戴亮跟林素去到前院，红霞已经坐在那等着了。见人过来，起身、屈膝行礼，说：“夫人，卤子是酸菜肉沫的，你最爱吃。”林素忙不迭点头，盛了一勺子卤和面条。戴亮坐在一旁，想了下，轻声地说：“妹子，你嫂子说的吧……也不是完全都对。她就是嘴碎，你别太往心里去啊。”呃……林素拌面条的动作顿了一下，随后笑呵呵的摇摇头，道：“三哥，这咋一年不见你还跟我生分了呢？我嫂子说啥我就听着，听完就拉倒，我还能去问问大哥，大嫂？”“没有没有，我……我不是那个意思。”戴亮忙否认，“哥真不是这个意思，哥其实是……其实……”脑子飞速运转，也没想出来这个“其实”到底该怎么说。林素咽下嘴里的面条，笑着接续他的话，道：“哥想跟我说，其实你们兄弟感情还可以，是吗？”“……啊，是，是。”戴亮点头附和。其实大家心里都清楚，他根本不是那个意思。如果是，就不会迟疑了。林素并没有揭穿他，扒拉口面条又道：“放心吧哥，那事儿哪说哪了，快去陪我嫂子吧。”“行，那我过去了。你们多吃点，多吃点。”戴亮边说边朝后厨走。他要忙的事儿不少，得赶紧让厨娘那边把晚上要做的东西准备出来。这顿尾牙有老板娘跟着吃，菜品上可不能马虎。红霞跟黄雨并不知道刚才屋里发生的事儿，互看一眼，低头扒拉面条。戴亮吩咐完后厨，这才回了后院屋子。见媳妇儿正坐在大炕上，炕席铺着宝蓝色的料子。走上前，纳闷的问：“我衣服不是做好了？咋还给我做呢？这个色……太老，我不稀罕。”宋金花闻言挑眉，剜了他一眼，道：“给爹做的！你刚才不说了？给老人家来身衣服。”这……戴亮心知媳妇儿的“怨气”，握着她的手，一脸讨好的说：“是是是，是我说的。媳妇儿，你需要我干啥你就说，我帮你打下手啊。”宋金花原本还有些恼，可看他如此体贴的样儿，瞬间也就什么怒火都没了。轻叹口气拿起剪刀，把一侧的布递给他，一边剪一边说：“三亮，你心里该清楚，咱俩现在是靠山山倒，靠河河干。咱得留些钱，请婆子、养娃儿，哪样能离开钱？”戴亮听了点头，明白她的意思，说：“我知道，我知道。可以前咱都给，冷不防不给不是那么回事儿。”“那也得有时有晌不是吗？咱们今年秋下的粮食，他们给了吗？提都没提啊！”宋金花郑重强调。有些东西，不是不说就能不在意。关乎吃饭的家伙事儿，怎么能不在意呢？戴亮看着媳妇儿，愧疚的把剪好的料子，放在炕上，重重打了个“唉”声。宋金花也不想这么磨叽，可有些事儿得说。“三亮，以前没孩子，咱俩工钱不少，吃喝都在客栈，给老宅一些无可厚非。可往后呢？我自打娃儿上身后就不上工了。”“还有啊，为了调理身体，看病、吃药花了不少。来这边买地，娘没了咱们又发送，手里真的没多少钱了。我不是跟你哭穷，事实就摆在这啊。”“我知道，我知道。”戴亮忙不迭点头，“花儿啊，我现在就写信，我把啥都说一说。你放心，就算我一个人上工，也会让你们母子衣食无忧。”宋金花苦笑，实在不明白他这“写信”，能有什么用。不过该说的她都说了，还是赶紧把衣服做出来才是。戴亮拿出纸笔，低头开始写信。宋金花大袍做好，他这边信也写好了。吹了吹墨迹，看着媳妇儿，说：“花儿，我给你读一下。”“不用读，我不想听。”“不行，必须听。”戴亮强硬的说着，然后便开始读信。宋金花起先听得不走心，可听到中间往后的时候，便放下手里的活儿，认真起来。信上提到很多，提了他们分家时的情况，提了这二年地里的粮食，还提了他们这二年逢年过节给的东西。如今戴母过世了，只有一个父亲。信上明确提及，直到父亲过世，他们的粮食都给父亲作为养钱。若父亲没了，那粮食就折现，卖给老大一家。“……媳妇儿，我这么写，成不？”宋金花听了叹气，看着丈夫抿唇一记，道：“三亮，我觉得可以，但大过年的说这个，是不是不好啊？”戴亮没吱声，把吹干墨迹的信纸，塞入牛皮信封内，说：“有啥好不好的，这话明显是说给大哥听得。若是大哥告诉了咱爹，那我还能说啥？这衣服不着急，弟妹肯定晚两天走，她走的时候带过去就是。”“没事儿，我不累，做会儿活挺好。”戴亮下地把炕桌收了，将信封放在她做活儿的笸箩里，然后把东西都收好，道：“炕上躺着歇息，睡一会儿。晚上还得跟大家一起吃饭呢。”“哎哟我不累，我……”“不累也不行，快点躺下。”戴亮强硬的说着。最后，宋金花拗不过他，只能脱鞋上炕休息…………申时初，红霞幽幽转醒。她睡得是躺椅，北炕上是黄雨，林素在大炕休息。回来只烧了主屋，他们屋吃过饭才想起来，所以林素就没让他们走。天色渐暗，红霞起身穿鞋，晃悠两下脖子将蜡烛点上。细微的声音吵醒了黄雨。小妮子也起来，冲红霞比划了个手势转身出去了。他们屋也得烧火，趁着这么会子没事儿，先把炕洞、炉子啥的点上。林素是一刻钟后醒的。看着屏风那侧的人影儿，哑着嗓子，问：“什么时辰了？”“回夫人的话，申时一刻了。”红霞边说边倒了杯温茶过来。林素起身接过来喝下，嗓子舒服了不少。“黄雨呢？”“回屋烧火去了。”林素听了颔首，掀开被子下地。简单捯饬了下自己，二人吹灭蜡烛出屋。开门的那一瞬间，林素立刻清醒了。不由自主的打了个哆嗦，感慨的道：“艾玛，果然是老家啊。这天儿，真冷。”比中午回来的时候还要冷。红霞听了带上门，帮她拢了下斗篷，快步去了前面。从后院到前面，不过三五分钟的路，却也冻得耳朵、脸生疼。进到大厅，扑面二来的暖和，再次让他们主仆二人打个冷战。宋金花从后厨出来，见林素到了，热络的挽着她的胳膊，说：“妹子醒了？来，前面坐，大家都到齐了。”“隔壁烤肉店的伙计也来了吗？”林素挑眉问着。宋金花听了点头。“这会儿哪有人过来吃饭了，基本都是白天来吃饭的多。北崴子沟，太偏了。说到底咱也就做个南宫商队的生意，再不然就是夏天那些散客。”说白了，客栈今年没怎么赚钱，赚钱的就是烤肉店。林素午睡前听黄雨说了，那边店铺烤的肉，几乎都是雷云氏的人进山打的。没啥本钱，就酱料、干料啥的算是个本钱。大厅内，伙计跟烤肉店的厨娘在聊天，荆帆跟戴亮也一起坐着。大家一看到林素，纷纷起身。荆帆清了下嗓子，说：“这位就是咱们的东家——凌夫人。日后你们只管叫东家便是。我曾跟你们说过，东家出了一万两要盖学堂，免费让孩子们念书五年，就是这位东家。”众人闻言，恭顺行礼，异口同声的道：“东家心善，是我们村的福气。”林素笑着走上前，扶起一位厨娘，说：“大家都起来，你们在这边做工，咱们是一家人。”“谢东家。”众人在这边做事一年了，对这边的工钱、节礼都相当满意。如果不是那家犯浑，只怕孩子们都能念书了……