叔和大伯二伯他们啊，人情欠多了还不上。”这倒也有理。一时半会儿的想不出个主意，回头再慢慢商议。温春兰又问了艾长青他三姐上山来说事没。“说了，我告诉她不用她操心。”艾长青对这个三姐是越发没有好感：“春兰，不管是谁来谈香儿的亲事都别应了。”“爹，娘，您们还真不能随意应下。”艾香这才发现男婚女嫁的事离自己一点儿也不远：“爷爷说了我是命中富贵的人，未来的另一伴我得自己寻。”“噗”的一声温春兰没忍住：“香儿，你知道什么是另一伴，上哪儿寻去？”“香儿。”今天第二次听女儿说命中富贵了：“你白爷爷什么时候让真人给你算了命？”什么？温春兰不解的看向父女俩。“上个月，爷爷说他请了真人为我和伯伯、哥哥嫂子都算了一下，爷爷说我的命最好，命中带富贵呢。”这事儿是真的，白老爷子还特意写信告诉了她：“不信你们可以问爷爷。”艾香觉得那什么元真真人还真是有本事，又没见着自己，更不知道自己来自哪里，居然就敢说她命中富贵，就自己这头脑这意识和经验教训，哪一样不是一等一的，能不富贵才是怪事呢。从来不相信算卦什么的，这一次艾香信了！真有的事？艾长青和温春兰听了一愣。女儿富贵从何而来，无非就是祖荫或夫君。艾长青暗暗发誓一定要好好的考功名，让自己成为女儿富贵的保证。温春兰想的却是等白大夫回来了自己要亲自上门去问问，到底是怎么个富贵法。艾长青中暑第二天就好了很多，温春兰要去晒谷子，他却要去帮着艾长东打谷子。“他们都帮我了，我去帮大哥干一天，帮二哥干一天，当还人情了。”艾长青道：“用香儿的话说，咱总不能次次都让他们帮忙。”礼尚往来是正常的，这样倒也行，只不过，书生爹这身体让人担心。结果，艾长东不让他干。“别说我，你二哥也不会让你还工的。”艾长东道：“你好些了能自己将你的谷子晒干就不错了，还帮我们，你那身子可受不得，我们更是怕你添麻烦。”被赤祼祼的嫌弃了，艾长青脸红不已，艾香抿嘴偷笑，不同意更好，中暑可不是闹着玩儿的。