艾香这一次有点心虚了。从小到大，她对自己的容颜还是比较满意的。可是，伍夫人上门，那是婆母。丑媳妇见公婆，心里没有底。“姐，不会吧？”艾叶见她在那儿磨蹭乐得不行：“去哪儿见什么人，从来是你催我的，这一次怎么了，我总不能跑到你前面去吧，那可是你未来的婆婆啊。我不能抢了你的风头。”“我……”艾香承认，她怂了。“我这样怂，还不是因为有你这么优秀的妹妹。”艾香开着玩笑道：“我怕你抢了我的风头。”“姐，那我不和你一起出去。”艾叶抿嘴笑道：“我等会儿带蒿弟一起出去，这样就不会抢你的风头了。”嗯，真是一个好主意！艾叶之后还真是不愿意和艾香一起出去了。“一定要一起的。”真是搬起石头砸了自己的脚啊：“你这么扯眼球，让她将注意力放在你身上，我就少点压力了。”耐不住姐姐的请求，艾叶只好牵了弟弟的手，姐妹俩一左一右，三个漂亮的人儿站在了伍夫人的面前。“香儿、叶儿、蒿儿见过伍夫人！”三人见礼，将伍夫人稀罕得不行。“春兰妹妹，难怪你不带孩子们来府上，你这三个孩子，让我眼馋啊！”一个比一个漂亮的话就不能说出口了，艾香是自己的儿媳妇，没道理压着她不让出头的：“你真是有福气。你看看我家，一出来是四个小子，打打闹闹的没停没歇的。”边说伍夫人边掏出了礼物。艾香是见过的，但因为是儿媳妇所以礼物要贵重一些，送的还是首饰。“香儿谢过夫人。”本该落落大方的，偏偏就是要脸红。艾香觉得自己脸皮不够厚。“谢什么呢，都是一家人。”伍夫人笑眯眯的看向她：“早说让你娘带着你们到府上来玩玩，结果她太难请。”“夫人见谅，相公去了沧南，春兰脱不开身啊。”温春兰只好将责任往艾长青头上推。“是啊，难为你了，里里外外要靠你一个人打点。”更何况前些日子还遇上了刘延召的无赖：“现在好了，艾大人回来了，孩子们也在家，有空一定记得带孩子们来府上玩。”给了艾香的首饰，又给艾叶见面礼。“早听你娘说你跟了梅先生在学琴棋书画，梅先生的高徒，别的我也拿不出手，就在库房时翻了一本字贴来，你看喜不喜欢。”伍夫人惊讶于艾叶的容貌真是盖世惊人，心叹难怪会被刘老头儿惦记。也幸好她虽然师从梅先生，却从未有才名传出更没有轻易走动，若不然，长成这般模样的她是非怕是不断了。别说靠着护国公府，这个护身符不好使。京城之中，皇家贵族多的是，护国公府的大腿也没别人的胳膊粗。“多谢夫人，叶儿挺喜欢的。”送礼能送到人的心坎上，可见伍夫人绝不是传言之中的那种病殃殃的人物。艾叶看了一眼姐姐，这婆母可不是简单的，希望她能保重。“你是艾家的小少爷艾蒿？”伍夫人稀罕的伸过手要抱他，结果小家伙很不友好的拒绝了，而且说是男女授受不清，真正是笑死一个人了。“那你怎么还牵着你大姐二姐的手呢？”伍夫人凑趣逗他。“那是我姐姐，是我的家人，不一样。”意思是你是外人，是不能比的。他话一落音，全都轰堂大笑起来。温春兰还有几分尴尬，这孩子，心里想想就好，干嘛要说出来，到底是孩子啊，不懂事。“可爱，真是可爱极了。”伍夫人呵呵笑道：“唉呀，我就是看着你家的孩子谁都稀罕啊。”她的儿子们都长大娶妻了，也没有这软软糯糯的声音叫她娘了，至于漂亮乖巧的女儿更不是没有。“不过呢，我很快就要和你抢一个了。”伍夫人看向艾香笑道：“春兰妹妹，咱们来商议一下亲事怎么办。”说到亲事，自己是不是就要回避了。正常情况下该是这样的。不过，她是艾香。她的亲事她做主。“在京城不用办的。”艾香道：“什么十里红妆也不过是给人看，既然我是去沧南，那就带点方便易带的物件儿走就成了。”什么？伍夫人和温春兰面面相觑，这怎么成呢？伍家是高门大户，娶个儿媳妇不应该这么简单。更何况，她老三都办得这么热闹，难道还将能委屈了最孝顺她的老二吗？“香儿，不可以这样的。”温春兰的意思是自家虽然穷，但是给女儿置办嫁妆是义不容辞的事，她和艾长青不会让女儿空着手出门。“真的用不着。”艾香是新观念：“再多的彩礼再多的嫁妆，最后也就是给外人看两眼。我要的是最实在的。”按她的意思是，要么全部折现。“这孩子，怎么能说出这话来。”温春兰不好意思的看向伍夫人，就好像自家女儿没见过钱。就算是想要钱，也不能这么赤裸祼的说出来，这让伍夫人怎么看。“夫人，娘，我们真要在沧南扎根的话，最缺的大约就是钱了。”别管好不好看好不好听，实惠才是最实在的：“那儿东西贵不说，有钱还不一定能买到，所以只能多备银两才是根本。”如果全部置办成物件儿，她和伍志帆在沧南去了，这一堆儿的东西就得锁进库房，没有半点用处的。而他们却很缺钱，这不是自个儿给自个儿找不痛快吗。“要不这样，一半的物件，一半的钱。”伍夫人最后想了一个折中的办法：“总得让世人看看你也是有彩礼有嫁妆的模样啊。”被人议论可不好。更何况，她要去沧南，这么远。“物件儿用马车拖吗？”真是既费马达又费电啊，将钱揣在身上，有阿长护送，她安安全全的。这样大张旗鼓的送嫁妆到沧南，岂不是告诉沿途的土匪强盗我很有钱，这是给他们提供信息方便？