老爷子事了，百草堂陷入了前所未有的安静之中。孙大夫都放了一百天的假。因为白家人谁都没能从这种悲痛之中走出来，他们更不想开门就诊。白术犹甚，虽然已年近六旬，却一直是被老爷子当成小婴儿般照料至今，小到吃穿都是老爷子在关时不是时的还给人把把脉，看看身体有没有异常情况。可是，现在爹没了谁还会给照顾他呢？他就像失了主心骨的孩子，每一天都不知道自己要干点什么，也不知道要吃点什么，吃了那些对身体有没有防碍。百草堂没有开门看诊，白芨也无药可抓，就每日里陪着儿子女儿写字背药方。万月月看着家里这大大小小都没有以前的笑颜心里叹息一声，走到了艾香住的客房前。“妹妹，你这是？”见艾香正在收拾包袱。“嫂子，我要回一趟向阳坝看看家里的情况，然后就回京了。”硕大的古榆县让她能有牵挂的人越来越少，艾家那一档子人只要惹事就好，牵挂谈不上。“这么匆忙？”万月月惊讶。“孩子们得有人看管。”艾香道：“我们这一走肯定就放敞了，明辉能上房揭瓦。”在京城之中，定安侯世子的名声很响，倒不是他有多能耐，而是时常爱打架。要不是防风他们看得紧，没准儿都会惹祸事。只要有机会，他就像公鸡一样去挑战。人家不应战就是小气就是害怕；当然，滋长他打架的资本也就是战无不胜。艾香回到向阳坝的时候艾长东他们都很高兴。“我早就说了，回来了就到家里住，白家哪有自己家方便。”黄淑珍高兴的接待了他们，又唤了儿媳妇带人去准备晚餐：“方茹也是，明明知道你们回来了都不回来住，又往县城里跑了。”对方菇，黄淑珍一直是厌恶的，能撒点盐的时候绝不手软，这会儿就想上点眼药。“大嫂有大嫂的事，我们回来也不长住，就回来看看，明天就得回京了。”艾香道：“用不着大家都操心。”“京城这么远，好不容易回来一趟，多住些时日。”黄淑珍连忙留客：“现在咱们艾家不像以前没得吃没得穿，住也住得宽，可千万别客气。”是啊，香儿，托了你们幺房的福，我现在出门也有人喊一声二老太太。”高巧芬掩嘴道：“你回来了怎么也得多住些时间，我让你嫂子去准备些土特产，回头都带上。”“大娘二婶有心了。”艾香摇了摇头：“我们此次回来都是骑马，连马车都没有，带不了东西。”更何况这儿有的京城也有，也不像现代存在什么食品安不安的情况，只不过价格贵贱一点。“香儿，你对白家老爷子真是有孝心了。”黄淑珍道：“比有些亲生的儿孙都要好。”这话里的意思，还是针对方茹和艾桔。“白爷爷不仅传授我衣钵，还教会我做人的道理，更帮衬着我们家里，很大程度上来说，没有白爷爷当年的提携，就没有现在的艾家。”吃水不忘挖井人，她所做的一切都是应该的。黄淑珍和高巧芬一下就闭了嘴。反正不管什么时候，提起以前她们都是自惭形秽的。以前的艾家就属于往事不堪回首。正说着话就有下人来报说艾长美来了。艾香挑眉，不管什么时候她的脸皮都很厚，总是往前凑。老爹原谅了她不等于自己就想见她。“香儿回来了。”艾长美喊过名字后又有点拘谨：“我是不是该先国礼，然后再说家礼呀，唉呀，年纪大了，教养嬷嬷教的总会忘记。”“无妨，这是在家里，又不是在外面，丢不了人。”艾香笑道：“更何况我又不是皇亲贵族，也不会问罪。”艾长美讪讪不知道怎么接口。艾香也没想过要和她说话。尴尬的氛围之中有人提起了孩子自然也就说起了艾风艾草。“艾风倒是一个好孩子。”这话不是吹的，而是真的觉得艾风好：“勤奋踏实努力上进，假以时日，将是一个不错的好大夫。”艾风，那个贱人生的孩子，居然会成为大夫？黄淑珍一直刻意不让自己听他的消息，每听一次就让她想过曾经过往不堪的一幕。时至今日，她与艾长东之间跨不过去的依然是那道坎。现在陡然听到艾香说这话很是惊讶。等知道是和艾香在学医的时候，她心里就诽谤了，艾家又不是没有人了，随便一抓也是一大把的孩子，怎么就偏偏提携他啊。“那艾草在干嘛呢？”黄淑珍实在不想听见艾风的消息，直接就问起了她的大孙子。对这个大孙子她还是没有投入过感情的，这会儿却是表现得很关心。“艾草在学堂念书，也在学武功。”艾香道：“他的志向是和他爹一要样的要当一个大掌柜。”“这个没出息的。”黄珍淑怄得不行，当大掌柜有什么用，还不如当大夫，看看白大夫多受人尊重。无论哪朝哪代，最不缺钱用的就是大夫。买东西可以讲价，实在不行贵了就买不吃不用，但是药这玩意儿再贵也得买，只要有钱就一定要吃，吃了才不会丢命。何曾见过病人向大夫讲价的？而且，艾香能教艾风，为何不能教艾草。艾香无语，人就是这毛病，看别人干嘛自己就要跟着干，也不想想艾草那性子具不具备那样的天份。估计着那小子是随了爹，读书很笨，记性差得要命，什么都学不会。有人说儿子是随了老娘的基因，方茹可不是那德性，只能说艾桔的遗传更多一些。