叶九儿微微抬头说道：“我知道，只不过我当真想待在你们家。”她说着，眼眶微微有些泛红，说道：“我现在孤家寡人一个，没有亲人，也无处可去。”谭大妈听着，递给她一个帕子说道：“你当真没有一个亲戚了？”叶九儿点头道：“嗯，我家就我爹和我，现在我爹走了，就只剩下我一个人了。”谭大妈忍不住叹息道：“还真是个可怜的孩子。”她想了想说道：“要不这样吧，你就留在我们谭家。”叶九儿一喜，“真的？”谭大妈点头道：“真的，不过......”“不过什么？”叶九儿忙问道。谭大妈缓缓道：“不过，不能说是你卖给我们，而是你来我家做学徒。”“学徒？”叶九儿诧异道。谭大妈点头，“没错，我家啊，正做着酱菜生意，我一个人忙不过来，一直需要人帮忙，你若是愿意就跟着我做酱菜，帮我打打下手，不仅有吃有住，我还会给你工钱。”叶九儿有些懵了，她哪敢相信这天下还有这么好的事。谭大妈朝他问道：“孩子，你愿意来我家做学徒吗？”叶九儿回神，连忙点头道：“嗯，我愿意，不过.....”谭大妈问道：“不过什么？”不过，她还是更希望自己能做谭家的媳妇。叶九儿看向谭一两，把这句话吞进了肚子里，笑了笑道：“不过，我不能要工钱，你们能给我口饭吃，给我地方住就可以了。”谭大妈连忙道：“那怎么行呢？你一个人没有银子傍身是不行的，你若是愿意来做学徒，那就这么定了，工钱是一定要给的。”叶九儿还想要推脱。谭一两插话说道：“叶姑娘，这有工钱也不错，还可以早日把你家的田地给赎回来。”叶九儿一听的确是有些道理，便首肯道：“是，婶婶。”谭大妈给她夹了一块肉，转移话题问道问道：“你爹什么时候下葬呢？”叶九儿回道：“过两天就下葬了。”谭大妈笑道：“那正好，过两天三元府试完，我们就正巧回去，你就跟着我们一道。”叶九儿点头，“那真是太好了。”一说到爹，她双眸中一下满是感伤，但是又不想让谭大妈他们发现，努力掩盖了自己脸上的神色。谭大妈他们都没发现，但是小七月却不小心看到，她伸出肉肉小手，轻轻抚上叶九儿的手背。也就是这么轻轻一碰，叶九儿突然感觉到手背传来一阵暖气，随后浑身充满了从来没有过的力气，整个人清爽了许多。她只以为是小七月小手心传来的温暖，朝她夹了一块小芋头，递到她嘴边笑道：“小七月，来吃饭，吃饭。”小七月张开嘴，一口咬下，香喷喷地吃了起来。谭三元在一旁看着小七月乖巧吃饭的模样，心中的烦闷一下子扫干净，拿出帕子给小七月擦了擦嘴角。待吃过晚饭之后，谭大妈将小七月和小六斤哄着睡着了，然后在绿莺的帮助下，给叶九儿安排了一间客房。今个闹腾了一天，也算是安静下来。翌日，一早。谭老爹猛地冲床上，翻身而起，看着自己穿着顾江云的衣服，错愕不已，惊声唤道：“春梅，春梅。”谭大妈闻声抱着小七月走进来说道：“他爹，你醒了。”谭老爹拉扯着身上的衣服，说道：“我怎么穿了顾江云的衣服？”谭大妈瞥了他一眼，说道：“你还说是为什么？难道不是该我问你为什么吗？跟着顾江云出去到底干了什么？”“我跟他出去？”谭老爹按着有些发胀的头，皱眉仔细回想着昨天发生的事。随着头部传来一阵剧痛，谭老爹一下把昨天发生的事情都想起来了，他连忙抬头朝谭大妈问道：“老顾呢？老顾他人呢？”谭大妈听着，惊得说不出话来，缓了一会儿神说道：“老顾？你什么时候和顾江云这么亲热了？”